Артем Каменистый - Практикантка
– И много они убивают?
– В наше время уже не очень: мы поднабрались опыта, стараемся не давать им разгуляться вовсю. Слыхал о средневековой чуме? Тогда Европа едва не осталась совсем без жителей. Миновали те страшные времена, когда люди гибли миллионами. Но это не только заслуга Ордена. Враги сильно разобщены, но со временем у них появилось что-то вроде довольно централизованных государственных образований под руководством высших тварей. Те действуют гораздо тоньше, осторожнее, они не хотят лишиться своей кормовой базы. Не удивлюсь, если они имеют некоторые контакты с руководством нашей организации, об этом давно ходят разные слухи. К примеру, есть на Земле регионы, в которые мы никогда не лезем. Взять хотя бы большую часть Африки. Цивилизация в тех местах не наступит никогда: люди там не хозяева.
– Но как вы можете сотрудничать с врагами или просто не мешать им?
– Нас очень мало. Мы просто не в состоянии успевать везде. Мир большой, человечество огромно. Приходится все силы бросать на главного противника – дикие кланы. Эти орды не ведают ни про какие ограничения. Они рвутся куда только возможно и могут нанести колоссальный вред. Про Чернобыль слыхал?
– Ну?
– До сих пор точно не установлена причина этой аварии, осталось множество вопросов. Немудрено – широкая общественность никогда не увидит некий отчет из архива Ордена.
– Твою мать! А почему никто об этом не должен знать?! Необходимо бороться с этими тварями всем миром!
Кошкин невесело усмехнулся:
– Было в истории и такое. Средневековую инквизицию помнишь? Братья доминиканцы, дыба, аутодафе.
– Так они ведь просто сжигали людей – колдунов и еретиков.
– Да, это так. Но не все из них были такими уж невинными жертвами. Нашу планету окутывает своеобразная защитная оболочка. Некоторые называют ее эманацией ноосферы; другие – астральным щитом. Вся соль в том, что она слагается из человеческих мыслей и устремлений. Чем чище всеобщие помыслы – тем крепче броня планеты и тяжелее пробить в ней брешь при переходе из нижнего мира.
– То есть если все люди станут праведниками, то мы будем неуязвимы?
– Ты утрируешь, но общий принцип верен. Однако дело обстоит еще хуже – если человек сильно захочет, то с помощью несложных действий может самостоятельно создать защищенный канал. Слышал про вызов демонов? Это вовсе не сказки. Представь, что люди узнают всю правду, какая она есть. Неужели ты думаешь, что все немедленно станут праведниками? По статистике от рака умирает больше людей, чем от деятельности врага, но ведь число курильщиков не уменьшается, несмотря на пропаганду здорового образа жизни.
– Да, тут ты полностью прав.
– История знает немало примеров, когда правда обрушивалась на людей. В то время как одни впадали в религиозную истерию, другие устраивали черные мессы и творили отвратительные обряды. Нет предела человеческой мерзости!
– А почему вас так мало?
– Самый тяжелый вопрос. Однозначного ответа на него попросту нет. Кого попало мы принимать не можем: во-первых, человек не должен быть безнравственным, сам понимаешь; во-вторых, у него должна быть хоть кроха ментальной силы. Про экстрасенсов слышал?
– Конечно.
– Это люди, которые к нам не попали в силу разных причин.
– Ты тоже?
– Не надейся, что я сейчас начну заряжать этот ручей положительной энергией и вода превратится в волшебный эликсир, пригодный для лечения геморроя. Для подобных чудес вполне хватит обычного шарлатана. Все гораздо проще: достаточно хоть немного реагировать на возмущение астрального поля – и ты наш потенциальный клиент. По статистике таких рождается более трех процентов от всех детей.
– Да это же масса народа!
– Да. Но учти – это и немалый крест, до зрелого возраста доживают далеко не все. Детская смертность бьет по ним в самую первую очередь, кроме того, очень велик процент самоубийств родителей. Младенец не владеет своим талантом, достаточно вовремя не сменить его пеленки – и он может вызвать тяжелую депрессию у всех окружающих. Да и потом, чтобы вырастить из него приличного человека, надо воспитывать ребенка с раннего детства – а кто нам его отдаст? Хотя, конечно, бывают и такие варианты. Но это редкость. Потом, в более зрелом возрасте, после тщательной психологической проверки делается вывод о пригодности. Скажу честно – пройти отбор очень сложно. У нас даже в уборщики случайный человек никогда не попадет, мы – Орден!
– Исключений не бывает?
– Да какое же стадо без паршивой овцы? Николай, мы вполне обычные люди, со своими слабостями и недостатками. Просто, в среднем, немного выше других. Очень ненамного. Но это даже не всегда заметишь. Среди сенсов, из-за их высокого уровня эмоциональной восприимчивости, велик процент тех, кого принято называть чудаками. Много весьма неординарных личностей, чьи поступки и манеры поведения просто не укладываются в голове, шокируют. Иногда, находясь среди сослуживцев, мне кажется, что снимается какой-то глупый фильм, настолько неестественным бывает поведение окружающих. Ты же видел Клеща, знаешь, как он себя иногда ведет. Скажу по правде – это цветочки. Скоро должен прибыть Чапай; если хоть часть из того, что о нем рассказывают, – правда, то он самый большой оригинал Ордена. Скучно нам здесь не будет. Посмотришь, какие у нас сумасброды бывают.
– Олег, в моей голове стало еще больше вопросов, чем до этого разговора.
– Не удивляюсь, – усмехнулся Кошкин. – Знаешь, не забивай себе голову! Коля, ты вполне нормальный мужик, лишнее знание тебе просто ни к чему.
– Может, ты и прав. А почему вы не пытаетесь завладеть миром? Если ваш Орден настолько древний, то давно можно было подмять всю власть под себя.
– А ты не задумывался, почему мы пережили тысячелетия? Сколько цивилизаций рухнуло, а Орден стоит как ни в чем не бывало. Более того, значительная часть известной истории человечества – плод фальсификации фактов, грамотно проводимой нашими сотрудниками. Мы сами пишем историю в том виде, как нам это удобно. Орден будет стоять, пока продолжает держаться от страшного соблазна – власти. Если нас коснется эта едкая коррозия – все, конец! Да, планету можно покорить, но надолго ли? Эта империя рухнет неизбежно, погребя нас под обломками, ведь мы простые люди, а не супермены из комиксов. Все, что у нас есть, – несколько мощных экстрасенсов и ряд технических разработок, созданных с привлечением трофейных технологий противника.
– Мне это не совсем понятно.
– Немудрено. Я и сам не все понимаю, просто пытаюсь тебе пересказать устав Ордена своими словами.
– Значит, те люди, что погибли на Раскидистом, пришли туда сражаться с врагом?
– Нет, не совсем так. Просто был зафиксирован небольшой пробой астрального поля, но его могло вызвать что угодно, появление диких – наименее вероятная причина. Но, по правилам, каждый случай необходимо обязательно проверять. Мы ничего не оставляем на самотек.
– Но почему не послали солдат – этих шкафов в черных скафандрах?
– Так и делают в случае сильного пробоя. На мелочи их не направляют. Спецназовцы почти все заняты в угрожающих районах планеты, где существуют области, благоприятные для пробоя. По сути дела, там ведется постоянная вялотекущая война.
– Все мужики погибли, а молоденькая девушка пошла в одиночку преследовать эту опаснейшую тварь?
– Так оно и есть.
– Да ведь она просто ненормальная!
– А мне кажется наоборот – наш мир ненормальный, если считает ее таковой. На таких, как она, все и держится.
– А толку? Он ведь четверых порвал играючи, что ему еще одна жертва?
– Не знаю. Но я очень надеюсь, что она все же выживет, а Клещ, тот вообще чуть не плачет за ней. Видал, как он наш вертолет провожал?
– Ну! Не мужик – скала неприступная! А я-то думаю, чего он такой расстроенный ходит. Стало быть, его подруга?
– Нет. Ее вообще никто не знает. Мы даже фотографию не видели и не представляем, как она выглядит. Просто неизвестная практикантка.
– Тогда чего он так?
– В двух словах это не объяснишь. Представь такую ситуацию: группа оперативников уничтожена, связи с начальством нет. Никто бы и слова не сказал, если выжившая практикантка осталась бы на месте ожидать прибытия помощи. Понимаешь? А она принялась действовать строго по правилам поиска – начала преследовать врага, не давая ему оторваться, раствориться в этой тайге. Это смертельный риск, просто немыслимое чувство долга!
– Да это понятно. Тут и без всяких демонов по нашей тайге не очень-то походишь. Это тебе не прогулка в подмосковном лесу.
– Она – воспитанница весьма специфического учебного заведения, в народе именуемого – Монастырь. Прошла специальную, очень оригинальную подготовку, больше так нигде не учат. Кто знает, может, это ей поможет выжить.
