Грегори Кейес - На грани победы 2: Возрождение
– Ты разыгрываешь меня!
– Просто проверяю тебя, малыш. Хочу убедиться, что ты – всё ещё мой сын Джейсен.
– Да, это я, кем бы я ни был.
Хан упёрся взглядом в стол.
– Да, конечно. И … э-э… кем бы ты ни был, я очень сильно горжусь тобой.
– Спасибо, пап, – молвил Джейсен. Он внезапно ощутил порыв обнять отца, но затхлая кантина в космопорте Мос Айсли вряд ли наилучшим образом подходила для этого.
– Да не за что, – смутился Хан, но тут же гримаса на его лице изменилась. Он приосанился, устремив свой взгляд в некую точку позади Джейсена. – Хмм. А вот и третье блюдо нашего ужина.
Джейсен даже не обернулся. Первое, чему его научил когда-то отец: если их только двое, и они находятся в месте, подобном этому, то им обоим никогда не следует смотреть в одном и том же направлении.
– Так-так, – прогрохотал раскатистый бас за его спиной. – Это же Хан Соло! И… дай я угадаю… кто-то из его многочисленного выводка?
– Привет, Шало. Как жизнь?
– Я просто не верю своим ушам: великий Хан Соло знает моё имя! Я же сказал, что пришлю Терью.
– У меня хорошая память, – отозвался Хан. – К тому же Терья – родианец. – Он окинул взглядом кантину. – Неплохо выглядишь. Как бизнес, процветает?
Шало наконец полностью вплыл в поле видимости Джейсена. Он оказался человеком и, к его удивлению, довольно невысоким, чтобы иметь такой глубокий голос. Лысый, остроносый, по возрасту ничуть не старше отца.
– Да, дела идут. Йуужань-вонги пренебрегают Татуином, считают его недостойным, так что мы теперь – центр галактической торговли.
– Угу. Полагаю, тебе это так удобно. Я слышал, ты даже готов посоперничать с Чалмуном?
– Да, времена меняются. Меняются дела. Зато мои напитки дешевле.
Обращаясь к сыну, Хан ткнул пальцем в бизнес-воротилу.
– В последний раз, когда я видел Шало, он был мелким головорезом в огромном преступном картеле хатта Дурги.
– О, это было так давно… – снисходительно произнёс Шало.
– Разумеется. А после этого ты работал на Хирта, где-то на задворках… в Абрегадо-рэй, кажется. Дела пошли весьма кисло, не так ли? И тогда ты снова связался с хаттами, и те послали тебя на Татуин контролировать свои делишки. Я так понимаю, оккупация Нал Хатты – самое счастливое событие, которое когда-либо происходило в твоей жизни. Я прав, Шало? Теперь все их дела – твои.
– Попал в точку, Соло. Я теперь человек занятой. Я слышал, ты тоже вернулся к прежним делишкам? И что ты от меня хочешь – посодействовать в твоих грабежах?
– Не совсем, Шало. Мне просто требуется информация.
– Как только ты заплатишь…
– Естественно, – ухмыльнулся Хан. – Как ты сказал, я снова в деле. – Он вытянул из кармана пачку банкнот и швырнул их через стол. – Вот, держи. Как жест доброй воли.
– Прекрасно. Так о чём ты хотел спросить?
– Об одном торговом концерне. Ну, ты знаешь, какой я имею в виду: тот, что работает на оккупантов.
– Не уверен, что правильно тебя понял. Я знаю много торговых фирм…
Хан чуть подался вперёд.
– Но этот… ах, да брось, Шало! Кому ты продаёшь своих рабов?
– Рабов? Я ещё не пал так низко, Соло.
– Ты разочаровываешь меня, Шало.
Бизнес-воротила улыбнулся и покачал головой.
– Нет, это ты разочаровываешь меня, Соло. Ты стареешь. Теперь твой сын платит по счетам.
Хан в показном удивлении окинул взглядом Джейсена.
– У тебя что там, заначка, сынок?
– Если бы… – откликнулся Джейсен. – Но мой босс не так щедр.
Хан вновь обратил свой взор на бизнесмена.
– Я ничего не понял: что ты имел в виду, Шало?
– Я имел в виду, что сейчас в галактике нет сокровища ценнее, чем твой парень, и я тоже не прочь поживиться. – Он занёс руку над головой и махнул ею.
Ничего не произошло. Озадаченный, он яростно повторил сигнал.
Неожиданно яркий зелёный луч света пророс откуда-то из-под стола и оборвался лишь в сантиметре от горла Шало. Тот судорожно сглотнул.
– Пожалуйста, не шевелись, – вежливо попросил Джейсен.
– Ты взял их, Каррд? – Хан зычным криком нарушил тишину, повисшую в кантине. Взгляд его по-прежнему отслеживал поползновения Шало.
– У Шейды всё под контролем, – донёсся в ответ мягкий вежливый голос. – Мы сейчас будем. Только проверю, на месте ли мои люди.
Джейсен не смотрел по сторонам, но всё равно почувствовал, как кантина наполняется новыми лицами.
– Валяй! – крикнул Соло. – У меня тут пока есть о чём поболтать с моим старым собутыльником Шало.
– Ты сошёл с ума, Соло! – выпалил Шало.
– Как невежливо? Слушай, Шало. Я тут могу прикрыть всю твою замечательную лавочку или… или ты будешь сотрудничать. И если не со мной, то… – Хан улыбнулся и погрозил пальцем. – Видишь: я прекрасно знал о твоих наёмниках с бластерными карабинами. Как и мои коллеги. Одна из них… ну, ты же знаешь Шейду Д'укал? Иногда она просто обезоруживает.
– Д'укал здесь?
– Обожаю, когда ты произносишь моё имя, – раздался женский голос прямо за спиной у Джейсена. Через секунду его обладательница выплыла на свет.
Шейда Д'укал оказалась поразительно привлекательной женщиной лет сорока, выделявшейся длинными чёрными волосами с прослойками белых локонов. Стоящий рядом с ней мужчина очень подходил к ней по стилю своей чуть поседевшей шевелюрой и строгой безупречной бородкой.
– Капитан Каррд, – поздоровался Хан, вставая из-за стола. – Рад тебя снова видеть. И тебя, Шейда. Познакомьтесь с моим сыном Джейсеном.
Каррд потёр бородку, с небольшой долей подозрительности изучая предложенный ему стул.
– Что ж… – наконец произнёс он, – если я не могу довериться старому негодяю и пирату, то кому же мне ещё доверять?
– Эй, я же доверился вам, – воскликнул Соло.
– И правильно сделал, – сообщила ему Шейда. – Двое наёмников оказались дроидами-убийцами.
– Шало, я впечатлен.
Новоприбывшие уселись.
– Привет, Джейсен, – подала голос Шейда. – Немного удивлена обнаружить тебя здесь.
– И не только вы одна, – откликнулся тот.
– Да, таков темперамент Соло, – выразил своё мнение Хан. – Появляется вместе с внешностью. Ну, а как дела у вас двоих, ребята?
– Неплохо, живём пока, – сказал Каррд. – Кстати, мы пришли не с пустыми руками. У нас есть сюрприз для тебя, Хан…
– Эй, – прервал его речь Шало. – Нельзя ли попросить джедая убрать от моего лица эту лазерную мотыгу?
Хан взметнул брови.
– А, ты имеешь в виду этого джедая? Моего старшего сына? Которого ты хотел обменять на величайшую во всей галактике награду?
– Нет, что ты. Как ты только мог подумать? Мне всего лишь была нужна протекция, ничего более.
– О, да. Ты слизняк, Шало. Похож на хатта. А теперь будь добр, поделись кое-чем.
– Чем? – Шало сглотнул.
– Чем я тебя просил. Помнишь, пустоголовый?
– А-а… Торговая компания?
– Да-да, ты – умница. Ну, так что?
– Они орудуют в доках с пятнадцатого по восемнадцатый. Больше мне ничего неизвестно.
Хан взметнул вверх палец.
– Шало…
– Эй, я не в курсе ни названия, ни логотипа, ни чего там ещё. Они просто приходят и забирают груз.
– Рабов? – встрял Джейсен. – И куда их везут потом?
– Да не знаю я. Не задавал вопросов.
– Нет, ты знаешь, куда их везут, – обличительно проронил Джейсен.
– Я отказываюсь говорить.
Джейсен уловил что-то в Силе.
– Эй, пап…
– Минутку, сынок. Пускай молчит, – буркнул Хан. – Это уже не важно. Мы проверим твою информацию, Шало. И если окажется, что ты нам солгал…
– Да, да. Вы вернётесь за мной, я знаю.
– О, нет. От нас ты никуда не денешься. Полетишь с нами. Но прямо сейчас мне нужно обсудить кое-что с моими компаньонами, – заметил Хан. – Так что будь добр, побудь пока в компании одной милой леди. Надеюсь, вы поладите.
Шало оглянулся, чтобы разглядеть «милую леди», на попечение которой его собирались оставить, и побледнел, когда обнаружил за спиной белошкурого клыкастого гуманоида размером с башню. Чудовище зашипело и зафыркало что-то на своём языке.
– Нет, Х'сиши, – мягко остудил её пыл Каррд. – Ты не можешь съесть его. Пока.
Лицо бандита стало таким же белым, как и шкура той зверюги-тогорианки, которая поволокла его к выходу.
– Замечательно, – произнёс Хан, провожая их взглядом. – Тут вроде речь заходила о сюрпризе…
Каррд ухмыльнулся.
– Я дал задание своему «ледорубу» покопаться в базе по тем кораблям, что ты брал, – по тем, которые шли с Куата. Нелёгкая задачка, скажу я тебе: даже ему пришлось неслабо потрудиться, прежде чем он расколол её. Все связанные с теми кораблями капиталы отмывались так часто, что давно уже должны были превратиться в миллион крошечных молекул. И всё же путь денег удалось проследить: следы ведут в офис «Куат Фотоникс».
