Путь Чести (Третья жизнь Архимага) - Иван Николаевич Щукин
— Ну-у… Не знаю, — развела руками боярышня. — Но и злиться смысла нет.
— Ага, — поддакнула ей Ханна. И радостно добавила: — Сейчас танцы начнутся! Вить, а ты меня пригласишь на танец?
— Приглашу, — сразу согласился друг.
— Спасибо! — заулыбалась Киска. И ехидно спросила: — Надеюсь пирожки ты с собой не потащишь?
— Он может, — с серьёзным видом произнесла Васька. — Будет танцевать с тобой и с тарелкой.
— Вот и приглашай их после этого на танцы, Марк, — очень-очень грустно вздохнул друг.
— А ты и не приглашал! — хмыкнула Ханна.
— Ага! — поддержала её Василиса. И девчонки радостно захихикали.
Как раз в этот момент распахнулись огромные двери в соседний зал, и распорядитель громким голосом что-то там объявил о начале танцев. И сразу после его слов оттуда грянула музыка.
Ханна радостно захлопала в ладоши и вопросительно взглянула на Витю. Друг для вида горестно повздыхал, после чего встал, и церемонно предложил Киске руку.
— Ма-арк? — вопросительно протянула Васька.
— Не-не! — запротестовал я. — Танцевать не пойду! Не хочу и не умею!
— И чего, мне тут с тобой сидеть, что ли? — недовольно поджала губы сестра.
Положение спас какой-то паренёк, который целенаправленно подошёл к нашему столику и пригласил Василису.
Я же лишь облегченно выдохнул. Не то, чтобы я не умел танцевать местные танцы… Маркус, так-то, этому учился. Но… Это он учился, а не я. Да и лень!
— Прастить мьеня! — неожиданно раздалось слева от меня. Повернув голову, я узрел рядом того самого блондина. Увидев, что я его заметил, он снова заговорил: — Прастить! Вьи говорищь на немецки? Дойч?
— Нет, не говорю, — открестился я на всякий случай.
— Плох! Я есть плох говорить на ваш язьик. Учись пока только. Можень вьи говорить на инглишь?
— Йес, ай ду, — вздохнул я, понимая, что от этого типа так просто не отстанешь. А если он и дальше будет коверкать язык… В общем, лучше поговорить на английском.
— О, гуд! — обрадовался он. И продолжил по-английски: — Я могу присесть?
— Падай.
— Спасибо! Прошу прощения за…
— Подожди! — прервал я его. — Выпьем?
— Можно и выпить, — согласился он.
— Тогда тащи стакан!
Блондин удивлённо посмотрел на меня, затем перевел взгляд на стол, и растерянно почесав в затылке, поднялся. Сходил к своему столу и вернулся с бокалом. Причём не с пустым — с вином.
— Не, это не дело! — возмутился я.
— В смысле? — совсем растерялся парень.
— Мы же будем за знакомство пить? Значит надо что-то покрепче этого пойла. Коньяк, вот, например. Так что допивай.
— А..?
— Традиции! — наставительно произнёс я. И да, я решил над ним поиздеваться. Ну вот не нравится он мне. Сам не знаю почему, но не нравится. Бывает так иногда. Вроде только познакомился с человеком, а он тебя уже бесит. Хотя не успел и двух слов сказать. Вот и сейчас такая же история. Этот тип сначала на меня пялился зачем-то. Потом вообще знакомиться подошел. Да ещё и по-русски ни бе, ни ме. Так что пусть пьет.
Блондин вздохнул и одним глотком выпил вино. Сразу видно, что у человека большой опыт.
Дождавшись, когда он поставит пустой бокал на стол, я подхватил графинчик с коньком и набулькал ему. Половину бокала. Винного. У него аж глаза на лоб полезли. Следом налил и себе. Столько же.
— Ну-у, за знакомство! — поднял я бокал.
— Auf unser Treffen! — обреченно пробормотал он.
Выпили. Закусили. К слову, закусывал блондин вполне профессионально. Словно как минимум раз в неделю пьёт с русскими.
— Ганс фон Бюхель. Барон, — представился он, протянув руку.
— Маркус Дёмин. Боярич, — ответил я на рукопожатие. — А ты, я смотрю, умеешь пить.
— О! — оживился Ганс. — Мой батюшка, граф Адельманн, большой любитель устраивать охоты. А что на охоте ещё делать, как не пить?
— Действительно. Охотиться что ли?
— Вот, ты меня понимаешь! — ещё сильнее обрадовался немец. — Я вообще чего подошёл? Прошу прощения за…
— Подожди! — снова не дал ему договорить я. И опять наполнил бокалы. — За дружбу!
Барон с опаской посмотрел на выпивку. Горестно вздохнул. И, даже не чокнувшись, опрокинул содержимое себе в рот.
Не желая падать лицом в грязь перед немчурой, я в точности повторил его действия. Правда не вздыхал. Чего уж теперь.
— Так что ты хотел, барон? — закусив, поинтересовался я.
— Ганс! Просто Ганс! Раз уж мы выпили за дружбу, то оставим титулы!
— Да легко!
— А хотел я спросить. Прошу прощения за…
— Стоп! — остановил я его. Наполнил бокалы и произнёс: — За взаимопонимание!
— Тебе, Маркус, надо побывать у нас, в Саксонии, — выпив и закусив, радостно заговорил немец. И даже язык у него почти не заплетался. Разве что лицо раскраснелось, да голос стал громче. — У нас очень ценится умение говорить тосты. А ты в этом настоящий мастер!
— Да я ещё даже не начинал, — хмыкнул я и расстегнул верхнюю пуговицу сорочки. Что-то душновато тут стало. Хотя как минимум половина гостей сейчас отплясывала в Большом зале.
— И это правильно! — согласился со мной Ганс. — Главное вовремя начать!
— О! — восхитился я. — Отличный тост!
Выпили. Закусили. И обнаружили, что коньяк за нашим столиком закончился.
— Я сейчас! — заявил немец и, привстав со стула, спер графин с соседнего столика. Гости, сидевшие за ним, видимо танцевать ушли.
Поставив полный графинчик, Ганс внимательно на него посмотрел, почесал в затылке, а затем переставил пустой графин туда, откуда взял полный.
— Так вот, Маркус! — снова заговорил барон. — Прошу прощения
