Вячеслав Кумин - Цепная реакция
«Видать, дела действительно хреновые», – подумал Рем.
– Ладно, пойдем, нечего тут стоять как вкопанные. Мешаем…
Они пошли дальше по коридору.
– Ты, видать, тоже, время зря не терял, – хмыкнул Байрон, приглядевшись.
– Было дело…
– Когда тебя? Во втором вторжении на Касабланку?
– Н-нет. В первом.
– Слышал, что обороной командует наш бывший командир?
– Знаю, – хмуро кивнул Рем.
За разговорами они наконец дошли до столовой. Бывшие пилоты постепенно втягивались в подзабытые армейские порядки и дисциплинированно собирались в отведенное время для приема пищи. Рем увидел в столовой примерно сотню старичков, ставших, как и они с Томом, инвалидами, или вышедших в отставку по возрасту, но не спившихся, а как-то устроившихся в жизни, но тем не менее с радостью согласившихся вернуться на службу, чтобы вновь ощутить себя частью целого организма и полетать, если не в реале, то виртуально, но зная, что ты пилотируешь реальным самолетом, который будет реально стрелять и пускать ракеты…
– Здесь почти все, – сказал Байрон.
– Все?! Это все?!!
– Согласен, маловато.
– Это не просто маловато, это… капля в море. Может, мы не единственная группа? – с надеждой предположил Рем. – И где-то есть еще?!
– Сомневаюсь, что есть еще. Был бы ресурс, не собирали бы по всей галактике такое дерьмо, как мы… Так что мы лучшие из отставников, даже такие, как я. К тому же мы экспериментальная часть, а в экспериментах много участников не надо. Тут разве что наркоманов нет.
– Ё-мое… Куда же остальные все подевались? Неужто загнулись?
Предположение не казалось таким уж невероятным, если учесть, что они с Байроном точно едва остались в живых после того, что с собой натворили. Особенно Том, предложенная Флотом работа наверняка спасла ему жизнь. Еще годок такой жизни – и ей наступит конец.
– Наплюй! Пойдем, я лучше тебя с ребятами познакомлю.
– Пойдем. Только давай сначала еды возьмем, а то у меня кишки уже в узел вяжутся.
– Точно.
В восемь часов утра Рем Даскинс занял свободное место в актовом зале рядом с Пегасом. Байрон не соврал, вечером в столовой действительно были почти все, кого Флоту удалось разыскать за столь короткий срок, поскольку в зале пригодных к предстоящей работе едва насчитывалось полторы сотни.
«Даже авианосец полностью не загрузить», – подумал Даскинс.
За трибуну встал поджарый генерал, представившись.
– Здравствуйте, господа… курсанты.
По залу пронеслись смешки. Кого-то явно смешило, что ветераны, прошедшие не одну схватку (самые старые из них отслужили по тридцать лет), вновь стали курсантами.
– Я, генерал Твардовский, являюсь начальником экспериментальной группы, в которую вы все входите, и являюсь вашим наставником. Сейчас я вам объясню, чем мы все будем заниматься. А заниматься мы будем обкаткой новой программы по дистанционному управлению самолетами под кодовым названием «Длинная рука».
По залу снова пронесся смех. Послышались нелестные эпитеты и даже более того – предложение заменить последнее слово названием детородного органа.
Генерал несколько секунд улыбался, выслушивая комментарии, а потом как рявкнул:
– Молчать! Вы теперь снова в армии! Гражданка кончилась! Помните об этом и настраивайтесь на соответствующий лад. Вспомните значение слова «дисциплина», вашу мать! Если кому-то что-то не нравится: скатертью дорога, пишите заявление об отказе в участии в программе и проваливайте на все шесть сторон! Держать никого не будем, если не наоборот!
Зал тут же стух.
– Так-то лучше… Теперь о работе. Реальная масштабная война бросила нам ряд вызовов, на которые надо достойно ответить. А именно: терять десятки и сотни пилотов, на обучение которых Конфедерация потратила многие годы, и миллионы реалов, еще до момента боестолкновения, когда они и на гашетку-то ни разу не нажали, не выпустив ни одного снаряда, глупо и преступно. Опять же когда пачками приходят похоронки и устраиваются массовые погребения, это нервирует обывателя… и он требует крови, но почему-то не врага, а ими же избранного руководства. Парадокс…
Руководству своей крови жалко. А потому решено заменить обычные машины беспилотными, а самих пилотов поместить в безопасном месте. Вы будете пилотировать модифицированные «протоны» из симуляторов с авианосца.
Связь с машиной будет осуществляться как радиосвязью, так и лазерной. Для этого в районе боя будут висеть дополнительные корабли связи в количестве четырех штук. С каждым истребителем со всех четырех кораблей связи будет установлен индивидуальный канал управления, то есть четверной дубляж. В случае потери управления более чем на пять секунд, связь отключается и самолет возвращается на авианосец. Вопросы?
– Мы поучаствуем в реальных сражениях или мы только подопытные обезьянки для наладки программы? – спросил Насос.
– Поучаствуете, и не раз, это входит в программу эксперимента. Причем, возможно, если все пойдет без осечек, то уже в следующем вторжении вы покажете мятежникам, где раки зимуют.
Зал заметно оживился.
– Зачем для этого надо было набирать стариков, а не зарядить действующих пилотов? – спросил уже Пегас.
– Действующим пилотам и без того работы хватает.
– Как с нашими званиями и регалиями? – опять подал голос Даскинс.
– Восстановятся, как только закончится курс обучения. Больше тупых вопросов нет? Умных – тоже? Отлично.
Вопросы вообще-то были, тупые или умные – неизвестно, потому как задать их не успели, чтобы выяснить, но раз нет, значит – нет.
– Тогда, господа курсанты, прошу в тренажерные классы. Восстановите навыки сначала на симуляторах. Самые готовые в скором времени будут допущены к управлению реальными машинами. Их вот-вот доставят. Разойтись.
55
Отразив два вторжения, Каин Иннокент готовился к третьему. С каждым днем хоть какая-то вероятность того, что он его выдержит, падала так же стремительно, как покупательская способность марки – денежной единицы СНМ. В условиях войны все ресурсы съедала оборонка и, как следствие, наступил дефицит большей части товаров народного потребления и даже продуктов питания, взлетела до небес инфляция. Союз таким образом разрушался изнутри…
Кое-как нервную обстановку недовольства и даже враждебности населения смягчили кадры суда над бывшим главой КФБ Артуром Баренцевым. На него действительно повесили всех собак, на широко транслируемом заседании суда его признали виновным, приговорили к смертной казни и уже через пару дней по всем каналам показали казнь «врага народа», «шпиона конфедератов» и т. д. и т. п. на электрическом стуле.
Это было печально, потому как в первую очередь ради спасения своего сына, а уже потом ради всего человечества Оникс начал свою программу «Сбора камней».
Но в экономике и политике Каин мало что понимал, все его помыслы были связаны с вопросами обороноспособности системы Касабланка, а значит, телесной целостности Лары. Еще после первого вторжения конфедератов Иннокент увидел досадный и очень существенный просчет в конструкции, а значит и ТТХ «стрижа», который не заметил поначалу даже он как пилот.
Иннокент после детального анализа полетов проанализировав потери, понял, в чем главная причина массовой гибели машин. «Стрижи» пачками гибли от фланговых атак противника. Пилоты слишком плохо обучены, они слишком много внимания уделяют непосредственно пилотированию, а не непосредственному бою. Нужен дополнительный элемент, который компенсирует этот недостаток.
Что поделать, он сам являлся продуктом классической школы пилотирования, основанной на классической тактике боя, как и конструктора, создававшие «стриж». Но от догм нужно отстраняться, потому как, чтобы победить, нужно придумывать новые схемы и тактику боя, в которой противник почувствует себя неуютно.
Каин буквально на следующий день вызвал к себе главного инженера, отвечающего за сбор самолетов на Касабланке, и потребовал:
– Модифицируйте «стриж» по внесенным изменениям…
Иннокент бросил ему грубый, нарисованный от руки чертеж самолета, который следовало в кратчайшие сроки запустить в производство. Самолет, прозванный самим Каином «стриж-дабл», имел технологическую базу того же «стрижа», чтобы не пришлось слишком уж много менять на производственной линии, заточенной именно под одноместный «стриж».
– Сделайте двухместную машину. Добавьте позади пилота гнездо для борт-стрелка.
– Но это невозможно! – воскликнул потрясенный таким предложением главный инженер.
– Что именно? Внести изменения? Добавить борт-стрелка?
– Внести изменения… Это слишком масштабная модификация!
– Нет ничего невозможного, – возразил Каин и напомнил: – Помнится, прежний директор тоже кричал, что невозможно выпускать самолеты на автозаводе, и ничего, выпускаете такие, что они даже летать умеют. Тут всего-то и нужно, что удлинить корпус для второго члена экипажа и расширить задок под второй движок, ну и топливный бак естественно побольше сделать. Все.
