Владислав Виногоров - Спасeнному рай
Стэн круто развернул «Крысобой», уворачиваясь от ракеты, выпущенной с вражеского крейсера, и резко поддал мощности двигателям. За пультом стрелка сутулился Конг, бормоча что-то нехорошее себе под нос и раз за разом наводя носовой лазер на крейсер противника. Враг Стэну попался явно не новобранец. Он умело пользовался защитой и вполне грамотно маневрировал. «Если бывший легионер — повешу!» — с внезапной злостью подумал генерал и крепче взялся за ходовые джойстики. «Крысобой» послушно сделал левый разворот, и Конг тут же выпустил в противника управляемую ракету. Взрыв атомного боезаряда произошел точно у носа сциллийца, лишив его защитного поля. Конг воспользовался этим, чтобы дать серию импульсов из носового лазера. Сциллиец дернулся и вдруг вспух облаком ядерного взрыва — сдетонировали его ракеты. Стэн не стал дожидаться, пока его крейсеру достанется от взрывной волны, и бросил корабль к планете.
На базе тоже не спали, как только «Крысобой» оказался в пределах досягаемости стационарных лазеров, по нему тут же открыли огонь. Стэн еще поддал мощности на двигатели и стремительно пронесся над самой атмосферой, уходя в сторону от боя. Когда угроза миновала, генерал снова развернул корабль и послал его в бой.
Несмотря на хорошую экипировку и подготовку, сциллийцы начали проигрывать сражение. Они еще яростно сопротивлялись, понимая, что пощады не будет, но инициатива уже полностью перешла к легионерам. Пока основная часть бригады дралась непосредственно над базой, инженер Гоосе ввел свою эскадрилью в атмосферу недалеко от полюса планеты и незамеченный добрался до самой базы. Стационарные лазеры сциллийцев замолкали один за другим, по мере того как десант освобождал базу от этих бандитов. Прошло не больше получаса, и в рубке «Крысобоя» раздался зуммер вызова. Стэн ударил ладонью по кнопке и снова взялся за ходовые джойстики.
— Генерал, это Гоосе. База от противника очищена. Я тут оставил пару особей, чтобы вы смогли их допросить, остальных уже можно закапывать.
— Спасибо, инженер. Как закончим здесь — сразу приземляюсь.
С того момента, как база перестала поддерживать корабли сциллийцев, бой превратился в избиение. Окончательно деморализованные правительственные войска пытались самым паскудным образом бежать, но им не давали. Рэйли уже взял двоих на абордаж и теперь готовился так же поступить с третьим, когда крейсер противника отсигналил семафором, что сдается, и отключил внешнюю защиту. Через несколько секунд у его рубки взорвалась ракета. Омаситы, отлично помнившие, что собой представляют сциллийцы, решили пленных не брать.
Бой, который замирал за кормой, Стэна уже интересовал слабо. Он спешил приземлиться, чтобы посмотреть, кого же Гоосе оставил в живых. Когда посадочные двигатели «Крысобоя» смолкли, Стэн решительно выбрался из кресла и пошел к шлюзу. Спустившись вниз, генерал увидел встречавших его омаситов.
— Господин Главнокомандующий! База Хтония полностью освобождена от захватчиков. Господин Гоосе ждет вас в кабинете командира базы.
— Ведите, — коротко бросил Стэн.
* * *В кабинете командира базы было накурено. Гоосе мерил шагами обширную комнату, обильно разбрасывая пепел по полу. У дальней стены, лицом к ней, стояли три человека в знакомых Стэну серых формах с одним погоном. Двое угрюмых омаситов держали пленных под стволами армейских лучеметов.
— Что тут интересного, господин инженер? — с порога полюбопытствовал Стэн.
— Командир базы и два его зама. Они вам интересны, господин генерал?
— Думаю, что нет, — безразлично ответил Стэн. — Я бывал на Хтонии раньше, кроме того, в моем подразделении есть люди, здесь служившие. Так что ничего принципиально нового эти субчики мне сообщить не могут.
— Я так и думал, — задумчиво произнес Гоосе и кивнул своим людям: — Расстрелять!
Зашипели лучи лазеров, и оба помощника командира базы упали на пол. Командир непроизвольно дернулся, и его серые форменные штаны начали стремительно темнеть.
— Обгадился! — радостно констатировал Гоосе. — Повернись, ублюдок!
Когда бывший командир базы повернулся, губы его тряслись, а лицо было искажено страхом.
— Ради святой девы! Не убивайте! Я отработаю. Я отслужу. Я… Я…
— Заткнись, — прервал его Стэн, — мне нужны коды доступа к вашим каналам связи и информация о том, что сейчас имеется на складах.
— Не извольте беспокоиться! Это я мигом!
Стэну стало противно. Он оставил Гоосе разбираться с пожелавшим сотрудничать сциллийцем, а сам не спеша пошел к своему крейсеру. Быстротечный бой явно заканчивался, если уже не закончился. Следовало подсчитать потери и доложить на Сабу. Кроме того, молодому генералу жутко захотелось выпить, чтобы избавиться от воспоминания о липком просящем взгляде сциллийца.
* * *Оставив на Хтонии призовую команду, Восьмая Бригада стартовала к Сабе. Потери были невелики: пять Х-СОМ'ов и около двадцати человек убитыми и ранеными. Генерал Ижи поздравил Стэна с успешно проведенной операцией и поделился новостями от других Бригад. Вторая, под руководством Сержа Ижи, с ходу взяла один из четырех основных ретрансляторов основного информканала. Одиннадцатая (под командованием Пшеничникоффа) уже контролировала второй ретранслятор. Третья Бригада (под командованием Джейка Боска) блокировала значительное соединение флота противника на Тибе и сейчас методично уничтожала его с орбиты. Успехи остальных подразделений тоже были существенными. Единственными недовольными во всем Патруле были бойцы Первой Бригады, которую возглавлял сам генерал Ижи — они остались прикрывать Сабу и в боевых действиях пока участия не принимали.
— Отличные новости, генерал! — Стэн от души порадовался полученной информации.
— Не жалуемся, — самодовольно ответил Ижи-дед. — Ты еще что-то п'ибе'ег?
— Ага. Я тут сейчас иду с полной загрузкой термоядерных повышенной мощности. Ими оказался под завязку забит склад на Хтонии.
— Инте'есно, а зачем они сциллийцам? — раздумчиво произнес генерал Ижи.
— Думаю, что собирались попотчевать нас, — ответил Стэн. — Вернусь — обсудим подробнее. Есть у меня на эти игрушки свои планы.
* * *Стэн действительно имел некоторые планы по использованию захваченных термоядерных бомб. Были они явно кстати. Если их подвезли на Хтонию, ближайшую к Сабе крупную базу, значит, о том, как их хотели использовать, не нужно было даже гадать. Почему же тогда легионеры не могут использовать трофей сообразно со своими планами? Таким образом думал Стэн, подлетая к Сабе.
На планету «Крысобой» и еще пятерка крейсеров, нагруженных термоядерными боезарядами, садились очень осторожно. В порту их уже ждал генерал Ижи.
— Выкладывай, что надумал, — вместо приветствия обратился он к Стэну.
— Вы, господин генерал, не хотите себе дать труда вспомнить, что покойный Командующий завещал сделать со Сциллой? — вопросом ответил Стэн.
Генерал Ижи крякнул и запустил пальцы в рыжую бороду. Похоже было, что он прекрасно помнил.
— Думаешь бомбить? — осторожно осведомился генерал.
— Всенепременнейше! — зло ответил Стэн. — Мало они нам крови попортили? И если сейчас их не передавить как тараканов, они будут продолжать. Сами же знаете — на них ничего не действует. Их и высылают, и арестовывают, и устраивают блокаду планеты, а им все нипочем! Лезут из всех щелей. А сейчас имеется шанс с этим покончить. Раз и навсегда.
— Нужно созывать Совет, — буркнул генерал Ижи.
— Нужно, — ответил Стэн, — так созывайте, и покончим с этим делом. Мне нужно трое стандартных суток для того, чтобы отремонтироваться и экипажи смогли толком отдохнуть. А там можно и выдвигаться.
— Давай п'обовать, — сказал пожилой генерал. Уверенности в его голосе не было.
* * *Совет Патруля созвать не удалось. Слишком много времени должны были потратить командиры некоторых подразделений, чтобы добраться до Сабы. Зато Джейк порадовал новостью, что отныне коммуникации Галактики находятся под его контролем и можно безбоязненно устраивать селекторное совещание. Никто не в состоянии будет подслушать. На этом варианте и решили остановиться. Генерал Ижи, с молчаливого согласия командиров подразделений, председательствовал. Он угрюмо изложил предложение Стэна, сказал, что оно подкреплено последней волей покойного Командующего, и приготовился к дискуссии. Стэн тоже приготовился доказывать, что на такой шаг пойти необходимо. Но спора не последовало. Легионеры слишком натерпелись от сциллийцев, чтобы испытывать к ним какую-либо жалость. Один за другим командиры подразделений высказывались «за», а потом деловито приступили к разработке плана уничтожения Сциллы. Ни Стэн, ни генерал Ижи такого единодушия не ожидали. А может, все дело в том, что кадровых военных нельзя отправлять в тюрьму по надуманным обвинениям?
