Владимир Ильин - Напряжение растет

  - Взрослый, хочешь сказать?

  - Я родился взрослым. - выдержал тот взгляд.

  Ладно, пусть поиграется. Все равно первый тур неопасен, и рядом Светлана, судя по списку, явно отреагировавшая на опасность наследнику. Но и просто так все оставить нельзя.

  - Раз взрослый, вот тебе дело, - князь хлопнул ладонью по столу и раскрыл второй ящик стола. - На, изучи. - Протянул он толстую серую папку на завязочках.

  - А что там? - Лучился улыбкой радости Артем, неуклюже принимая папку - футляр со скрипкой он отчего-то решил не отпускать.

  - Уголовное дело, - безэмоционально поведал отец. - Посмотришь, вынесешь вердикт. Прокурор просит смертную казнь.

  - А-а, - сглотнул Артем, разом потеряв всю веселость.

  - Быть добрым очень легко и приятно, - назидательно качнул пальцем князь. - Однако большинство людей этого не заслуживают. Они могут казаться честными, называть тебя лучшим другом. А в итоге получается вот такое уголовное дело. Тут тоже все началось с дружбы, а завершилось разорением и самоубийством. Понимаешь?

  - Нет, Максим не такой, - упрямо качнул головой Артем.

  - И какой же он по твоему мнению? - устало вздохнул отец.

  - Он говорит, что он император.

  - П-ф...

  - И пока он ведет себя, как император.

Глава 11

  Холод царапает спину клыком дверной рукоятки, но нет шанса двинуться.

  - Тише-тише, - одними губами, шепнуть теплому, беззащитному комочку жизни в руках и зачерпнуть немного воздуха.

  Скрипнули половицы в коридоре, и вдох оборвался, сменившись напряжением и безмолвными повторами 'нас тут нет'.

  Шаги, дробные - словно не человек идет - все ближе и ближе. Они не торопятся, они тоже слушают тишину, то и дело замирая бездвижно.

  Вздрогнуло живое чудо, почувствовав нервную скованность тела, и тревожно посмотрело в глаза.

  - Тише-тише, - прижался палец к губам. - Все хорошо...

  Поверхность двери вздрогнула от удара, заскулил малыш, и тень обреченности постучалась в душу. Нас нашли.

  - Дверь надежная, да, мое чудо? - дрожали слова в такт ударам.

  Ноги упирались в пол, тело навалилось на плоскость двери.

  - Они не могут ломиться вечно, - укачивали руки маленькую кроху.

  И там, за дверью, будто бы услышали эти слова. Заскрипели половицы вслед удаляющимся шагам.

  - Вот видишь, - слабо улыбнулись малышу.

  Заскрежетал по коридору металл пожарного топора. Это конец.

  - Тоня, Катя, вы что тут устроили?! - Раздался гневный голос отца.

  - А Максим у нас Бруню отнял и не отдает! - проворчали девичьи голоса.

  - Брунгильда - боевая собака! - Прокричал я через дверь и успокоил ворохнувшегося щенка лаской. - Не позволю цеплять бант!

  - Максим, немедленно выйди из комнаты!

  Пришлось неохотно подниматься и выглянуть в темноту коридора.

  - Он первый начал! - ультимативно тыкнула пальцем в мою сторону Катя, продолжая удерживать рукоять лежащего лезвием на полу топора.

  - Та-ак, - грозно протянул Михаил.

  - Максим взял у нас Бруню и сказал, что отдаст, когда мы сделаем домашнее задание! - торопясь и заплетаясь, поведала Тоня.

  - А нам подсунул исчезающие чернила! - Вторила ей Катя.

  - Все честно! - Категорично качнул я головой. - Нет домашки - нет собаки!

  - Стоп! - Поднял руки к вискам отец и с силой помассировал. - Так! Подошли ко мне!

  Одним движением он перехватил топорище и с хмурым выражением лица навис над нами.

  - Девочки, нельзя бегать за братом с топором!

  - Мы только дверь открыть..!

  - Нельзя!

  - Хорошо, - поникшим голосом ответили сестры.

  - Максим, нельзя обманывать сестер!

  - Я не обманывал!

  - Максим!

  - Хорошо...

  - И верни собаку!

  - Ладно, - с легким разочарованием попрощался я с Брунгильдой.

  - А в этой методике воспитания что-то есть, - донесся задумчивый голос наставника с конца коридора.

  - А? - Чуть растерянно повернулся к нему Михаил, наткнулся на выразительный взгляд учителя, прикованный к топору, и смущенно спрятал лезвие за спину.

  - Довели папу, - обреченно заявил Федор с противоположной стороны.

  Тоскливо взвыла Брунгильда.

  - Пойду я, пожалуй, - вздохнув, уведомил я присутствующих и протиснулся по коридору к выходу. - Суббота, много дел. Надо еще дневник сжечь.

  - А-а...

  - Все спланировано, это будет несчастный случай.

  - Максим! Немедленно объяснись!

  - Да там директор что-то на полстраницы написал. Смысл непонятен, но чую - не к добру. Тем более, у меня второй есть.

  - Что значит - непонятен?! - материализовался рядом наставник и затребовал книжицу в свои руки.

  Секундой позже (топор на место положил) подскочил отец.

  - 'Рекомендации родителям', далее на латыни: 'Заговор на изгнание демона'.- Пожевав губами, произнес учитель. - Что ты опять натворил?

  - Когда бы я успел? Сегодня суббота!

  - А вчера?

  - А вчера мы вместе с Федором карту в вестибюле исправили, - с гордостью заявил я.

  - 'Написал свое имя на узорной фреске с картой Империи', - хмуро зачитал отец с экрана переданного сестрами планшета.

  Предатели! Попытался сжечь планшет взглядом - не получилось. Надо больше тренироваться.

  - Но оно там точно есть, возле Багиево! - возмутился я.

  - Заасфальтировали давно! - Разбил всю оборону Михаил.

  - Тогда да, виноват, - вздохнул, забрал дневник и медленно повернул к своей комнате.

  - И не вздумай его сжечь!

  - Не стану.

  Теперь то, с переводом - ни за что. Мы еще трудовика с этим текстом вылечим!

  - Ругали? - Высунулась из-за двери голова Федора.

  - Представляешь, они стерли мое имя с карты! - Поделился я своим возмущением. - В следующий раз надо писать крупнее.

  Тот сочувственно покивал и утянул меня за руку внутрь комнаты.

  - Вот, - показал он на рабочий стол, добрую половину которого занимал прямоугольный лабиринт из расставленных торцом книжек, по контуру закрытый массивными справочниками. - Справа, дальний край.

  - О! - Нашел я взглядом белую мышь, закрытую, словно доспехом, золотыми нитями и вплетенными в них со спины двумя сережками с крупными изумрудами. - Смотрится здорово.

  - Ага, - согласился Федор с грустным вздохом. - Только с управлением плохо. Вот, смотри. - Повел он рукой, и мышка пробежала вперед, пока не ткнулась в книгу, затем кое-как развернулась на месте, двигаясь, как машина на узкой дороге, и пробежала вперед, вновь уткнувшись в препятствие. - Камни большие для нее, - чуть виновато произнес он. - Приказ выходит очень грубый.

  - Понятно, - зачесал за затылок. - А где взять нужные?

  - По магазинам можно походить, - пожал он плечами. - Искра в любом камне может быть. Хоть в самом дешевом - даже в хрусталике люстры бывает. Ее ведь никто не видит.