Леонид Кудрявцев - Космическая одиссея
— Проживешь в подземельях столько лет, сколько я, да побегаешь от ххнерхов…
Завхар покрутил головой и снова занялся резкой.
Последние пруты он вырезал почти с такой же скоростью, что и Микут.
— Здорово! — похвалил его мальчик.
— Здорово, оно, конечно, здорово, но вот походить нам теперь придется, — отдавая резак, проговорил Завхар.
— Ничего, мы их найдем, — успокоил своего товарища мальчик.
Искать им пришлось довольно долго. Они прошли одним коридором, потом другим, свернули в какое-то ответвление и через вентиляционные отверстия увидели какую-то комнату, в которой бледный, немощный на вид юнец руководил довольно большой группой придворных.
Занимались они очень странным делом. По команде юнца все становились на четвереньки и с размаху били головой об пол. Потом дружно валились без сознания.
Юнец же прохаживался между рядами придворных и назидательно говорил:
— Ничего, вот придет Кромгокрик, он вас научит выполнять ритуальное удары головой об пол с обязательным присутствием драгоценного камня. Звука, звука у вас нет! И ведь не стараетесь, чтобы он получился таким, как нужно. Тупо, как дятлы, бьетесь своими репами о камень и думаете, что так и нужно. Дудки! Настоящего мастера, когда он занимается своим делом, отличает не глупая сила, а умение! Слышали? Умение!
Войдя в ярость от нерадивости обучаемых, он сам опускался на четвереньки и демонстрировал, как нужно биться головой об пол. Удар у него и в самом деле получался сочный, хлесткий.
И в обмороке он был совсем немного — минуты две-три, не больше. Придворные, которые, как правило, после каждого удара отлеживались минут по пятнадцать, смотрели на него завистливыми глазами и в то время, когда он был в отключке, ругали его на чем свет стоит.
— Что это они делают? — спросил Микут.
— Не знаю, — пожал плечами Завхар. — Наверное, Бабожбабу новая блажь в голову пришла.
— Ну и развлечения у него, — пробормотал Микут.
Они вернулись в основной туннель и отправились дальше.
В скором времени их старания увенчались успехом. Свернув в очередной коридор и пройдя по нему до середины, Микут заглянул в вентиляционное отверстие и сказал Завхару:
— Все, кажется, нашли!
— Это почему ты так решил? — спросил Завхар.
— Видишь, там напротив дверь, возле которой торчат два ххнерха.
Через несколько мгновений Завхар с ним согласился:
— Да, действительно, возле двери зачем-то выставлена стража. Твои друзья вполне могут оказаться здесь.
— А где же еще им быть?
— Мало ли зачем ставят стражу?
Знаешь что, — закипая, сказал Микут. — Мне это надоело. Или мы действуем, или ты поворачиваешься и уходишь, а я начинаю действовать один.
Все, хватит тянуть время. Пока ничего не случилось, мы должны попытаться их освободить. И ххнерхов всего два.
— Так разве я против? Просто говорю: я не уверен в том, что они находятся именно в этой комнате.
— А где им еще быть?
— Да где угодно. Мы можем и ошибиться.
— Вот так! — решительно сказал Микут. — Мы уже который раз упускаем случай выручить автоботов. Лучше один раз рискнуть.
— При чем тут риск? — в свою очередь стал заводиться Завхар. — Я просто хочу сказать, что рисковать не стоит. Надо выждать и убедиться.
— А я не буду! — почти крикнул Микут. — Дай-ка мне бластер. Сейчас я этим ххнерхам покажу!
— Ну уж нет, — ответил Завхар. — Ты настаиваешь, чтобы мы напали именно сейчас?
— Да, настаиваю.
— Ну хорошо, будь что будет. Отойди-ка…
Микут отошел подальше в глубь туннеля. А Завхар, недолго думая, прицелился и саданул в стенку из бластера, да с оттяжкой, на полный заряд.
И все получилось в лучшем виде. Выстрел был так силен, что стена покачнулась и рухнула наружу. Падая, она погребла под собой одного ххнерха. Второй, правда, остался цел, но пока он соображал что к чему, из пролома выскочили Завхар и Микут. Еще один выстрел, и со вторым ххнерхом было покончено.
— Вперед! — крикнул Микут и рванул на себя дверь комнаты, которую охраняли ххнерхи.
А там…
Автоботов в комнате не было. Вместо них в комнате находился какой-то тщедушный старичок-придворный, в шелковом халате и украшенной драгоценностями шапочке. Сама комната тоже была странная. В середине ее стоял большой бюст Бабожбаба, у подножия которого стояла корзинка с живыми цветами. Когда они ворвались внутрь, придворный как раз поливал эти цветы.
— Это что? — ошарашенно спросил Микут.
Придворный повернулся и тоже остолбенел.
Еще бы, какие-то два типа в пыли и паутине, с оружием в руках. Тоненько пискнув, он выпустил из рук стеклянный сосуд с водой, и тот с тонким звоном разбился.
— Я так и знал! — воскликнул Завхар. — Говорил я тебе — не нужно торопиться.
— Да что это за комната? — снова спросил Микут. Он никак не мог поверить, что ошибся.
— Это ритуальная комната для поклонения нашему дорогому великому господину и могучему вождю Бабожбабу! — прошамкал старичок.
— Дьявол, а почему возле нее стояла охрана? — спросил Завхар.
— Это была не охрана, — ответил старичок. — Это был почетный караул.
— Чтобы твой Бабожбаб сдох со всеми почетными караулами! — крикнул Микут. — А ты случайно не знаешь, где комната, в которой содержатся такие здоровые, в несколько раз выше человеческого роста, железные люди?
— Это где-то по коридору, дальше, направо, — подсказал придворный. Похоже, убедившись, что его не собираются убивать, он воспрял духом.
— А что, вы их ищите?
— Не твое дело, — буркнул Завхар и так саданул в бюст Бабожбаба из бластера, что от того только кусочки полетели. Старичок пискнул по-мышиному и забился в дальний угол комнаты.
А Завхар и Микут выскочили вон. Когда они оказались в коридоре, Микут виновато сказал:
— Прости, я был не прав.
— Это я был не прав, — с досадой проговорил Завхар. — Не надо было поддаваться на твои уговоры. Тогда бы мы дров не наломали.
— А что теперь делать?
— Что делать? Нужно уходить. Сейчас здесь будет вся стража этого дворца. Думаешь, они не слышали, как рухнула стена?
— Куда уходить-то?
— Куда и сказал старичок. По коридору, дальше, направо. Вот и побежали!
Они бросились вдоль по коридору. Откуда-то сзади послышались пулеметные очереди. Вокруг них засвистели пули. Обернувшись, Завхар выстрелил из бластера, и очереди прекратились.
Они топали по коридору, тяжело дыша, выбиваясь из последних сил, хорошо понимая, что первый же попавшийся им отряд ххнерхов мгновенно превратит их в решето.
К счастью, пока этого не произошло. Но долго такое везение продолжаться не может.
И отряд все же выскочил. Но тут им повезло опять. К этому моменту они были уже в самом конце коридора и успели скрыться за углом прежде, чем в них попала хоть одна пуля.
— Может, проломим стенку и снова прыгнем в вентиляционные туннели? — предложил Микут.
— Нет, — покачал головой Завхар, — поздно. Мы хорошо разворошили это гнездо. Теперь они нас выкурят даже оттуда. Только потеряем в скорости. Вперед, вперед! Мы должны в ближайшие пять минут найти комнату с твоими друзьями-автоботами.
И им наконец-то повезло. Примерно на середине этого коридора виднелась комната, возле которой торчали два ххнерха.
— Ну, или пан — или пропал! — крикнул Микут, и они с Завхаром припустили к ней во все лопатки.
Увидев бегущих к ним двух вооруженных людей, ххнерхи забеспокоились. Их пулеметы сейчас же нацелились на Микута и Завхара.
Один из ххнерхов крикнул:
— Эй, вы кто?
— Дурак, — хорошо понимая, что попытка вскинуть бластер может кончиться плохо, и желая выиграть время, крикнул Завхар. — Разве не видишь, мы — свои.
— Какие же вы свои? — усомнился ххнерх.
— Некогда объяснять. Во дворец ворвались враги. Надо срочно эвакуировать пленников. Автоботы в этой комнате?
— В этой!
— Ну, вот и отлично!
Завхар и Микут на бегу переглянулись.
— Это что, приказ великого господина? — спросил все тот же ххнерх.
— Его, его, — ответил Завхар, подбегая к стражнику и прижимая дуло бластера к его боку. — А ну-ка парень, освобождайся от оружия.
В ту же секунду Микут поступил точно так же и прижал дуло резака к туловищу второго стражника. Конечно, резак был настроен на минимальный выброс пламени, но стражник-то этого знать не мог.
Тут уж у ххнерхов не осталось выбора. Мгновенно побросав оружие, они припустили прочь по коридору.
Микут толкнул дверь комнаты и ворвался внутрь. Завхар следовал за ним по пятам.
Первое, что они увидели, это обращенные к ним удивленные лица автоботов.
Глава 5
В коридоре еще гремели пулеметные в них очереди, а Спасатель уже схватил Микута в объятья.
— Микут! Нашелся! — кричал он.
— Некогда! — выбираясь из стального захвата, сказал мальчик. — Сейчас здесь будет целая куча ххнерхов. Сейчас они сюда вломятся. Приготовьтесь сражаться.
