Сергей Лобанов - Сквозь Время
Флаер беспомощно покачивался, зависнув у раскрывающегося шлюза.
Следовало торопиться.
Майор стащил с кресла мёртвого пилота, сам сел за пульт и взмыл к поясу энергетических уловителей.
Флаер Фина Сиимма как раз выходил из открывшегося шлюза.
Наверняка сидящие в нём не поняли, почему аппарат Сулла Баарра резко ушёл вверх, будто пилот чего-то испугался.
Их растерянность была недолгой.
Умение быстро реагировать на нестандартные ситуации не раз спасала им жизнь. Вот и сейчас они пустились вдогонку, решив, что потом разберутся с причинами, побудившими Баарра вдруг рвануть вверх.
Майор вёл аппарат на предельной скорости под самым поясом, пытаясь найти пост перехода.
Внезапно впереди сверкнул мощный синеватый сполох и флаер Поолла со всего маху врезался в падающий аппарат, пробивший энергетический пояс. Сильный удар потряс обе машины, они выписывая немыслимые зигзаги, ударяясь о стены, запрыгали по улице как мячи, то взлетая, то вновь падая. Это сопровождалось грохотом ударов и тучей пыли, откуда выныривал флаер Фина Сиимма, преследующий майора.
Всё закончилось быстро.
Оба флаера юзом, на всё ещё большой скорости, со скрежетом неслись по улице и, наконец, остановились, объятые пыльной завесой.
Немного придя в себя, Ритан увидел через энергетический купол вспышки выстрелов и летящие короткие стремительные прочерки. В неестественных позах лежали несколько убитых.
Ничего не понимая, он освободился от навалившихся на него из-за сумасшедшей скачки двух тел бандитов, оглянулся и увидел флаер преследователей, зависший сзади и чуть выше.
Вдруг в их сторону из-за груды уличного хлама понеслись короткие жёлтые прочерки, затем ещё и ещё.
От флаера преследователей повалил дым, он начал раскачиваться и, несколько мгновений спустя, тоже с грохотом рухнул.
Ритан увидел две довольные рожи, высунувшиеся из-за кучи хлама.
Сидеть так бесконечно не представлялось возможным. Он забрал у мёртвых охранников лучемёты и деактивировал защитный купол, сразу глотнув пылевую взвесь, стелящийся едкий дым. Послышались характерные, коротко шипящие, беспорядочные выстрелы.
«Похоже, уличные банды делят добычу», – наконец понял майор.
Ранее упавший флаер угораздило попасть на условную разделительную линию двух районов – Восточной и Северной сети улиц Саант-Тирритта.
Бандиты обоих районов, подоспели к упавшей машине одновременно и вступили в перестрелку.
В это время в гущу боя врезался майор и тот бедолага, с которым он случайно столкнулся под уровнем, да вдобавок рухнул флаер Фина Сиимма. Куча мала получилась славная, отчего и добыча обещала быть немалой. Ожесточённая перестрелка продолжалась.
Майор как ящерица заскользил по обшивке машины зыркая во все стороны, стараясь первым заметить любого, кому вдруг пришло бы в голову подстрелить его.
Он сполз с флаера, используя его как укрытие, соображая, что делать дальше. Особых вариантов не было: со всех сторон находились преступники, так что церемониться с распоясавшимися негодяями Рит не собирался, улучил момент и открыл огонь из лучемётов с обеих рук, щедро раздавая всем находящимся в зоне поражения. К нему присоединились парни Фина Сиимма, всё ещё полагая, что коммерсант защищает Сулла Баарра.
Неожиданно для всех над побоищем завис ярко-красный флаер лейтенанта Тора Пеекка, оборудованный, как и все полицейские аппараты усиленным движителем, двумя бортовыми уловителями и двумя штатными бортовыми излучателями.
Лейтенант приступил к делу своей жёсткой манере, известной всем бандитам: без предупреждения открыл огонь на поражение сразу из двух бортовых излучателей.
Покрытие улицы вздыбилось и вспыхнуло под сильным огнём. Всё ещё больше окуталось дымом и пылью. Оставшиеся в живых бросились врассыпную. Пеекк направил флаер за большой группой бегущих по улице, безжалостно уничтожая их.
Среди нескольких счастливчиков, на кого Пеекк не стал обращать внимание, оказались Ритан Поолл, Фин Сиимм и двое его охранников. Все четверо рванули в дымящийся провал в покрытии улицы и поползли через пробитую стену небоскрёба вглубь него.
Грохот выстрелов с полицейского флаера отдалился, первоначальная тьма сменилась вполне сносным освещением. Они оказались в одном из коридоров нижнего уровня. Уставшие от нервного напряжения все четверо расслабленно растянулись на полу.
У майора было меньше всего оснований разлёживаться, поэтому он собрал силы и поднялся.
Бандиты последовали его примеру.
Фин Сиимм первым подал голос:
– Ну, что, Рит Пиллинн или как там тебя? Куда бежишь?
– А ты бы на месте остался, когда такая кутерьма началась? – парировал майор.
– Погоди со стрельбой. Что с Баарром и его людьми? Как ты сумел взять управление флаером на себя? Мы видели через твой купол. Похоже, убил ты их всех. А может ты и не Пиллинн вовсе, а Поолл?
Ответом послужил мощный хук правой в челюсть смотрящего. Тот оказался непрост и, несмотря на внушительный вес, легко уклонился. Натренированные охранники тут же вступили в дело. В полутьме коридора закрутилась жестокая драка с хрипами, выкриками, падениями.
Ритану приходилось худо, он дрался на пределе возможностей, пропуская болезненные удары, отвечая ногами и руками. Его противники изредка падали, но легко и быстро поднимались: сказывались годы тренировок.
Улучив момент, майор бросился бежать, хаотично заворачивая в многочисленные ответвления, прыгая по лесенкам с уровня на уровень, иногда больно стукаясь о выступы и бесконечную паутину труб и кабелей. Его преследователи, тяжело дыша, не отставали.
Стараясь не сбить дыхание, Сиимм прохрипел:
– Не убивать! Он нужен живым господину Наассу!
Спрыгивая с очередной лесенки на неровную поверхность, Поолл поскользнулся на осклизлом полу и чудом сумел ухватиться правой рукой за поручень лесенки. Быстро подтянувшись, он аккуратно и быстро пересёк опасное место и вновь припустил.
Первый преследователь попал в ту же ситуацию, но удержаться не сумел и заскользил вниз, ломая ногти в попытке уцепиться за скользкую наклонную поверхность.
Зловонная жижа внизу всколыхнулась.
Охранник в панике закричал страшно, протяжно и влетел в клоаку, погрузившись с головой.
Вынырнуть он уже не сумел.
Какая-то тварь завертела его, утаскивая на дно. По чёрной жиже пошли волны и всё стихло, лишь редкие пузырьки лопались на густой маслянистой глади, да отражался преломлённый свет фонарей.
Второй охранник и Сиимм в ужасе замерли. Они осознали, что понятия не имеют, как выйти из лабиринта. Оба в отчаянии смотрели друг на друга и молчали. Всё же решимость их не оставила и они начали мучительный поиск в надежде, что подсознание и зрительная память что-то зафиксировали и сейчас услужливо выдадут какие-то образы, ведь не может же быть так, что они не найдут обратный путь и навсегда останутся здесь. Нет, с ними такого не произойдёт, такие кошмары всегда случаются с другими.
Поняв, что преследователи отстали, Ритан остановился, восстанавливая дыхание. Сделать это оказалось непросто: сырой затхлый воздух, парящая рядом труба не позволяли полноценно и быстро насытить кровь кислородом.
Немного отдышавшись, майор осмотрелся. Он стоял под последним в этой цепочке работающим фонарём. Дальше очертания коридора терялись во мраке.
Поолл пошёл назад.
Он уже понял, что безнадёжно потерялся и почувствовал, как страх холодной змеёй заползает в душу. Усилием воли поборол панику и двинулся по коридору в надежде переходить всё выше и выше с уровня на уровень и достичь обжитого яруса. Однако после нескольких часов плутания так и не нашёл ни одного свободного перехода, все оказались надёжно закрытыми. Попытка куском ржавой трубы пробить один из таких люков ни к чему не привела.
Майор устало присел на корточки и прислонился к мокрым трубам. Однако в них оказалась холодная вода и он, передёрнув плечами, отлепился, сел на пол и расслабился, вслушиваясь в невнятные звуки нутра огромного здания. Где-то поблизости возились и попискивали крысы, в трубах шумела вода, из глубины коридора доносились приглушённые шумы ни на что не похожие, но вызывавшие ощущение, будто здание и впрямь живое. По трубам как по сосудам кровь, течёт вода, всевозможные кабели – как нервы. У него своя жизнь, а тысячи людей внутри – лишь досадное недоразумение.
Немного отдохнув, Ритан поднялся и отправился по бесконечным коридорам, пытаясь на ходу создать хоть какую-то систему выбора направления. Но бесконечная однообразная разветвленная сеть с унылым освещением быстро путала всю его систему.
Он понимал, что ходит наугад.
Не позволяя себе впадать в отчаяние, Поолл упрямо ходил, сворачивая только налево, потом только направо, потом налево и направо, потом два раза налево, два раза направо, меняя варианты один за другим.
