Илья Тё - Никто, кроме Господа Бога
Кэти проглотила собравшийся в горле комок — понимание того, что это и есть ее спасение, свалилось, как снег на голову. Три мелких монеты за спасение жизни в самый разгар Конца света?! Ну что же, на этой сделке агнатка вряд ли продешевила…
— Возможно ли активировать нуль-портал для полного переноса ВСЕГО пространства в пределах Кольца? — вкрадчиво спросила она.
— Простите, сикха?.. — казалось, заносчивая машина опешила. — Но нуль-портал не рассчитан на перенос ВСЕЙ планетарной и звёздной массы системы! Это может иметь необратимые последствия…
— Плевать! — закричала Кэти. — Активируй сетевую страницу!!!
— Нельзя, сикха! — заупрямилась машина. — Нельзя включать все пространство Кольца на перенос!
Кэти хотела заорать, что было сил, но, инстинктивно понимая, что времени спорить с системой нет, сбавила обороты.
— Я просто посмотрю, что можно перенести, — еле сдерживая ярость, кипевшую в груди, почти кротко сказала она. — Просто посмотрю. Активируй, пожалуйста!
— Будет исполнено! — ответствовал ничего не подозревавший поисковик, раскрывая перед девушкой страницы системного сайта.
— Давай… — только и шепнула Кэти, вызывая из глубин мозга прятавшегося в ней тшеди.
И в мгновение ока она вбила внутрь локальной системы всю мощь живущего в ее черепе сверхсущества, сминая коды, стирая пароли. Не в силах сопротивляться, гигантские космические ворота разверзлись в темную пустоту, и пылающие звезды вместе с ошметками сожженных в плазму планет мгновенно рухнули в бездну!
Если бы за стенами Галереи в этот момент застыл на своем корабле гипотетический наблюдатель, что не боится смерти от источающих смертоносный жар взорвавшихся звезд, то разум его был бы потрясен.
Завораживающая картина Армагеддона — двух распухающих огненных шаров, со страшной скоростью пожирающих планеты и астероиды, — от которой и без того невозможно было оторвать глаз, внезапно и решительно изменилась.
Вот только что внутри огромного, в сотни астрономических единиц Кольца гибли планеты и звезды. Большое светило умирало в самом центре системы, малое — чуть ближе к периферии. Плавящиеся планеты кружат вокруг них в дымящем излучением хороводе… Безумная, разрушительная красота!
Но вот проскользнул один миг, и две огромных звезды исчезли из кластера Буцефал, перенесенные порталом Кольца в неизвестном — и неизмеримо далеком — направлении. С ними ушли осколки тринадцати раскаленных миров.
В космосе осталась только звенящая пустота.
Отель «Меридиан-Торватин».
Центр коммуникаций, первый этаж.
— То есть вы хотите сказать, — запнулся Рукс, — что Йенг вас не спасал с взорвавшегося Буцефала?
— Именно.
— Но… даже мы с Гебом находили, что спастись самостоятельно вы не способны. Неужели… И когда вы поняли это?
— Да почти сразу! Он врал мне, этот убогий человечишко. Где-то был искренним, а где-то откровенно врал. Вам известно, что один корабль может открыть один внепространственный портал только раз в определенный промежуток времени. Для обычных генераторов — это тридцать-сорок минут. За это время генератор копит энергию для мгновенного высвобождения, и портал можно открыть вновь. Йенг заверил меня, что прибыл в Буцефал на двух кораблях. Благодаря этому портал к галерее открыл первый корабль, а портал из кластера Буцефал — второй. Им якобы не пришлось ждать полчаса, пока генератор накопит энергию. Все это было возможно, думала я. Но имелось одно «но», которое я узнала чуть позже. Из Буцефала с промежутком в десять минут Кольцо галереи открыло нулевой портал дважды. Оба раза — сюда, в кластер Шакрам. В первый раз Галерея перекинула в далекий провинциальный кластер часть пространства Буцефала, в котором распространялся взрыв, а вот во второй…
Искусственное Мироздание.
Кластер «Буцефал-Шестимирье».
Четыре месяца до описываемых событий.
Катрина Бэта облегченно вздохнула — спасена. Неожиданным, фантастическим образом она избежала чести, которой удостоилась вся остальная часть кластера Буцефал.
Но радость ее была недолгой — не успела она перевести дух, как по Кольцу прошла странная судорога, словно волна прокатилась по гигантскому сооружению, представить себе которое обычными человеческими мерками казалось просто-таки не возможным.
От толчка агнатка едва устояла на ногах, прислушиваясь к удаляющейся со скоростью курьерского поезда вибрации.
«Что это было?» — подумала она, и почти тут же в ее голове возник озабоченных голос поисковой системы кластера.
— Сикха, не следовало подавать столь огромную энергию на портал! — сообщила машина. — Общая система Кольца дестабилизирована. В портале начались необратимые изменения, которые приведут к его спонтанному схлопыванию. Через одиннадцать минут напряжение в материале Кольца достигнет критической точки перехода к пространственной аннигиляции…
— Что? — пробормотала Кэти, с ужасом понимая, что ее краткосрочная победа, которой она едва успела порадоваться, похоже, оборачивается сокрушительным фиаско.
— Кольцо прекратит свое существование через указанное время, — повторила система. — Если у вас есть возможность покинуть кластер Буцефал, рекомендую сделать это немедленно.
Катрина снова — в который раз за несколько минут — задумалась, лихорадочно кусая губы. Выбросив из кластера чудовищным напряжением огромного портала пухнущие взрывами звезды и раскаленный шлак от погибших планет, стремительно несшиеся к поверхности Кольца, она лишь отсрочила свою гибель, а гибнуть она не желала. Что можно сделать сейчас? Времени, чтобы добраться до стационарных порталов на поверхности Кольца, у нее не стало больше, чем имелось ранее, — она в любом случае не успевает туда до взрыва.
— Кольцо может быть активировано на перенос малой массы, всего пятьдесят килограммов, хотя бы еще раз? — упавшим голосом спросила она…
Спустя девять минут после переноса Апокалиспсиса в неизвестном направлении и за две минуты до гибели самого большого в Искусственном Мироздании портала, Кэти выпорхнула из переходного люка Галереи Македонянина, частота судорожных пульсаций которой все увеличивалась — сейчас гигантское сооружение дрожало, словно осиновый лист на ветру.
На беглянке красовался легкий тактический скафандр — единственное средство защиты от вакуума, которое нашлось поблизости.
Кольцо поражало Катрину — прежде всего своими размерами, ведь оно опоясывало огромную звездную систему, имело диаметр в сотни астрономических единиц и на ее поверхности могли поместится миллионы обычных планет. Кольцо хранило самую ценную информационную библиотеку вселенной кластеров, галерею Сандра Македонянина и при этом оказалось гигантским космическим нуль-лифтом, самым большим из когда-либо построенных человечеством. Однако, помотав головой в прозрачном шлеме, Кэти отбросила все восторги. Величие творения Эливинера сейчас не могло ей помочь. Но вот квитирование, для которого Кольцо было создано так же, как и для хранения бесценных сокровищ, являлось совсем другим делом!
Легат Катилина, разместившийся в мозжечке девушки, уютно спал. Таинственный Гор, из глубин подсознания оперирующий вратами Кольца-галереи, отрешенно работал. И только сама Катрина Бета, глядя на дрожащую бесконечную стену Планеты-Кольца, опоясывающую всю звездную систему Буцефала, с огромными башнями, в каждой из которых поместился бы современный город, немного боялась и тоже вздрагивала при каждом писке нейрошунта.
Повиснув в пустом пространстве в пятидесяти метрах от бесконечной громадины, Катрина активировала чудовищный нулевой лифт снова через шунт в своей голове. На сей раз требовалось перенести сквозь пространство не две огромные звезды, а всего лишь хрупкую девушку.
— Готово, сикха, — доложила ей сетевая программа, — пароли вторично сняты, запуск квитирования возможен. До пространственной аннигиляции осталось восемь секунд. Назовете пункт назначения?
Отпущенное ей время стремительно таяло — а Кэти некуда было бежать.
— В любое место на выбор Сети, отличающееся от зоны первого квитирования, — выкрикнула она, преодолевая спазмы в горле.
Время почти вышло — фиолетовый свет прошел безумной волной по всему невероятному протяжению гигантского астрономического тела, кольцо, которое раньше опоясывало целую звездную систему, вспыхнуло исчезающей вдали, изгибающейся дугой.
