Темный охотник #9 - Андрей Розальев
Но Ярик не ослаблял хватку. Из земли поползли каменные жгуты, оплетая лапы чудовища. Пантера рвалась изо всех сил, крошила камень, но новые путы тут же занимали место разорванных.
— Подохни, собака! — прорычал Ярозавр, наращивая силу.
Я чувствовал, как скрипит металл его корпуса. Энергия из кристаллов текла сплошным потоком, заставляя сервоприводы работать на пределе.
Пантера билась всё яростнее. Её когти высекали искры, а хвост хлестал по воздуху, разбрызгивая кровь.
Новые каменные жгуты рванулись из земли. Теперь они оплетали не только лапы — вся туша пантеры покрылась каменной сетью. Тварь забилась с утроенной силой.
Ярик взревел, вкладывая в хватку всю мощь. Его пальцы буквально впивались в чешую зверя. Каждый рывок пантеры отдавался скрежетом металла.
Сталь против разломной мощи, магия против первобытной ярости.
Но я уже знал, что делать дальше.
Теперь, когда пантера была надёжно зафиксирована, пришло время действовать. Я скользнул в тени, сразу оказавшись под пантерой.
Мир теней встретил меня привычной зыбкостью. Здесь всё выглядело иначе — гранитный шпиль казался размытым, будто нарисованным акварелью. Ведь он только появился, и ещё не успел отбросить свою тень. Пантера же, наоборот, проступала чётко, каждая чешуйка сверкала неприступной преградой.
Кроме одного, точнее двух, мест. Каменный клинок пробил тварь насквозь, разорвав шкуру и мышцы. В обычном мире там был фонтан крови, но здесь, в тенях, рана выглядела просто тёмным провалом.
«Идеально», — подумал я, ныряя внутрь.
Оказаться внутри живого существа — малоприятный опыт. Впрочем, мне не впревой.
Даже в тенях я чувствовал пульсацию огромного сердца, видел, как сокращаются мышцы. Кровь текла сквозь меня, не замечая моего присутствия.
Пантера дёрнулась особенно сильно, и меня едва не вышвырнуло наружу потоком энергии. Тварь всё ещё была жива, очень жива! И где-то здесь пряталось её разломное ядро.
Я понёсся вдоль позвоночника, присматриваясь к теневым копиям внутренних органов. Разломное ядро должно быть где-то в голове, но мало ли!
С каждым движением пантеры меня мотало из стороны в сторону. Она извивалась, пытаясь освободиться, и это чувствовалось даже здесь, в тенях.
Наконец, я добрался до черепа. И дааа! Трофей — что надо!
Ядро было огромным, размером со страусиное яйцо! Оно переливалось всеми цветами радуги, испуская волны чистой энергии. Даже в тенях от него исходило ощущение огромной мощи.
Не мудрствуя, я просто утащил ядро в криптор. Тварь дёрнулась особенно сильно и… как будто потерялась. Она всё ещё была жива, и могла бороться. Но что-то в ней как будто сломалось.
Достав из криптора пару коробок пластита, я быстро вытолкнул их из теней в реальный мир, в первую попавшуюся полость. Механический детонатор на минимальное время, всего несколько секунд… ну или как получится.
«Ярик, — позвал я мысленно. — Приготовься, сейчас будет бум!»
Выйти из тела пантеры в тенях оказалось куда проще, чем попасть внутрь. Даже рану искать не пришлось. Я просто вышел через гигантскую пасть, с последним шагом «всплывая» в реальный мир. Ярозавр очень удачно прижал голову монстра к земле, так что со стороны это реально смотрелось, будто я вышагнул изнутри, перешагнув через зубы.
Не оглядываясь, я пошёл вперёд, прикрыв на всякий случай спину щитом. А то мало ли, ещё молнией шарахнет напоследок.
Грохнуло знатно! Череп выдержал, и кровь, ошмётки мозга и мягких тканей хлынули из пасти, ушей и глазниц пантеры. Меня прикрыл щит, и глазами Мальфира я видел, как эпично это смотрелось, когда поток кровавой требухи разделился, огибая меня с двух сторон!
Голова твари дёрнулась, будто от удара тараном. Тело обмякло, повиснув на каменном шпиле безвольной тушей.
И только после этого я повернулся к Ярику:
— Можешь отпускать. Теперь точно всё.
Ярозавр медленно разжал пальцы и поднялся в полный рост. Помятый, исцарапанный, с оторванной грудной бронеплитой, но тем не менее, победитель схватки!
Я огляделся, оценивая последствия битвы. Остывающее лавовое озеро всё ещё подёргивалось красноватыми проблесками. Обломки и осколки камней устилали землю вокруг. Кровь чудовища стекала в трещины в камне.
— Пошли отсюда, — сказал я, взлетая уже опробованным маршрутом в разодранную рубку. — Дел ещё много.
ㅤ
Битва шла весь день. Весь день мои призванные твари перемалывали волну прорыва, всё больше растягивая фронт. Весь день редкая цепочка инферн не давала прорваться редким просочившимся монстрам прорыва. Весь день мы, шаг за шагом, отвоёвывали обратно огромную территорию.
Ярик закрепил обратно бронепластину, которая отлетела на добрый километр, но «полировать» царапины, оставленные когтями пантеры, не стал. Мол, потом, не до того сейчас. А потом мы нашли останки самолёта, и древний ящер со славянскими корнями обзавёлся хвостом, всё больше походя на себя прежнего. Как это будут объяснять репортёры, какой такой шмагией — меня уже не интересовало.
Дед каким-то образом умудрился закрепить право Черновых на трофеи по нашему выбору. В первую очередь его, конечно, интересовала шкура пантеры. В противовес с нас стрясли стоимость танка и истребителя, хорошо хоть по цене металлолома. Война войной, но с цифрами у долбанных ацтеков всегда порядок, без этого никак! Ладно хоть стоимость выпущенных по пантере ракет на нас не повесили, и на том спасибо!
За целый день мы продвинулись к Арапахо на двадцать километров, и ближе к вечеру инферны встали лагерем, чтобы передохнуть. Пусть и с благословением Лексы, но они скакали по полю боя целый день! Да и остальные не прочь были немного расслабиться. Что характерно, обустройство лагеря и питание организовали ацтеки.
И кстати, они не отсиживались целый день за укреплениями. Десятки небольших групп боевых магов присоединились к «веселью». Но основная часть сейчас удерживала фланги, куда, как я и предсказывал, рванула приличная часть монстров прорыва. Хотя и не такая уж большая — всё же созданный Яриком ров тянулся аж до соседних опорников, и туда твари лезли очень неохотно.
Моя команда тоже отличилась. Нага с Володей и Аня с Ариэль работали парами, прикрывая друг друга.
Ещё одну пару, неожиданно эффективную, составили гном с дриадой. Лиана не зря назвалась таким именем. Ей даже оружие оказалось не нужно. Выпущенные ею похожие на лиану побеги в её руках превратились в два смертельно опасных хлыста. Щёлк, щёлк, щёлк — хлысты метались туда и сюда, вспарывая с одинаковой лёгкостью и воздух, и шкуры разломных монстров. А если не получалось убить с одного удара — связывали и прорастали сквозь тела.
Могрим держался на почтительном расстоянии от дриады, и орудовал своей огромной секирой с такой лёгкостью, будто это
