Вадим Попов - Шаман. Охотник за планетами
— И что? — спросила Нинель.
Крис отодвинул дверь-штору маленькой кабинки капитанского душа и молча указал на вымощенный металлической плиткой пол.
— Зачем здесь два сливных отверстия?
Нинель пожала плечами.
— Чтобы быстрей вода уходила.
— Ну да, — саркастически хмыкнул Крис. — В жизни не поверю, чтобы эти лентяи специально устанавливали второй слив там, где уже есть первый. Смотрите — левый, круглый, был установлен при строительстве корабля, это металлоплитка с уже врезанным отверстием для слива. И правый…
Все уставились на правую решетку для слива, она была квадратной формы, словно в этом месте просто вынули плитку и на ее место вставили решетку.
— Не фабричная работа, — сказал Крис. — Взяли подходящую металлическую пластинку, аккуратно нарезали дырок и загнули края.
— Хе! Сейчас принесу стамеску, — сказал Аккер и вышел.
Присев на корточки, Нинель принялась рассматривать подозрительный слив, а потом спросила Криса:
— Ты знал, что здесь тайник?
Тот качнул головой.
— Откуда? Я, как и вы, первый раз на корабле. Но я предположил, когда увидел эту несуразицу.
Вернулся Аккер со стамеской и молотком. Несколькими несильными, но точными ударами он поддел решетку, и она отлетела в сторону.
Крис оказался прав: это был не сток. В залитом водой глубоком резервуаре плавал десантный бронепластовый подсумок.
— Дилетанты, — усмехнулся Аккер.
Нинель, поймав находку за ремень, медленно и аккуратно вытянула ее на пол.
— Непохоже, чтобы здесь были неприятные сюрпризы… — протянула Нинель и посмотрела на Яра. — Шаман, твои ощущения?
Тот постоял молча пару секунд, затем кивнул:
— Ничего не чувствую. Вроде чисто.
Когда содержимое подсумка было разложено на столе кают-компании, Аккер удовлетворенно крякнул.
— Будем считать, это загробное поздравление с Новым годом от капитана Шона.
Его пальцы выложили крестом несколько кредитных чипов. Затем на стол легли две пластинки электронных удостоверений.
— Скорее уж с Днем Всех Святых.
Нинель покачала на ладони прозрачный футляр с металлическими иглами, переливающимися золотисто-красноватым, и посмотрела на Криса.
— Крис, это то, что я думаю?
— Ага, то самое.
— О чем речь? — встрепенулся Аккер.
— Это ирканские метательные огоньки, — пояснил Яр.
— Ты и в этом разбираешься? — спросил Аккер.
— Я видел их в действии, — объяснил Яр. — Два раза. Но в руках не держал.
— И я не держал. И не хочу.
Нинель аккуратно положила футляр с иглами на стол, и Аккер отодвинул его в сторону.
— Зато с этими новыми документами… — начал он, постукивая по пластинке электронного удостоверения. — С ними мы сможем…
— С ними вы с Нинель сможете еще раз взвешенно подумать, нужно ли вам дальше участвовать в этой затее. Ну посудите сами.
Яр встал и навис над ними, упираясь руками в столешницу.
— Это моя война, Аккер. Это моя война, Нинель. Вы попали в это безумие, в отличие от меня, случайно. У меня теперь никого нет… кроме Джонсона в коме. А у вас есть… у вас есть вы… Удостоверения личности наверняка чистые. С благопристойными биографиями в базе. Для главаря контрабандистов странно было бы хранить в тайнике негодные для использования удостоверения. Вот. Одно женское, другое — мужское. Надеюсь, ваши сбережения хранятся не на именных счетах в государственных банках?
— Нет, конечно, — сказала Нинель. — Но что?..
— На этих чипах, — сказал Яр, протанцевав указательным и средним пальцами от основания до макушки креста из чипов, выложенного на столе, — наверняка больше денег, чем вы могли бы скопить еще за пару лет полетов с Ежи. С чистыми удостоверениями вас никто не станет ловить. Внешность измените. Денег хватит на флаерную мастерскую и дом с садом на благополучной планете. И на хорошее детство вашим детям — тоже хватит.
— Яр, ты чего?!
— Ничего. Просто отдаю себе отчет, что через пару дней меня может не быть в живых. Но я сам в это ввязался и расплачиваюсь. Но это я потерял обе мои родины, и это мне нужно знать правду. А вас я тянуть за собой не хочу. Вам не за что расплачиваться. У нас еще есть время до Юноны. Подумайте. Нет, сейчас отвечать не надо. Вы без меня подумайте. Вдвоем. Накройтесь «колоколом» и поговорите обо всем этом наедине и без лишнего пафоса.
Мужчина и женщина за круглым столом молча смотрели на него. Яр отметил, что у Нинели чуть покраснели глаза.
Яр сгреб со стола пакет с ирканскими метательными «огоньками» и мотнул головой в сторону двери.
— Пойдем, Крис, научишь меня обращаться с этими штуками.
Крис отодвинул стул и вместе с Яром пошел к двери. За их спиной Аккер щелкнул клавишей «колокола тишины».
— Ты всегда такой благородный? — спросил Крис, когда они спустились на нижний ярус корабля и пошли к пустовавшему складу.
— Как придется, — хмуро сказал Яр. — Расскажи мне про эти иголки.
— Ты в курсе, что это не самое безопасное занятие в мире. И совершенно незаконное, кстати. Зачем тебе?
— Надо. Мы же договорились, что не задаем друг другу лишних вопросов. На Юноне ты сможешь найти и нового работодателя, и попутный корабль в любую сторону.
— Это хорошо.
— Ну так сделай доброе дело, пока летим — научи метать «огоньки».
Безгубый рот Криса усмехнулся.
— Тебе не кажется, что ты выбрал не того человека, чтобы просить о добром деле.
— Судя по твоему поведению в ангаре, я прав, — сказал Яр. — Преимущество и внезапность были не на нашей стороне, но ты попытался помочь нам.
Крис пожал плечами.
— В детстве так учили… становиться на сторону слабого.
Он откатил дверь и включил свет в помещении с разномастными стальными контейнерами, боксерской грушей и несколькими стульями. Затем снова продемонстрировал желтоватые зубы и сказал:
— Ладно, научу.
6
— Метательные огоньки — причина боевого безумия ирканцев. Сначала безумие, потом распад организма и смерть. Несмотря на то что они пользуются «огоньками» из поколения в поколение, переносят их ирканцы ненамного лучше людей. И это неудивительно. Я не профессор, но слышал…
Щелкнув зажигалкой, он быстро провел пламенем по тонкому наконечнику самой маленькой иглы.
— …что, если отделить факты от домыслов, с помощью этой штуки гуманоид на короткое время подключается к энергиям той мощности, что для него не предназначены.
Крис положил зажигалку на пустой стул, помассировал шею, покрутил головой влево-вправо.
— А дальше все по законам физики. Если дать на настольную лампу напряжение от атомной электростанции, то лампа перегорит.
Он посмотрел на Яра и усмехнулся.
— Особо невезучие сходят с ума с первой попытки.
— Я вдохновлен, — сказал Яр и взял зажигалку со стула. — Значит, прогреваем «огонек», массируем шею. Что дальше?
— В крайнем случае, можно не разогревать… Просто холодные больнее входят… Дальше вот так…
Крис встал, повернулся к Яру спиной и медленно завел обе руки за голову. Затем он резким движением всадил ирканскую иголку себе в затылок и, зашипев, упал на стул. Сквозь короткие волосы на голове Криса Яр увидел, что иголка, коснувшись кожи, словно втянулась под нее и исчезла, растворившись в человеческой плоти.
— Ты нормально?
— Пфф… больно, сука… жить буду.
— Точно в затылок?
— Оптимально — в затылок. Строго говоря, чем ближе к мозгу, тем лучше. От высокой температуры наконечник иглы активируется, и его можно воткнуть хоть в задницу. Но мозг у большинства гуманоидов в противоположной стороне.
Яр улыбнулся одними губами и воткнул иглу себе в затылок.
Короткая вспышка боли украсила все предметы вокруг багровой каймой. Он согнулся, потом разогнулся и встал со стула. От мозжечка по всему телу заструились волны легкости.
— Ты! Ты! Аккуратнее!.. Не надо так скакать!
Крис смотрел на него с некоторым удивлением.
— Молодец, легко переносишь. Голова не кружится? Теперь смотри на тот ящик, второй слева.
Длинный, чуть тронутый ржавчиной контейнер словно ускользал из поля зрения Яра.
— Добейся того, чтобы твой взгляд легко фокусировался то на нем, то на соседнем, — сказал Крис. — Когда ящик, на который ты смотришь, станет чуть ярче… ну как бы подсвечен, значит, «огонек» стал частью тебя. Есть?
— М… да, получилось.
— Быстро схватываешь, психарь. Теперь аккуратно, чтобы не разнести все вокруг. Смотри на меня. Проще научиться вытягивая руку к цели.
Крис вытянул правую руку, направив пальцы на контейнер.
— Дальше каждый делает по-своему. Я обычно представляю, что в моей ладони живет невидимое пламя, и, отведя руку назад…
