Новые границы - Amazerak
— Было бы неплохо, если б мы все оказались в одном мире.
— Увы, но это невозможно.
— Да, Родион, теперь у каждого из нас свой путь, и мы никогда больше не увидимся. А потом и вовсе забудем друг друга, — произнесла Заира с печалью в голосе. — Говорят, так и должно быть. Нельзя помнить все свои воплощения. Поэтому я просто желаю тебе, чтобы в новой жизни ты был счастлив.
— Спасибо. И я тоже желаю тебе счастья, любимая. Раз нельзя, значит нельзя. Да будет так! Ты освободилась из плена тьмы — это главное. Это всё, чего я хотел.
— У тебе, Родион, нет причин унывать, — заметила Елена. — Кажется, в твоей новой жизни всё складывается не так уж и плохо.
— Это точно, — согласился я. — Грех жаловаться. Значит, просто попрощаемся и разойдёмся. В любом случае, я был рад всех вас видеть, друзья, и рад, что вы больше не томитесь во мраке. И надеюсь, вы там больше не окажетесь. Постарайтесь уж как-нибудь.
Прощание оказалось недолгим. Мои соратники пропали, затем исчез окружающий нас пейзаж, последней растворилась Елена, а я открыл глаза в собственной кровати. Было утро, солнечный свет пробивался сквозь шторы.
Меня охватило приятное, тёплое чувство с отзвуком тоски. Всегда тяжело прощаться с прошлым, но иногда сделать это просто необходимо, чтобы уверенно смотреть в будущее. Вот и о моих соратниках стоило забыть. Отныне у нас разные пути и разные жизни в разных мирах. Они сами о себе позаботятся, а я должен печься о собственной жизни, о своих близких и о доверенном мне мире.
* * *
За несколько следующих дней в буферной зоне близ Первосибирска не появилось ни одного тенебриса, что удивило многих. И лишь я знал истинную причину этого. Моя стая активно уничтожала вражеских существ рядом с границей, поэтому никто к нам не лез.
Анатолий Иванович даже хотел распустить ополчение за ненадобность, ведь каждый день содержания на базе толпы владеющих обходился губернии в круглую сумму, и добровольные пожертвования не сильно спасали ситуацию. Да и люди уже хотели вернуться к собственным заботам, раз на границе всё равно делать нечего. Однако я уговорил Третьякова-старшего всех не отпускать, а отправить кого-нибудь запечатывать бездны.
Армия этим заниматься пока не собиралась. У пограничников своих забот хватало: они восстанавливали крепости и зачищали приграничные территории от разбредшихся повсюду мелких монстров. Но я считал, что нельзя оставлять дело незаконченным. Прогнали тенебрисов — надо закрыть ямы. Иначе смысла в том, что мы их прогнали, — ноль. Снова придут.
С трудом удалось уговорить Анатолия Ивановича и генерал-губернатора сделать это. Лишь когда я пообещал оказать финансовую помощь в размере ста тысяч и убедил обоих Третьяковых, что в области тьмы сейчас безопасно, те согласились.
В итоге из шести рот ополченцев, набранных за последние дни, Анатолий оставил две, сформировав их из тех, кто меньше всего хотел возвращаться домой, и подключил губернскую гвардию. Одну из рот всё так же возглавлял Степан Талевич, выразивший желание остаться. Осталась и Оля, нашедшая в новой работе, уж если не смысл жизни, то по крайней мере, сильный интерес.
Вначале нас отправили на разведку. Пошла рота Талевича вместе со мной. До области тьмы добрались на броневиках, а дальше стали прочёсывать местность пешком, разделившись на отряды. Мы с Олей находились в одном отряде, с нами же шёл и Талевич.
Поначалу тенебрисов не было, и мы просто брели сквозь туман, окружённые аурой наших рассеивателей. Но вот на пути стали попадаться трупы мелких чёрных существ. Постепенно мы обнаруживали их всё больше и больше, а когда подобрались к первой бездне, оказалось, что вся местность вокруг усеяна телами монстров.
Осмотрев трупы поближе, мы обнаружили на них следы зубов и когтей, и это вызвало недоумение у всех, кроме меня.
— Они как будто сами друг друга перегрызли. Никогда не видел ничего подобного, — изрёк Талевич, когда мы осматривали первое кладбище тенебрисов. — Что тут случилось?
— Похоже, они поссорились, — предположил я, сдержав усмешку.
— Поссорились? — Талевич недоумённо на меня покосился. — Вы шутите? Разве такое бывает?
— Наверное, территорию не поделили. Не знаю я, если честно. Мы о них вообще знаем крайне мало. Просто предполагаю. У вас есть объяснение получше?
Разумеется, я всё прекрасно знал. Моё войско неплохо здесь поработало, расчистив для нас дорогу. Теперь можно и ямы спокойно закрывать. И лучше это сделать поскорее, до того момента, как оттуда полезут новые стаи.
На ночь мы остановились на поляне в десяти вёрстах от границы. Нашли такое место, где туман отсутствовал. Разбили палаточный лагерь, заночевали. Во сне со мной заговорил очередной повелитель. Он был очень зол, что моя стая уничтожает его стаю и обещал прийти и поквитаться со мной. Ну вот, похоже, скоро предстояла схватка с ещё одним исполином.
По возвращении на базу я сразу же попросил Анатолия Ивановича о встрече и рассказал, что случилось. Это были уже не шутки. Если идёт повелитель, нам надо снова собирать ополчение. И с закрытием ям придётся повременить, ведь леса наполнятся опасными существами.
Тем не менее почти неделю мы спокойно закрывали бездны, и никто нас не трогал. Тенебрисы по-прежнему не появлялись, а если мы и находили существ, то они были мертвы. А на шестой день Анатолий Иванович получил информацию о черноте, движущейся к границе. Об этом ему сообщили военные, которые использовали дельтапланы для разведки и имели больше сведений о состоянии тёмной области, чем мы. Тьма ползла, как обычно, с востока.
Мы же в этот день находились в области тьмы, закрывали ям. Забрели дальше обычного. И в моей голове снова зазвучал голос. Причём случилось это не ночью, а среди бела дня. Значит, существо было близко.
«Наконец-то я нашёл тебя! Ты покойник, человек. Ты пожалеешь о том, что пришёл в мои владения!», — пригрозил монстр.
Что интересно, этот повелитель обращался ко мне более уважительно. Он называл меня уже не червём или ничтожным существом, а человеком. Хотя в его глазах эти понятия могли быть равноценными.
И в этот же
