Зов бедствия - Артемис Мантикор
— Почему они не нападают? — очень осторожно спросила Синица. Будто боялась своим голосом побудить духов к насилию. Но те не обратили на её слова никакого внимания.
— Похоже.. они боятся меня, — с сомнением сказала Тия. — Но я не смогу убить всех… сразу.
— Всех? Сразу?! — повторила Сайна. — Да их здесь их штук двести!
— Много маленьких противников для меня — лучший вариант, — спокойно пояснила Тия. — Но большие могут представлять трудности. Я чувствую дальше ещё больше. Если Арк скажет, они будут мертвы.
А ведь можно было бы и атаковать первыми. Если я прав, и нас действительно заводят в ловушку, такой вариант был бы правильным. Намного лучше, чем дожидаться, пока здесь не соберутся по-настоящему больше монстры.
За следующей аркой было что-то вроде внутреннего бассейна, над которым был длинный мост из белого камня, поросшего мхом. Хорошее место для растительной магии, если б только противник имел физическое тело.
Впереди раскинулся длинный бассейн, вернее, полностью затопленный высокий зал с длинным каменным мостом по середине. По обе стороны раскинулись античные белые колонны, снизу покрытые зеленью. За ними была небольшая стена, не доходившая до потолка ещё метра четыре. За ними, где-то вдалеке виднелись и другие колонны.
Значит, какой-то лабиринт? Или просто петляющая белая дорожка среди воды?
В бассейне плавали полупрозрачные силуэты со светящимися глазами. Какие-то призрачные ящеры. На стенах и среди зелени, уже не сильно скрываясь, сидели новые призрачные существа.
Бесформенные тёмные тела, от маленьких живых шариков со светящимися глазами до высокого рогатого существа, напоминавшего беса, тянулись вдоль моста, глядя в нашу сторону. Прямо будто почётный караул.
По тоннелю начал разноситься странный шелест и едва слышный звон колокольчиков. Синица поёжилась и крепче ухватилась за наше копьё. Но ничего говорить не стала. В этом месте вообще говорить не хотелось. Нависавшие над нами духи по-прежнему не атаковали, но и такими уж испуганными не казались.
Страх перед Тией? Может, и так. Только больно они скалятся радостно. Будто мы в пасть идём.
Разнообразие Стены в плане поведения монстров, было не таким уж и большим. В девяти случаях из десяти твари нападали — иногда бездумно, как нежить, иногда с подобием тактики, как гоблины. Но когда монстры сами отказываются нападать — было впервые.
Впереди на мосту стояло несколько призраков с горящими глазами. Они сдвинулись к краям моста. Чтобы не мешать нам пройти дальше. Но тем не менее проход становился узким, и идти пришлось змейкой, по одному.
Для нападения лучшего момента может уже не представиться.
С двух сторон нас обступали какие-то зайцы, миниатюрные рогатые слоны, силуэты сов с оленьими рогами, и прочие ожившие актёры театра теней. Объединяло всех только неизменное янтарное свечение ртов и глаз.
Мимо проплыли две фигуры длинноухих косуль. Только у правой вместо двух глаз на лице было около пяти светящихся точек.
А затем существа вдруг стронулись с места, заставив нас остановиться и напрячься, морально готовясь к бою. Но духи снова нас удивили странным миролюбием, просто уходя прочь туда, откуда мы прибыли.
Существа… уходили прочь. Будто проводили нас до входа в следующую локацию, а затем вдруг одновременно утратили всякий к нам интерес.
Почему..?
— Что это было? — тихо спросил Рейн, едва последний силуэт призрака с тропы остался позади.
Существ было всё ещё достаточно много, но крупные особи больше не встречались, а остальные старались держаться подальше.
Неужели нас действительно просто отпустили без боя?..
— Иногда.. случается, — неуверенно отозвалась Синица. Будто сама с трудом верила в свои слова. — Некоторые разумные существа, способные определить силу врага, могут проявлять осторожность и не ввязываться в бой. Слышала где-то… Но вижу впервые.
— Хочешь сказать, они оценили нашу силу и решили не связываться? — удивился Рейн.
Сайна с некоторым страхом покосилась в сторону Тии.
Та восприняла это за немой вопрос, и пояснила:
— Они чувствуют сильного хищника. Эти духи — естественная пища для спектрального волка.
Любопытно — сама Тия не встречалась вживую ни с теми, ни с другими. Значит, эти знания в неё вложил терминал и фрагмент?
Но зря Тия это, конечно. Я пока ещё не настолько доверял Синице. Она и так увидела уже слишком много. И я пока не до конца понимал рыжую проходчицу. Покидать нас она не спешила, возможно боялась идти в одиночку — это вроде как один из главных запретов. Хотя до этого она была готова сбежать, лишь бы не встречаться со спектрами.
Проходчица охотно и щедро делилась так нужной нам информацией о Стене и всеми силами пыталась показать свою полезность, хотя и не забывала напоминать о том, что за знания надо бы и платить. Но как только вопросы касались её лично, она всегда закрывалась и быстро теряла всю разговорчивость.
Подозрительно? Да, особенно если добавить, тесные связи со Сворой. Хотя при этом с собой её они не забрали. Значит, и правда не могли. С учётом нашей кровавой расправы над гоблинами, девушки и впрямь могли испугаться, и тогда поступок Сайны выглядит почти героическим самопожертвованием. Вдруг бы мы и правда оказались насильниками, или банально скормили бы её аномалии. Тем более что и повод имелся. Даже два, если добавить убитого гоблина.
С другой стороны, после встречи с Талгаром и Арни в начале пути, я бы и сам говорил о себе как можно меньше.
И кстати ещё один интересный вопрос. Как хрупкая и явно не самая сильная девушка сумела выжить на Стене в роли наёмника?
— Локация подходит к концу, — заметил я.
В дальнем конце затопленного храма уже виднелась белая стена с совсем крохотной на её фоне дверью метра в два.
— Новая? — нахмурился Рейн.
— Скорее всего, во время пересбора дом поделили на несколько локаций поменьше, — задумалась Синица. Второе крыло дома тоже превратилось во что-то иное.
— Думаешь, путь к нашему дому ещё открыт, или… — начал мечник, но так и оборвал фразу. Но я и так его отлично понял.
— Если Альма никуда не делась, то должен.
— Вы так и живёте в блоке Стены? — заинтересовалась Синица.
— Что-то вроде, — нехотя ответил я.
— Бомжи, значит, — беззлобно улыбнулась девушка и пояснила, глядя на Рейна. —
