Цербер. Преемник - Влад Андреевич Туманов
— Х-хорошо! — Эхот подскочил на месте и с трудом подхватив упитанного гнома на плечо, побежал на выход.
Я остался в доме один и спокойно сел на диван, обдумывая услышанное.
Как оказалось, каждый раз, когда на местности, где ранее не было поселений, строится новое, ровно через неделю после активации кристалла привязки пробуждается мировое зло. Оно всегда нацелено на поселение и не остановится, пока его не уничтожит целиком вместе с кристаллом или пока не будет уничтожено само. Со слов Эхота, мировое зло всегда равно по силе как минимум двум, а то и трём преемникам. Именно поэтому, когда в новых местностях строились поселения, к этому готовились и собирали отряды численностью в несколько тысяч существ. Чаще всего мировое зло пробуждается в паре десятков километров и передвигается медленно. Благодаря этому есть около суток, прежде чем оно доберётся до поселения. Это сделано для того, чтобы у защищающихся было время на сбор войск и подготовку. Да и это позволяет уничтожить чудовище ещё на подходе, что сильно уменьшает риски повреждения зданий. Единственная проблема, которая мешала нам это сделать — я узнал об этом только сейчас и совершенно не был готов к подобному.
Мы бросили все силы на постройку новых зданий и нормальную жизнь для поселенцев, а все мои мысли были направлены на турнир бездонной арены. Я и подумать не мог, что произойдёт нечто подобное.
— Бурлога мне в промежность… — прошептал я и откинул голову назад. — И как теперь быть? Если чудовище направлено на кристалл привязки, то в шахте точно не безопасно. Оно будет нацелено именно туда. Если у нас есть сутки, может быть… имеет смысл эвакуировать всех куда-то в другое место? Но куда?
Не найдя ответа ни на один свой вопрос, я решил выйти на улицу и поговорить со своими ближайшими подчинёнными. Уверен, ответы на многие вопросы мог бы дать Абель, но он был слишком пьян и делать с этим было нечего… Или же можно было?
Выскочив на улицу, я тот час побежал к шахте. Там должны были собраться все наши поселенцы и я надеялся, что хоть у кого-то окажется нужная мне информация.
Преодолев расстояние до шахты за считаные секунды, я не стал пользоваться лифтом и спрыгнул вниз, убедившись, что там никого нет. К счастью, пещеру уже хорошо осветили и приземлился я на ровную поверхность, пускай и поднял в воздух кучу пыли и напугав с десяток стоявших рядом жителей.
— Воу! — Гиф отошёл на шаг назад, удивившись моему появлению.
Разогнав пыль, я быстро успокоил граждан, представ перед ними во всей красе и посмотрел на Гифа.
— Дружище, нам срочно нужно привести Абеля в чувство. Он в стельку пьяный. Надо спросить у всех, может кто-то знает действенный способ.
И не успел Гиф дать внятного ответа, как из толпы вдруг вышла девица с пятым размером груди. Её блузка с трудом сдерживала такой нешуточный натиск и я завидовал профессионализму того портного, что её изготовил. Девушка пришла к нам на второй день после активации кристалла и работала в таверне барменом. Она оказалась весьма умелым работником и более того, походила характером на Тати. К тому же, пойло, которое она наливала, могло с лёгкостью отправить даже Войда к праотцам. Такой работник был на вес золота, а потому я ожидал от неё решения этой проблемы.
— Я знаю, как привести вашего товарища в чувство. — произнесла девушка, чьё имя было мне до сих пор неизвестно.
Нахмурившись, я повернулся к Гифу.
— Как её зовут? — прошептал я, но девица услышала.
— Меня зовут Хлоя. — ответила она и гордо задрала подбородок.
У меня чуть сердце в пятки не ушло, когда я услышал её имя.
— Х-хлоя? — с дрожью в голосе произнёс я и тут же собрался, отгоняя дурные мысли. — Прошу прощения. Так звали мою давнюю знакомую… Хорошо, Хлоя, что вы предлагаете?
— Самый простой способ — отправить на перерождение. — произнесла она, но заметив мой взгляд, тут же добавила. — Или можно накачать его ещё больше. Опытным путём было выявлено, что когда кто-то выпивает сверх человеческой нормы, эффект опьянения сбрасывается. Уж не знаю почему, но это так. Так устроено чистилище. Кажется, когда-то мне сказали, что выпивка относится к греху чревоугодия и создатель этого мира решил так подшутить. Стоит выпить смертельную дозу, и ты тут же отрезвеешь.
— В самом деле? — я удивился. — А с другими грехами так же работает?
— В каком смысле? — Хлоя непонимающе вздёрнула бровью. — Вы о чём?
— Ну там если… — я усмехнулся, но не стал говорить свои догадки.
Кашлянув в кулак, я указал на Хлою и позвал её с собой на выход, попутно предупреждая Гифа о том, чтобы он не заводил никого дальше в пещеру. Никто не должен был видеть, что там происходит. Да и кристалл привязки следовало оградить от посторонних взглядов. Для этого я поставил на его охрану Огнеда. Он был предупреждён об этом заранее и в случае подобных ситуаций, должен был защищать проход ценой своей жизни. И сейчас я как раз видел его там, с секирой в руках.
Выбравшись наружу, я сразу отправил Хлою в таверну, набирать побольше алкоголя, а сам отправился искать Абеля и Рюдзи. К моему счастью, они не успели далеко уйти и сейчас слонялись рядом со своим домом. Рюдзи пытался завести пьяного в стельку Абеля в дом, но тот сопротивлялся и пытался вырваться, попутно выкрикивая гадости. Это единственное, что у него получалось просто отменно и даже без запинки.
— Точно, я ведь не говорил им про эвакуацию. — произнёс я и подбежал к ребятам. — Эй, тунеядцы!
Мой задорный возглас заставил Рюдзи дёрнуться и уронить Абеля. В очередной раз драконолюд упал на землю и сильно ударился о ступеньку.
— Вот же пьяница… — прошептал я и улыбнулся. — Рюдзи, потащили его в таверну. Дело есть.
— Какое? — Рюдзи непонимающе посмотрел на меня, поднимая обмякшее тело с земли.
— Будем напаивать его до смерти, чтобы в себя пришёл! — прорычал я.
— Ч-чего?.. — драконолюд посмотрел на меня так, словно я стоял перед ним голышом.
— Узнаешь, не задавай лишних вопросов и тащи его за мной!
* * *
Нам пришлось потратить около двух литров сорокоградусной настойки, прежде чем Абель вдруг вздрогнул и широко раскрыл глаза. Его взгляд говорил сам за себя, и я устало
