Мария Симонова - Привычка умирать
Я медленно пошел вперед, силясь охватить взглядом все эти саркофаги бессмертия, вожделенные целым миром, уже стоящим из-за них на грани самоуничтожения. Сколько бы ни сгинуло в нем поколений, каждое мечтало “зависнуть” навеки, не уступать Вселенную детям и внукам, а оставить себе навсегда. Через всю историю человечества прошел единственный, наверное, неутоленный спрос — на вечную жизнь. И впервые на него появилось предложение.
Сейчас я понял: ни правда о мутации, ни ликвидация этого гнезда — ничто не поможет. Открытие сделано и запущено в мир.
Безумия не остановить.
В это мгновение дверь, расположенная напротив, отворилась с тихим гулом.
Я от бедра поднял карандаш…
* * *Доступ сработал, и портал ГЦПД выплюнул советника в небольшой зальчик, откуда вела одна-единственная дверь, прикрытая чем-то вроде стойки. За стойкой сидел человек в военной форме без знаков различия. Охранник? Гор огляделся, наткнулся взглядом на спаренный парализатор под потолком и больше ничего интересного не обнаружил. Тогда он направился к стойке.
Человек поднял голову. Странно… Гор ожидал увидеть парию-три при полной выкладке или даже — чем черт не шутит — какого-нибудь мутанта. А этот привратник был похож на заурядного люкса, каких отродясь не держали в охранниках.
— Вы к кому? — спросил странный привратник.
— Я советник Следственного Управления Администрации господина Вечного Президента, — откликнулся Гор, пока не зная, к кому следует обращаться со своим вопросом. — Моя фамилия Гор.
— Ваше удостоверение, пожалуйста.
Взяв карточку, охранник заложил ее в считыватель и стал ждать. Потом долго читал результаты запроса, зачем-то шевеля губами. “Малограмотный, что ли?” — Гор начал медленно злиться.
— Чем могу быть вам полезен, господин советник? — спросил сторожевой люкс. Нужда Гора в данном субъекте стремилась к нулю, потеря времени раздражала. Гор совладал с собой:
— Вы — ничем. Мне необходимо пройти на территорию Центра.
— Проходите, — кивнул привратник и нажал большую черную кнопку на столе.
“Так просто?” — приятно удивился Гор. Турникет распахнулся, он взял удостоверение и шагнул. Трель звонка заставила остановиться, ожидая чего угодно: ареста, выстрела в спину. Сработала сигнализация. Но отчего она сработала? “Детектор оружия? Но я же не вооружен!”
Он обернулся к стойке:
— В чем дело?
— Все в порядке, господин советник, — заверил охранник и умолк, не намереваясь, кажется, давать объяснений.
— Да? Ну хорошо. Я пошел.
— По коридору и направо, — получил Гор напоследок равнодушное напутствие.
Коридор он миновал в пять шагов и уперся в дверь. Сбоку имелось гнездо считывателя. Гор сунул удостоверение, после чего опять пришлось ждать, пока система убедится в его высоком допуске А1. Советник испытал очередной приступ раздражения. Наконец дверь ушла в стену — там оказался портал, переправивший его в небольшой зал, как две капли воды похожий на первый. Та же стойка и человек в форме без знаков различия…
Гор подумал, что он просто бродит по кругу. И здесь, и в расследовании. Он шагнул вперед, намереваясь на сей раз действовать решительно.
— Фамилия, звание, должность! — с напором отчеканил он привычным ледяным голосом, хотя внутри бушевала плазменная топка.
Привратник встал по всей форме, опустил руки по швам и четко отрапортовал:
— Петров. Служащий. Оператор.
Гор оглядел пустую стойку со считывателем, небольшим экраном и кнопкой. Единственной большой черной кнопкой. Обернулся — все тот же спаренный парализатор. Операторствовать здесь было решительно не над чем.
— Петров? Ага, а тот, первый был не иначе как Иванов… — Больше сказать было нечего — бред сумасшедшего. Хотя нет: — Вот мое удостоверение. Мне необходимо пройти в Центр.
“Петров” взял удостоверение и погрузил в считыватель. Потянулись секунды, старательно и плотно слепляясь в минуту, потом в другую. Здесь аппаратура работала еще медленнее.
— Цель вашего прибытия, господин советник? — наконец бесцветно поинтересовался “Петров”, возвращая удостоверение.
— Снятие показаний с содержащихся здесь фигурантов уголовного дела.
— Будьте добры пройти генотест. — С этими словами привратник нажал черную кнопку.
В столе загорелся круг папиллярного анализатора и надпись: “Приложите левую конечность”. Конечность? Идиотизм, но Гору ничего не оставалось, как опереться рукой о стойку. Анализатор щелкнул, надпись сменилась на “Подождите”. Гор украдкой огляделся — на что бы присесть — и ничего не нашел. Тогда он стал прохаживаться взад-вперед, заложив руки за спину. ГЦПД не спешил распахнуть ему свои объятия, что и ожидалось. Правда, не в такой идиотской форме.
— Господин советник, тест окончен. О! Проходите, пожалуйста. — Последние слова сопровождались вежливым жестом в сторону двери. — По коридору налево.
Гадая, что же там увидел привратник в генотесте — уж не нано ли молекулы? — Гор преодолел новый коридор, и опять портальная камера сама знала, куда его отправить. Новый зал для разнообразия имел три двери.
Советник влетел туда, словно бы на антиграве:
— Сидоров! — рявкнул он.
— Я! — Люксишка вскочил, словно ужаленный. “Балаган!” — разъяренно подумал Гор и приказал:
— Начкара ко мне, быстро!
— Есть!
Естественно, была нажата магическая черная кнопка, и из средней двери вышел человек, наконец-то похожий на охранника, не ниже парии-два. Стремительный и одновременно плавный в движениях, с колючим взглядом. И даже с лучевиком на поясе.
Гору, конечно, не впервые приходилось сталкиваться с настоящей, кондовой бюрократией. И все же это было уж слишком. “Возможно, — подумал он, — надо мной ставят дурацкий психологический тест, возможно, просто морочат голову”. Он даже допускал, что попал не в ГЦПД, а куда угодно в другое место. Не было только ощущения ловушки — здесь его интуиция не обманывала ни разу. А может, для него устроили тот же цирк, как для Края на У68? Но Край, как ни крути, вернулся с добычей, пускай подметной, но позволяющей, идя от обратного, работать и делать какие-то выводы. Оставалось только пройти весь путь, в надежде получить в конце кусочек сахара.
— Прапорщик Рахмунтуллаев, — бодро вскинул ладонь к виску начкар.
— Советник Администрации Гор. Мне необходимо допросить находящихся здесь госпреступников.
— Прошу сдать оружие, господин советник.
— Я без оружия.
— В таком случае прошу следовать за мной. — Начкар в точности скопировал жест предыдущих халдеев, указав на среднюю дверь.
Коридор шел прямо, и это было не единственное отличие: посреди коридора стоял человек в светло-салатовом комбинезоне и с респиратором, болтавшимся на груди.
— Господин Гор?
— Да.
— Я заведующий генетической лабораторией Кройцман. Вы явились для допроса госпреступников? — деловито осведомился он, протягивая руку для пожатия.
— Да. — Гор сжал вялые пальцы, окидывая “салатового” цепким взглядом: узкие плечи, близорукий прищур, залысины. Если допросить с пристрастием, расколется мигом.
— А с чего вы взяли, что здесь находится хоть один госпреступник? — спросил Кройцман. — На каком основании вы подозреваете наших сотрудников в государственном преступлении? — Гор ощутил легкую пустоту под диафрагмой, как бывает при прыжке через портал. — Я не позволю! В конце концов все они проходят проверку на лояльность. Здесь научное учреждение, здесь работают серьезные люди, а не баклуши бьют. И у них нет времени для ваших допросов!
— А почему вы решили, что я собираюсь допрашивать сотрудников Центра? — вкрадчиво спросил Гор. Любой, кто хорошо знал его еще инспектором, услышав этот тон, постарался бы оказаться как можно дальше от того места, где Гор в текущий момент попирал землю.
— Как с чего? — вылупил глаза “салатовый”. — Да вы же…
Начкар почуял неладное и почел за благо вмешаться:
— Господин советник, вам сюда. — И, отстранив Кройцмана, открыл дверь. — Прошу. Здесь кабинет дежурного администратора.
Гору пришлось пройти, сдержав досаду: еще ряд вопросиков этому Кройцману многое мог бы прояснить.
В кабинете сидел очередной люкс, выглядевший куда солиднее всех предыдущих. И костюм на нем был из натуральной шерсти, и стол из темного дуба. А в стене даже имелось окно! Гор наконец-то попал по адресу, но теперь он готов был придушить и начкара, и администратора, будь они хоть сто раз обессмерченными. И выкинуть в окошко, вот этими вот руками. Советник неожиданно для себя обнаружил, что нервы его далеко не из железа.
Но на сей раз все прошло быстро, по-деловому сухо: люкс молча взял удостоверение, считыватель сплюнул его через долю секунды, одновременно на экран монитора вышел коротенький список фамилий. Оттуда, где стоял Гор, прочитать что-либо было невозможно — слишком мелко.
