Вечный. Книга V - Алексей Рокотов

Те твари, что были верхушкой пищевой цепочки в восьмом — девятом, здесь в двенадцатом являлись мясом и выживали только за счёт того, что сбивались в многочисленные стаи.

Слева от меня лежала небольшая роща с деревцами, которые сейчас пришли в движение. Кроны деревьев начали раскачиваться, листья водопадом сыпались на землю.

Я поморщился, но не остановился. Кто бы там ни находился, мне было не до него. У меня совершенно иная цель. До края ареала ранокронов оставалось ещё около десяти километров. К тому же эти твари жили возле водоёмов и уж точно не могли находиться в лесу.

Раненые руки, грудь и ноги жгло огнём. По лбу катился пот вперемешку с кровью. При этом в голове, наоборот, просветлело. Мне некогда было проверять, но я был практически уверен, что это влияние новых рангов ментальных навыков. Только они способны принести подобную лёгкость восприятия.

Из рощи вырвались два монстра и пустились за мной в погоню.

— Только этого не хватало, — рыкнул я и ускорился.

Только вот я понимал, что это ненадолго. Четвероногие твари, похожие на во много раз увеличенных волков, передвигались в разы быстрее, чем я. Уйти от них не получится.

Я мельком глянул назад и понял, что это пара: самец и самка. Одна тварь была чуть крупнее и практически белая, а вторая, наоборот, поменьше и пепельного цвета.

Впереди появились первые признаки того, что я приближаюсь к реке. Деревья с сочными зелёными листьями вытянулись вдоль искривлённой линии, под ними раскинулись заросли из широких кустарников. Сверившись с картой, понял, что уже совсем рядом.

Несмотря на все мои старания, огромные «волки» и не думали отставать. Они быстро приближались, и я уже слышал их сопение и топот лап. В ментале чувствовалась радость, что они скоро получат тёплое мясо.

— Не сегодня!

Я дождался, когда первый и монстров прыгнет мне на спину и за секунду до того, как его челюсти должны были сомкнутся на моей шее, переместился Шагами на несколько метров в сторону. В руке появилось копьё, и я тут же ударил в незащищённое брюхо.

Тварь взвизгнула, не понимая, откуда пришла боль, но я и не думал останавливаться. Шагом переместился на другую сторону, всё ещё продолжая бежать в сторону реки, и ударил самца в шею.

Оказалось, что зря. Голова и шея «волка» была прикрыта костяными наростами, и копью не хватило силы, чтобы пробить защиту. К тому же противник применил навык. Воздух вокруг тела монстра пошёл волнами, после чего взорвался невидимой волной. Меня отшвырнуло в сторону, и я едва не попался на зуб самке. Похоже, что это было заранее продуманное действие. Слишком уж гладко у «волков» всё получилось.

Будь на моём месте кто-то без возможности быстрого перемещения, он бы уже был разорван на десятки кровавых кусков плоти. Мне удалось избежать подобной участи. Шаги отнесли меня за спину, остановившегося самца.

Мне было всё равно куда бить, лишь бы волки от меня отвязались. Поэтому я влил как можно больше сил в копьё и ударил точно под хвост. Как и ожидалось, никакой защиты с этой стороны не было. Копьё легко вошло в плоть почти на полметра. Я добавил ещё эора и тварь завизжала и забилась.

Я понадеялся, что этого будет достаточно и от меня, наконец, отстанут. Но не тут-то было. Самка пришла в бешенство. Её силуэт размазался в воздухе и переместился, оказавшись у меня за спиной. Челюсти сомкнулись у меня на плече. Рука оказалась в пасти твари. Три щита от кинетического урона лопнули за секунды.

«Волчица» подняла меня в воздух и начала трепать.

Я заорал от боли. Попытался переместиться Шагами, но что-то блокировало мой навык. Похоже, «волки» оказались полны сюрпризов. Я вовремя вспомнил, что Вечные, со сформированным Истоком, могут окружать себя невидимым щитом. Это одно из базовых умений, которыми обладают все, кто перешагнул этап Просветления. Лишь доля секунды мне потребовалась, чтобы моё тело покрылось щитом, а боль уменьшилась.

Шаг сквозь тень и я уже стою сбоку от волчицы. Рука не слушалась, но мне было всё равно. Внутри меня клокотала ярость. Я сбросил оковы с Истока и в меня полился настоящий водопад эора. Выпущенная на свободу Тьма радостно взревела.

Всё, что вливалось в меня, я перенаправил в копьё. Тысячи единиц эора вливались в мою ладонь каждые несколько секунд.

Шаг и я оказался под мордой твари.

Удар.

Чёрное, копьё, которое сейчас раскидывало вокруг себя молнии, пробило шею волчицы и углубилось в мозг. Тело твари на несколько секунд одеревенело, словно мой противник превратился в каменную статую, а после волчица с хрипом рухнула на землю, подняв небольшую тучу из пыли.

Я повернул голову и увидел, как самец с трудом поднимается на лапы. Наши взгляды пересеклись. Я видел всепожирающую ненависть во взгляде «волка», но он стоял и не нападал.

— Хочешь жить — уходи! — проскрежетал я.

Мне некогда было продолжать битву, и я предпочёл бы, чтобы самец понял, что ему не выиграть.

— Шейд, получено нов… — начала говорить Юри.

— Не сейчас, — перебил я ИИ, продолжая играть в гляделки с самцом.

— Правильное решение, — сказал, когда увидел, что противник развернулся и решил скрыться.

С трудом закрыв доступ Тьме к эору, я помчался дальше.

— Юри, где ранокроны? — спросил я.

— Беги вдоль берега, — ответила моя помощница.

Я так и поступил, телом проломил заросли и оказался на берегу и чуть не упал в воду. Обрывистый берег начинался сразу за частоколом высоких кустов. Несколько секунд мне потребовалось, чтобы сохранить равновесие, балансируя на самом краю.

Когда я сделал два шага назад и осмотрелся, то понял, что зря ворвался на берег с подобным шумом. Широкая, почти в километр река просматривалась на многие километры, и я видел, что отнюдь не один вышел к воде. Чуть в стороне паслось стадо, каких-то травоядных животных с длинными и ветвистыми рогами. Первая мысль была, что я увидел оленей, если бы у последних были мягкие кошачьи лапы и ряд острых зубов. Благодаря прокачанному ночному зрению я видел, как под водой в мою сторону плывут какие-то длинные силуэты монстров.

— Юри, ты видишь? — спросил я.

В отличие от меня, ИИ могла намного быстрее анализировать поступившую визуальную информацию.

— Нет. Беги