Иван Мак - Лэсси
− А ты нам не своя! Ходят тут всякие?! Коли нет денег, так проваливай!
− У меня есть, что продать. − Ответила Лэй.
− Есть? − Скептически произнес второй торговец. Он оглядел Лэй с ног до головы и остановил взгляд на браслете. − Если это твоя железяка на руке, то она и десятки не стоит.
− Ее я и за тысячу не продам, я предлагаю другое.
− Что?
Лэй сунула руку в карман и вынула маленький кусочек золотого слитка. Торговец некоторое время смотрел на него, затем на Лэй. Оба человека внезапно сорвались с места и бросились бежать.
− Вот придурки. − Произнесла Лэй и обернулась к обезьяне, стоявшей рядом. − Чего они испугались?
Аббориген что-то заговорил, замахал руками. Лэй только усмехнулась и пошла через базар.
Не прошло и минуты, как рядом оказалось несколько стражников. Два торговца показали на Лэй, и ее схватили. Аббориген, шедший позади заревел, бросился вперед и раскидал стражников, после чего те схватились за копья.
− Что это за фокусы? − Произнесла Лэй, глядя на торговца.
− Мы знаем, что у тебя драконий металл! Мы видели! − Закричал он. Он закричал что-то на другом языке и вокруг послышался шум. Лэй увидела, как от нее отступил и абориген.
− Вы явно здесь не в себе. − Произнесла она.
Стражник что-то заговорил, затем приказал торговцу переводить.
− Он спрашивает, кто ты такая?
− Меня зовут Лэсси. Я прилетела в этот мир несколько часов назад.
Торговец напугался слов.
− Говори ему, что я сказала, а иначе, превращу тебя в таракана!
Человек еще больше задрожал, затем заговорил с солдатами. Те только крепче схватились за оружие. Кто-то вновь заговорил, и торговец перевел слова.
− Ты ведьма! И ты отсюда не уйдешь!
− Ошибаешься. Я не вижу здесь никого, кто мог бы закрыть небо.
Лэсси взмахнула перед собой руками, огненные молнии прошлись вокруг ее тела, и она взлетела. На площади послышался вой, а через несколько мгновений жители городка бросились врассыпную, потому что над ними оказался огромная крылатая львица.
Лэсси спикировала вниз, поймала убегавшего аборигена, что пришел вместе с ней в город и взлетела в небо. Аббориген дергался, что-то кричал, но она выпустила его только вдали от всех, на лесной поляне, когда никто не видел.
Аббориген, ощутив свободу побежал от нее, и обернувшись затормозил с удивлением. Лэсси стала женщиной и уходила от него в другую сторону.
Первая неудача ничего не значила. Больше всего Лэсси беспокоила ее "смерть" и внезапное изменение окружающего мира. Действие "Кольца Бессмертия" еще можно было объяснить, но что стало с хийоаками и их кораблем?..
Лэсси не знала даже сколько прошло времени с того момента. В информации Кольца этих данных не оказалось и были лишь сведения, что времени могло пройти сколько угодно. Все зависело от скорости корабля и времени, требовавшемся на медленный полет через космос до планеты. Кольцо вовсе могло кружиться вокруг мира много лет, пока не оказалось сбито чем либо, или же двигаться по орбите вокруг звезды, а тогда вероятность встречи с планетой еще ниже и, соответственно, времени могло пройти не одна сотня лет.
День заканчивался, Лэсси внезапно поняла еще один факт. Она не в той системе, где была ранее. У той планеты было два солнца, а здесь одно...
Лэсси продолжала поиски данных. Она явилась в новый город и там поступила более сдержанно. Она не стала показывать золото и начала с поисков работы и временного места жительства. Это оказалось не так легко, людей-рэй в этом городе не оказалось и нашлись только несколько имперцев, которые сами по себе не могли принять на работу женщину, ибо были такими же нищими.
Поговорить с ними ей все же удалось, и к вечеру Лэсси нашла место, где требовались рабочие руки, но не требовалось знание языка. Лэсси оказалась в разношерстной группе уборщиков, и на следующий день приступила к своим обязанностям − уборке территории парка вокруг дворца местного Повелителя.
Дни потекли почти однообразно. В светлое время суток Лэсси работала, а в темное занималась поиском информации и учебой. Ей удалось узнать не мало слов из общения с такими же работниками, как она, а затем, изменив свой вид, Лэсси пробралась в библиотеку Повелителя, где и завершила начатый поиск. В книгах было все что нужно. И язык, и история мира, и информация о современном устройстве мира.
Цивилизация планеты начистывала более ста тысяч лет. Давным-давно, на планете появилось мощнейшее государство, имевшее всю технику и технологию выхода в космос. Несколько тысяч лет продолжалась экспансия в космос, было захвачено не мало планет. В мир завезли самых различных инопланетян, и все развивалось бы по прежнему, если бы не встреча с более могущественной цивилизацией.
Война привела к раззорению миров, гибели многих из них, а центральная планета была разрушена пришедшим флотом противника. Атаку отбить удалось, но восстановить прежний мир − нет. Экономический кризис перерос в междоусобную войну. Общее государство развалилось и мир на много лет погрузился в хаос. Из космос продолжали прилетать корабли и целые флоты. Попытки восстановления общего государства продолжались, выливаясь в жестокие войны.
За сотни лет эти битвы сошли в небытие. Техники не осталось. Раззоренные ресурсы мира не позволяли восстановить прежник технический потенциал и постепенно мир скатился к прежнему дотехническому положению, когда господствовало натуральное хозяйство, а правительства, имевшиеся в каждом маленьком городке, претендовали на полную независимость, одновременно желая захватить побольше территорий под свой контроль.
Мир обратился в разноцветное полотно, в котором смешались виды разумных, способы правления и уклада жизни. В одних местах господствовало рабство, в других существовали коммуны. Жизнь продолжалась во всей ее красе. Продолжалась борьба и не проходило дня, что бы где-то кто-то не воевал.
Появления пришельцев из космоса стали редкостью. Стало известно, что прежняя империя распалась, что далеко-далеко появилась новая, но ей не было дела до крайних миров. У нее хватало своих проблем.
Изредка залетавшие на планету корабли привозили новые виды разумных. Именно так несколько тысяч лет назад в мир прибыли имперцы, а затем и люди-рэй.
За последние несколько десятков лет появились новые мощные государственные объединения, которые начали схватку друг с другом. По имевшимся данным, где-то на соседнем материке шла настоящая война за господство над миром. Как выяснилось, именно там располагались остатки прежней цивилизации и там еще встречалась техника. Однако, в остальном мире к ней относились с суеверием. Кто-то считал ее виновником бед, кто-то, наоборот, молился на "чудеса" технических цивилизаций. Тех, кто знал и понимал суть, было совсем мало.
Лэсси оторвалась от чтения. Кто-то вошел в дверь и вглядывался в темноту библиотеки.
− Кто здесь? − Послышался голос.
Лэсси не двигалась. Она затаилась между рядов и, когда охранник прошел вперед, тихо проскользнула в сторону.
− А ну стоять! − Закричал он, бросаясь вдогонку.
Лэсси прыгнула в окно, взмахнула во тьме крыльями и невидимо ушла под деревья. Начавшийся в замке переполох ничего не выяснил. Охрана долго бродила по парку, пытаясь найти следы, проникшего в замок существа, но найти ничего не удалось.
На утро всех работников построили, затем вывели из толпы нескольких существ, в том числе и Лэсси.
− Все они поступили две недели назад или раньше. − Сказал начальник.
Охрана обступила работников и начала проверки. Лэсси решила, что ей пора действовать на этот раз и охранник, подошедший к ней, вывернув ее карманы обнаружил маленький золотой слиток.
− О, дьявол! − Воскликнул он, отскакивая. Лэсси подобрала золото и взглянула на окруживших ее стражников.
− У нее драконовский металл! − Проговорил кто-то. Затем рядом объявился сам Повелитель. Он смотрел на золото со страхом.
− Кто ты такой? − Проговорил Повелитель. Лэсси выглядела перед ним просто козявкой. А сам Повелитель походил на человеко-буйвола. Можно было предположить, что это краун, но Лэсси слишком хорошо знала краунов, что бы не отличить Повелителя от этих существ.
− Что вас не устраивает? − Спросила Лэсси.
− Он! Он не умел говорить! − Выкрикнул управляющий.
− Отвечай, кто ты, или тебя казнят! − Прорычал Повелитель.
− Вряд ли вы сумеете убить дракона. − Произнесла Лэсси, и от ее слов Повелитель отшатнулся, а охранники выставили копья, готовые нанести удар.
− Убейте его! − Приказал Повелитель.
Огненная вспышка раскидала охранников, вокруг послышался вой, а Лэсси смотрела на дрожавшего Повелителя.
− Тебе повезло, что твои сопляки не сильно меня разозлили. − Сказала Лэсси. − И запомни как следует, если твоя охрана или стража будет мне мешать, мертв будешь лично ты.
