Звёздные Войны. Эпизод 1. Скрытая угроза - Терри Брукс

Мальчик все еще вытирал слезы, когда услышал голоса за стеной.

– Спасибо вам, – тихо проговорила мама.

– Я буду беречь его как зеницу ока. Даю слово. – Глубокий голос рыцаря потеплел. Он хотел подбодрить и утешить Шми. – Вы тут справитесь?

Энакин не расслышал маминого ответа. Но затем она произнесла:

– Эни пробыл со мной так недолго…

И женщина замолчала, смутившись. Энакин заставил себя прекратить слушать и начал закидывать в рюкзак одежду. Поскольку ее было немного, управился он быстро. Мальчик оглядел комнату – вдруг забыл что-то важное. На краю скамьи грустно притулился неподвижный С-3PO. Энакин подошел к протокольному дроиду и включил его. Тот поднял голову и посмотрел на мальчика круглыми окулярами.

– Ну, С-3PO, теперь я свободен и улетаю отсюда на звездном корабле, – важно объявил Энакин. Он не знал, что еще сказать.

Дроид склонил голову набок:

– О, хозяин Энакин, вы – мой создатель, и я желаю вам удачи. Вот только жаль, что вы не закончили собирать меня. Я совсем голый.

Мальчик вздохнул:

– Извини, С-3PO, что не успел доделать твой корпус. Жаль, что я больше не смогу над тобой поработать. Мне нравилось с тобой возиться. Ты был хорошим другом, и я попрошу маму не продавать тебя. Прощай!

– Продавать меня? – изумился дроид.

Но Энакин уже закинул за спину рюкзак и выбежал из комнаты.

Мальчик попрощался с мамой уже гораздо бодрее и решительнее. Сейчас он был уверен в выбранном пути. Они с Квай-Гоном вышли из дому, и на пороге рыцарь низко поклонился хозяйке. Однако не прошли они и десяти метров, как Энакина нагнал Китстер – мальчишка шел за ними после драки и теперь крутился неподалеку.

– Куда ты, Эни? – неуверенно спросил его друг.

Энакин набрал в грудь побольше воздуха и выпалил:

– Меня освободили, Китстер! Я улетаю с Квай-Гоном на космическом корабле!

Китстер даже рот раскрыл от удивления. Энакин порылся в карманах и сунул приятелю горсть банкнот:

– Держи. Это тебе.

Смуглый мальчишка взглянул на деньги, потом снова на своего друга:

– А тебе точно нужно ехать? Может, останешься? Ты теперь герой, Эни.

Скайуокер проглотил комок в горле: как бы не заплакать. Он посмотрел на маму, все еще стоявшую на крыльце, потом на Квай-Гона и покачал головой:

– Не могу.

– Ладно, – кивнул Китстер.

– Ладно, – эхом повторил Энакин.

– Спасибо тебе за все, Эни, – поблагодарил его приятель, принимая кредиты. В его глазах стояли слезы. – Ты мой лучший друг.

Энакин закусил губу:

– Я не забуду.

Он порывисто обнял Китстера, побежал к рыцарю, но снова оглянулся на маму и замешкался. Его раздирали противоречивые чувства. В этот момент его и без того шаткая решимость улетучилась, и он бросился обратно к родному крыльцу. Когда мальчик подбежал к маме, он уже рыдал в голос.

– Мам, я не могу! – повторял он, вцепившись в нее. – Просто не могу!

Он дрожал и захлебывался от рыданий. Шми обняла сына, успокаивая, позволяя выплакаться, но потом мягко отстранила его. Женщина опустилась рядом с ним на колени, ее усталое лицо было серьезным.

– Помнишь, Эни, как ты карабкался на гребень дюны, чтобы отогнать бант? Ты боялся, что их пристрелят. Тебе ведь было только пять. Ты снова и снова падал, выбивался из сил. Тебе казалось, что ты не сможешь, что это слишком трудно…

Энакин кивнул. Его лицо было мокрым от слез.

Шми заглянула ему в глаза:

– Иногда кажется, что ни за что не справишься, но потом просто делаешь, и все. Я знаю, какой ты у меня сильный, Эни. Ты сможешь.

Мальчик постарался унять слезы. Мама ошибалась, никакой он не сильный. Но если она решила, что он должен ехать, он отбросит сомнения и поедет, как бы тяжело ему ни было.

– Мы еще увидимся? – спросил он сдавленно. Это был самый сильный его страх.

– А что говорит тебе сердце? – тихо спросила Шми.

Энакин с сомнением покачал головой:

– Я не знаю. Да, наверное.

Мама кивнула:

– Значит, мы обязательно увидимся.

Мальчик глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Он перестал плакать и теперь вытирал щеки.

– Я стану джедаем, – проговорил он тихо. – И тогда я вернусь и освобожу тебя, мам. Даю слово.

– Сынок, не важно, где ты окажешься, моя любовь всегда будет с тобой. – Шми наклонилась к нему и поцеловала. – А теперь будь смелым и смотри только вперед.

– Я люблю тебя, мам, – сказал Энакин.

Мама обняла его напоследок, развернула и легонько подтолкнула вперед.

– Не оглядывайся, – прошептала она.

И он зашагал прочь, собрав в кулак всю свою решимость. Мальчик смотрел не на Квай-Гона, а куда-то вдаль, в точку на горизонте. Он прошел мимо джедая и направился вперед, отчаянно борясь со слезами, которые готовы были вот-вот нахлынуть на глаза. Мама и родной дом остались в прошлом.

Рыцарь и его юный спутник зашли в лавку Уотто, где тойдарианец подписал все необходимые бумаги для освобождения Энакина и деактивировал вживленный в мальчика передатчик. Позже его извлекут окончательно. Уотто по-прежнему ворчал и жаловался на несправедливость жизни, но джедай и его новый подопечный пропускали все мимо ушей.

Они вышли на улицу. Неподалеку был фруктовый ларек Джиры, и Энакин захотел попрощаться – он уже немного отошел от тягостной сцены расставания с матерью. Мальчик подошел к старушке и вложил в ее руки пригоршню наличности.

– Меня освободили, Джира, – объявил он решительно. – Я улетаю. Потрать это на холодильный блок, который я тебе обещал, а то я не успокоюсь.

Пожилая женщина удивленно посмотрела на деньги, качая седой головой. Она растроганно обняла мальчика. Ее тело было сухим и тонким, как веточка.

– Я буду скучать, Эни. Во всей Галактике нет мальчика добрее. Будь осторожен.

Мальчишке пришлось догонять джедая, который быстро удалялся прочь. Стоило поспешить. Они в молчании миновали несколько улочек: Энакин смотрел на знакомые места, которые ему не скоро доведется увидеть, вспоминал здешнюю жизнь и мысленно прощался с нею.

Он так погрузился в свои мысли, что едва не рухнул оземь, когда Квай-Гон вдруг сделал резкий выпад вперед. Прочертив в воздухе сияющую арку, световой меч рассек что-то металлическое, затаившееся в тени между зданиями.

Рыцарь погасил меч и опустился на колени, чтобы рассмотреть оплавленные металлические ошметки, которые потрескивали и сыпали искрами. В сухом воздухе повис резкий запах озона и сгоревшей изоляции.

– Что это? – спросил мальчик, осторожно заглядывая через плечо джедая.

Квай-Гон поднялся:

– Дроид-разведчик. Очень необычный. Никогда