Арт Богданов - S-T-I-K-S. Сердца трех.
- А договориться пробовали?
- Так, кто договорился и стали мурами. А все им не нужны. Им больше наши органы требуются. Нас они считают такими же тварями, как и мутанты, только говорящих.
- А зачем им органы?
- Шутишь? У нас у всех тут идеальное здоровье, а вырежи тебе почку, через пару недель отрастёт новая. Если изъять орган у старожила Улья и поместить его в банку с живчиком, он будет храниться чуть ли не год. Внешники на своих базах целые склады таких держат. Как только донору нужен орган, выбирают подходящий по генотипу и отправляют к себе. Там быстренько делают операцию, паразит некоторое время ещё живёт и пытается заразить носителя, но хватает его только для идеального сращения органа с организмом пациента. А из костного мозга они, вроде, как вытяжки делают, что у них работает как эликсир молодости и лечит чуть ли не все болезни. Так что, мы для них только доноры и твари. Не более.
- Весёленькие перспективы. – Протянул Кот.
Девушка уселась на ступеньку и уставилась на очередной бронетранспортёр, ставший на загрузку. Парни уселись рядом по бокам.
- А зачем ты вернулась за нами? - Спросил Стрелок.
- Эх, мальчики! Как я устала жить! - С тоской в голосе прошептала Лиса. - Просто устала. Устала убивать, чтобы жить и жить, чтобы убивать. И терять близких людей. Бросать крестников, чтобы не привязываться к ним. Чтобы говорить, что с ними все хорошо. Но ведь не хорошо. Этот мир жесток и смертельно опасен. Ещё никого из своих крестников я не встретила второй раз. А сколько потеряла на выходе. Вы двадцать вторые по счёту из тех, кто выбрался, а ещё тридцать три из тех, кто так и остался там. Все эти истеричные мальчики, креативные директоры с папой генералом, требующие вызвать начальство или они никуда не пойдут или толстухи, что не могут убежать даже от ползуна. Все они умирали на моих глазах страшной смертью по своей же глупости или слабости. - Лиса положила голову на плечо Кота и замолчала. Неизвестно как, но черные линзы ее повязки источали вселенскую печаль, от которой хотелось самому зарыдать, каким бы ты ни был брутальным мужиком.
Почувствовав тепло женской щеки на плече Кот задумался. А сколько, собственно, лет этой девушке, которая уже устала жить? На фотке с Кречетом ей лет шестнадцать, попала сюда в пятнадцать и уже восемь лет в Улье. Да она же его ровесница! Только жить начинать надо, а не устать от неё.
«Да она же ещё девственница!» - Осенило парня. Кречет относился к ней как к дочери, а она его до сих пор забыть не может. Вряд ли кого-то к себе подпускала. Твою ж мать!
Кот замер, боясь нарушить хрупкое доверие девушки, кажущейся такой сильной и твёрдой снаружи, и такой израненной внутри. Он уловил ее аромат, отдающий травами, оружейной смазкой и женской кожей. Вот как им удаётся всегда быть такими чистыми и ароматными в любых передрягах? От них, со Стрелком, пахло, чем угодно, но не травами. И даже спрей от монстров на основе флоры не помогал перебить это амбре.
Тем временем, Стрелок внимательно наблюдал за приготовлениями сталкеров к походу и все, что он видел, ему все меньше и меньше нравилось. Когда в БТР начали грузить миномёты, он окончательно прозрел.
- Лис, то, что они тут готовят, никак не похоже на операцию по освобождению заложников. Это больше проходит под девизом «я мстю и мстя моя страшна». У Крис не будет никаких шансов выбраться живой.
- И что ты предлагаешь? - Оторвала голову от плеча Кота девушка, что заставило последнего мысленно обматерить брата.
- Нужно ехать самим. Эти техасские рейнджеры начнут валить все, что шевелится, а то, что не шевелится, расшевелят и завалят. Они уже загрузили полтонны патронов. Этого хватит сровнять с землёй даже Высотку.
- Хм. Возможно, ты прав. У парней накипело на душе, так что они вообще забыли, с чего все началось. Ладно. Поехали. - Девушка встала и отряхнула штанины.
- Что, так просто?
- А чего ты хочешь? Заказать тебе «Марш Славянки» на местном радио?
- А эти, - Стрелок кивнул на отъезжающий БТР, - возражать не будут? Ты у них вроде знамени или талисмана.
- Они уже завелись. - Отмахнулась Лиса. - Теперь уже не остановятся. А будут задавать вопросы - мы едем вас выгулять, по совету знахаря. Так что собирайтесь, мальчики, поедем спасать принцессу из застенков злобного колдуна.
Лису многие рейдеры узнавали, здоровались, перекидывались парой слов, но остановить не пытались. На паркинге у стаба часовой задал вопрос, куда они намылились, но ответ про знахаря и пользу прогулок его удовлетворил. Он что-то сообщил в рацию, но приказа на задержание не получил. Махнув ему рукой напоследок, Лиса выела багги на дорогу и рванула на запад. Выехав за сеть блокпостов и ДОТов, сделали крюк, по широкой дуге обогнув Высотку стороной. Их ждал восток. Солнце уже перевалило зенит и приходилось поторапливаться, опережая удалых рейдеров, что пойдут следом с большими калибрами и благими намерениями. А так, как они уже в аду, то ничем хорошим это не закончится. Снова прольются реки крови, смывая давние грехи и застарелые счета.
У них не было плана, но была решимость. А ещё их берегли «Бессмертные», которых никто не видел, но все верили в них. В этом чуждом и опасном мире просто смешно верить в доброго дядьку с бородой, простирающего длань над человеком или даже человечеством в целом. Но верить во что-то нужно, иначе жизнь теряет смысл. И люди верили в своих героев. И пока верят, они останутся бессмертными.
**** Крис****
Борман стоял над бессознательным телом девушки. Вот уже больше суток она не приходила в себя. Внезапно его звезда погасла так же, как и взлетела. Муры, хоть и были отщепенцами, но оставались такими же сталкерами, сплошь пропитанными суевериями и другими заскоками. По стабу ползли слухи, один другого чудовищнее и обрастали новыми подробностями. То, что бой был записан на видео и транслировался в каждой забегаловке стаба, никого не смущало. Девушку прозвали Марой - богиней смерти и говорили о ней шёпотом, словно о скребберах. Хотя должно признать, что девушка сотворила ранее считавшееся невозможным. Этому тоже нужно и можно найти применение. Отпускать свою «золотую рыбку» на волю Борман не собирался ни под каким соусом. Даже если эти суеверные ничтожества все же испугаются ее дара, он не боится. Можно будет соблазнить ее. Да это будет не просто, но он любит задачки со звёздочкой. Это будет забавно - укротить девушку и заставить ее полюбить его. Склониться перед его аурой и шармом. А потом можно сделать ее своей игрушкой, заставляя лизать руки, словно послушную собачку. А вот если она не сломается, будет ещё лучше. Он давно ищет себе равную пассию и у этой девушки есть все шансы ею стать.
- Что скажешь? - Спросил Борман у тщедушного сухого мужика с морщинистым, серым, с лёгкой желтизной лицом, что выдавало в нем любителя спека.
- Не знаю. Все очень непонятно. У неё очень необычные энергетические каналы. Они резко обрываются в пустоте и так же резко начинаются из ничего. При этом энергия не рассеивается, а течёт в стандартном виде. Очень необычно. - Шипящим голосом проговорил знахарь.
- Это не ответ, Ромул. Она кукловод? - Нахмурил брови Борман.
- Не могу определить. По тому, что я видел в зале - определённо да. Сейчас, я вижу только обрывки силовых линий в ее теле, которые функционируют нормально, хоть и истощена она прилично.
- То, что она сделала, считалось невозможным, а ты, Ромул, ничего сказать не можешь?!
- Это Улей, Бахус, в нем все возможно. - Прошамкал знахарь, потирая руку в сгибе локтя. Сейчас ему хотелось дозу спека, а не дискуссии о непонятном явлении.
- Не называй меня так! - Зло рыкнул Борман.
- Прости! - Поёжился Ромул, под ставшим жёстким и колючим взглядом хозяина стаба. - Я точно не могу сказать, что вижу. Это похоже на часть чего-то большего! Как будто ее каналы продолжают свой ток вне тела, в другом месте?
- Что это значит? Она часть чего-то?
- Или кого-то. - Кивнул Ромул.
- Так она кукловод? - Ещё раз, с нажимом, спросил Борман.
- Возможно. Но я такого ни разу за свою долгую практику не встречал. Кукловоды работают похоже, но все же не так.
- Ни один самый сильный кукловод не может подчинить иммунного. Тем более свежая девка матерого сталкера. Это должна быть колоссальная разница в силе симбионтов.
- Необязательно. Она скорее скальпель, чем топор. Это как валить элитника. Можно расстрелять его из танка и он уйдёт, а можно удачно попасть в споровый мешок из самого сраного арбалета. Похоже, она так и работает. Интуитивно выискивает слабые места. Из того, что я успел заметить - Перо был напуган. Настолько напуган, что предпочёл застрелиться, а не терпеть этот страх. Как она это сделала, не ведаю, но смогла. Она умеет воздействовать на всю колонию симбионтов, тем самым проникая в защиту, словно вирус в систему, а потом маленький удар в нужном месте и вся система рушится. Ты заметил, как она действует на квазов? Она же для них как чистейший спек. Они на неё чуть ли не молятся.
