Сергей Зайцев - Сила желания
Выбора не оставалось. По телу скользнула тёплая волна, реакция на подготовку к прыжку. Прыжку, энергию на который придётся бездарно потратить на возвращение к Менге, а там уже отбиваться, как придётся…
Что-то вдруг изменилось вокруг.
Я явственно ощутил присутствие могучей силы, возникшей словно из ниоткуда и сразу заполнившей весь коридор. Лютый голод… поиск… захват цели… удар…
Атака была стремительной и безжалостной.
Нечто невидимое обрушилось на пехотинцев, уже направивших на меня плазмоганы. Обрушилось и сжало в тисках ледяной ярости, раздавив их разум, словно гнилые плоды. Три мысленных предсмертных вопля – и абсолютная тишина… Кто-то вступил в схватку на моей стороне и выиграл её. Мощь и скорость этой атаки производили неизгладимое впечатление.
Я по-прежнему не чувствовал невидимого союзника, но мешкать не собирался. Вибронож полоснул по остаткам пут абордажной плети, и я оказался на ногах…
Где же он? А не все ли равно? Надо просто закончить то, что начал…
Но тут я кое-что нащупал в нескольких шагах от себя – очень слабый человеческий эмофон, даже не эмофон, а его отголосок – словно призрачное облачко плыло в мою сторону со скоростью человеческого шага. Так я и думал. Высокие технологии, мать их, оцифрованный камуфляж, защищавший и визуально, и, благодаря специальным пси-поглотителям, ментально. Шикарное снаряжение. Настоящие эмоции и намерения моего неведомого союзника из-за камуфляжа было сейчас прощупать затруднительно, я потому его и не засёк раньше, но что-то мне говорило, что в данный момент он целиком и полностью на моей стороне…
– Не медли, забирай женщину, – донёсся из призрачного облачка не менее бесплотный голос, явно искажённый аудиофильтрами, чтобы исключить возможность опознания.
Дельный совет. Разбираться, кто он и откуда, времени и в самом деле не было – как раз в этот момент противоположный конец коридора заполнился нарастающим рокотом и свистом реактивных двигателей «сэнгра», неуклюже, но неумолимо выворачивающего из-за угла. Со стороны посмотреть – курам на смех, такая мощь и против одного человека, но мне было не до смеха… Пока высунулся только гладкий чёрный нос, ощетиненный развёрнутой реактивной установкой, но скоро вся эта туша окажется здесь. А у меня пустые руки, и лучший способ противодействия столь грозной силе в данной ситуации – свалить как можно быстрее и как можно дальше, что теперь вполне было в моих возможностях.
Я метнулся к комнате, где оставил Менгу, а в спину уже летел следующий совет:
– Посторонись, шелтянин.
Тонкая нить лазерного целеуказателя выскочила из-под камуфляжа и, прочертив коридор, воткнулась в борт БМД… Вняв предупреждению в голосе союзника, я огромным прыжком преодолел оставшееся расстояние, но не скрылся в комнате, где оставил Менгу, а лишь замер в проёме, готовый в любое мгновение отступить. Тот, кто в столь сложный момент сумел оказать мне помощь, имел право рассчитывать на ответный жест с моей стороны.
– Прекратить сопротивление! Бросить оружие! Лечь на пол лицом вниз!
Включённые на полную громкость бортовые громкоговорители взревели так, что вокруг от них все завибрировало – стены, пол, окружающий воздух: что-то вроде психической атаки, шум почти на уровне смертельного, где-то под сто семьдесят децибел. Если бы водитель не был так самоуверен, то, возможно, сумел бы вовремя отреагировать на серию быстрых юрких мини-ракет, влепившихся прямо в носовую ракетную установку БМД. Тугие пламенные взрывы первой пары ракет, вероятно, лишь содрали броню, зато остальные добрались до боезапаса. Было такое впечатление, словно сверху на нос бота опустилась гигантская огненная кувалда, вбив его в пол и как-то неприлично задрав вверх корму…
Я захлопнул дверь комнаты чуть раньше того момента, когда до неё добралась взрывная волна. Застонали стены, дрогнул, словно под стопой великана, пол, взвизгнули осколки. Дверь едва не выгнулась дугой, но выдержала. Вот теперь можно было выглянуть. Пришлось поднапрячься, чтобы открыть дверь снова – от силы удара её слегка перекосило в пазах. В коридоре царил хаос. Клочья сорванного со стен пластика заполнили все пространство, кружась, словно листья в лесу во время урагана, из покорёженного бота, силой инерции ещё волочившегося вдоль стены, сдирая бортами пластик и собирая в гармошку ковролин на полу, валил чёрный дым. Эмофоны людей, находившихся внутри, после резкого всплеска боли погасли и теперь едва ощущались. Контуженные ударом (и не последнюю роль в этом сыграла заклиненная «строком» дверь, нарушившая герметичность корпуса и понизившая его защитные свойства), штурмовики пребывали без сознания. В следующую секунду сработала пожарная сигнализация этажа, и из потолочных розеток прямо в развороченный нос «сэнгра» ударили струи порошка-пламегасителя.
Опасное это занятие – применять ракеты внутри здания. Штурмовики в боте на это вряд ли решились бы из опасения обрушить перекрытия, а вот моего незнакомого союзника это не смутило. Я обернулся, чтобы проверить, как он сам справился с тем, что натворил. Явно опустевший и теперь бесполезный ракетомёт валялся на полу, а призрачное облачко камуфляжа плыло в мою сторону. Видимо, успел схорониться за углом, вот и не досталось на орехи от взрывной волны.
– Что там с нашими мозголомами внутри бота? Шалить больше не собираются?
На этот раз его голос почему-то донёсся с другой стороны. Вскинув голову, я засёк источник сигнала – парочку насекомообразных бимодов, порхавших под потолком. Я не слишком хорошо разбираюсь в видах насекомых, на Шелте их практически нет, и данная имитация была мне незнакома. Вот оно что! Кстати, странный вопрос для человека, обладающего столь мощными ментальными способностями, которые он только что наглядно продемонстрировал… Или тоже навороченная техника? Как и камуфляж с бимодами? Я позволил себе усмехнуться: или мне попался очень талантливый технарь, или тут что-то иное…
– Ментальная активность слабая, – успокоил я.
Только сейчас я заметил, что не сумел избежать некоторых потерь, но в боевом азарте не заметил и не почувствовал их. Ткань одежды на рукаве прогорела, в проеденные брызгами плазмы прорехи виднелась вздувшаяся багровыми волдырями кожа, которую сразу же начало жечь, стоило только обратить на это внимание. Медицинская пена ещё осталась, но собственной починкой можно заняться и позже, в более подходящих условиях…
– Слушай, ты же прыгун, – недовольно проворчал некто, остановившись в двух шагах. – Какого черта ты ещё здесь? Бери её и отваливай! Только скажи, где тебя найти, чтобы я смог объяснить, что мне от вас обоих нужно.
«Какого черта…» Ум сразу зацепился за эту фразу. На Нове-2 выражаются иначе, заменяя всяческих «чертей» вариациями «Зла»… Не исключено, что парень не из местных. Да, объясниться бы не мешало. Хотя бы для того, чтобы понять, откуда он обо мне столько знает. Одним наблюдением с помощью бимодов столько не почерпнёшь… Отключить бы на секундочку его камуфляж, чтобы посмотреть в лицо, но здание наверняка нашпиговано видеокамерами, а мы сейчас все равно что в развороченном муравейнике – солдаты лорда Джафаса, люди Немета, а теперь ещё и СОП непременно заинтересуется происходящим… На его месте я не стал бы лишний раз засвечиваться. Сам-то я уже засвечен вдоль и поперёк.
– Именно это я и собирался сделать, – пояснил я, – но сейчас, когда ты расчистил пути отхода…
Я оглянулся на Менгу, неподвижно лежавшую на полу. Глаза закрыты, ровное дыхание спящего человека, почти нулевой эмофон – медпена постаралась. Все лицо в синяках и кровоподтёках, живого места нет… Странное чувство щемящей нежности захлестнуло вдруг меня. Досталось ей сегодня…
Словно почувствовав мои сомнения, незнакомец спросил:
– Думаешь, перенос ей повредит?
Сообразительный тип мне попался.
– Не думаю – знаю. Она ранена. Почему-то мне кажется, что у тебя есть предложения, как отсюда вырваться с минимальными потерями без телепортации?
– Ну, раз ты этого хочешь, тогда поступим так… – из призрачного облака выплыла рука с пакетом. – Надень на неё спас-жилет. И ей будет полегче, и нам проще тащить её на себе. К сожалению, спас-жилет у меня один, я планировал вытащить отсюда только её, но твоё появление пришлось очень кстати. Эти штурмовики – серьёзные противники, ты с ними лихо разделался…
– Кто бы говорил, – озабоченно проворчал я, быстро натягивая на Менгу обновку.
– Здесь неподалёку есть вскрытое окошко, – продолжал деловито объяснять союзник, – это в соседней «линейке», примыкающей к наружной стене, а тремя этажами выше меня ждёт глайдер на автопилоте, готовый в любой миг спуститься.
Очень предусмотрительно. Будь у меня времени побольше, я тоже подготовился бы не хуже, но Менге срочно требовалась помощь… Я внутренне оскалился, испытывая все большую злость на самого себя. Помощь. Да, ей нужна была моя помощь, можно сказать, я появился вовремя. Но пару минут все же можно было потратить на более серьёзную подготовку к этой вылазке, а не мчаться сломя голову, как сопливый юнец на первое свидание. Да что со мной творится, в конце концов? Когда это я настолько поддавался каким-то сраным эмоциям, шёл у них на поводу? Как только выпадет свободное время, надо будет обязательно разобраться, что со мной происходит!
