Константин Дроздов - Свастика среди звезд

Закончив с взрывчаткой, я оттащил Хана за угол. Не оснащенная броней, дверь во вспомогательное помещение отсека поддалась с первого раза, и пять минут спустя мы отобрали у «Антареса» часть его «полномочий».

Разрушив пульт, мы отправились в центральный пост. К сожалению, как я и ожидал, там мы обнаружили лишь трупы вахтенных офицеров. Но к их чести, погибли они не без боя. В центре отсека чадила бесформенная груда оружия и бронепластика — еще один «Страж». Все или почти все оборудование было разбито.

— Ненадежная у вас стража, Второй Лорд-Инквизитор, — усмехнулся я, пнув ногой кибера.

Держась за стену, Хан мрачно посмотрел на меня, но промолчал. Вдруг молчавшие динамики командирского отсека ожили, и сквозь хрип помех до нас донесся слабый голос Магдалены:

— Нашли объект… координаты… юго-восток от Бермудских островов…

Но это было единственное, что мы сумели расслышать. Стуча по главной приборной панели, я, чертыхаясь, попытался оживить передатчик. Попытка успехом не увенчалась. Усилием воли сдерживая ярость, я повернулся к Хану. Бледный инквизитор с трудом усаживался в кресло.

— На ударном катере «Карателя» установлен скрытый «маяк». Следящее устройство у меня на поясе, — прохрипел Тархем, отирая здоровой рукой пот, заливающий глаза.

Я сорвал с пояса инквизитора небольшой приемник, но он казался мертвым. Тогда Хан приложил к нему дрожащие пальцы. Тут же перед нами возникло графическое изображение штурмового диска, а затем его координаты и схема движения. Штурмовик приближался к Марсу.

— Разве он не должен быть на орбите Земли? Как он мог так быстро оказаться у нас под боком? — нахмурился я.

— Этот катер модернизирован для проведения специальных операций в дальнем космосе. По сути дела, это маленький космический корабль с А-приводом, рассчитанный на экипаж из пяти человек.

— Даргоны, никак, решили уничтожить нас собственным оружием, — невесело хохотнул я, продолжая зло коситься на Хана. — Ну что ж, можно только поаплодировать красоте операции.

— Нет, вряд ли. Уничтожение Марса сделает безжизненной всю Солнечную систему, в том числе и Землю. Даргону это не нужно.

— Откуда ты знаешь, что у этих «медуз» в голове? Может, в их религии есть пара постулатов, которые надоумили их собрать всех врагов вместе и отправиться вместе с ними к праотцам, — в очередной раз ухмыльнулся я.

— Катер снижается и пилотируется в ручном режиме, — прохрипел после минутного молчания Хан. — Встреть их, а я убью «Антареса».

Инквизитор достал из кармана небольшую золотую пластину и хлопнул ладонью по стене с резным изображением стартующей эскадры боевых крейсеров Шумера. Проявилась небольшая ниша, а из нее выдвинулась панель с обычными металлическими клавишами и кнопками. Хан вставил пластину в прорезь с торца панели. По небольшому монитору побежали столбцы цифр. Шумерянин повернул ко мне землистое лицо:

— Понадобится время.

— Сколько?

— Полчаса, может, меньше.

— Если они настроены серьезно, то я столько не продержусь. Поторопись, Тархем. — Перезарядив «гелланца», я двинулся к выходу из отсека. — Только не вздумай умереть, прежде чем сделаешь дело, инквизитор.

Посадочного сектора я достиг спустя пять минут. «Стражей» я не встретил, но это только встревожило меня. Где еще девять киберов?

Впереди послышались шаги, и я остановился. Это были легкие шаги спокойно идущего человека. Кто же это?

Узнав вышедшего из-за поворота, я опустил ствол гранатомета вниз и расслабился. Это был хорошо знакомый мне с 1942 года Юрген Тапперт — тогда гренадер СС, а ныне лейтенант имперского Звездного флота Шумера, командир взвода батальона «Берлин» легиона «Атлантида».

Приблизившись ко мне, Юрген отдал честь свободной рукой. В другой он сжимал шумерский пистолет-пулемет, забрызганный кровью. Я невольно сделал шаг назад, окидывая взглядом, казалось, хорошо знакомого мне подчиненного. Та же форма, что и на мне, — короткая черная куртка с серебристо-золотой свастикой Шумера на плече и имперским орлом Третьего Рейха над клапаном нагрудного кармана, сохраненным в качестве эмблемы Легиона. Такие же черные брюки, заправленные в высокие ботинки. Из-под пилотки с эмблемой «Мертвой головы» выбилась непослушная прядь рыжих волос. А вот взгляд изменился — пристальный, изучающий взгляд чужака.

Под ногами чуть дрогнула палуба — тяжелая поступь выдавала приближение киберов-охранников.

— Вас не проведешь, шеф, — улыбнулся одними губами Тапперт. — Я действительно с Ними, но я не машина, я все тот же Юрген Тапперт.

— Думаешь, тебя это извиняет?

— Легион у шумерских офицеров пользуется большим авторитетом, и проникнуть на катер-бомбардировщик не составило труда, — Тапперт делано вздохнул. — Они готовились уничтожить мою родную планету, а этого я никак не мог допустить. Пришлось уничтожить бывших союзников. Всех до одного — весь экипаж.

— Ты же дал присягу Шумеру.

— Да и черт с ним, — Тапперт сплюнул. — Мы давали присягу Третьему Рейху и Адольфу Гитлеру. Только где они теперь?

— Чем же даргоны привлекли тебя? Ты работал на Бормана?

— Нет, шеф. Я всегда выполнял только ваши приказы. Но теперь я тоже хочу быть бессмертным и неуязвимым.

— Я не бессмертен и весьма уязвим. Ты прекрасно это знаешь, Юрген. Я превосхожу обычных людей некоторыми способностями, но не более того. Сейчас мы все в равной степени имеем свободный доступ к шумерским медицинским технологиям. Каждому легионеру уготованы сотни лет жизни.

— Вот только шумеряне вряд ли дадут нам возможность ими воспользоваться. Мы все марионетки в их руках. А теперь они и вовсе готовы нас скопом подорвать вместе с родной планетой. Разве не так, шеф? — лицо Тапперта стало красным. — А Даргон не собирается лезть в дела землян. Им достаточно океанов, да и пусть забирают. А на суше мы сами себе хозяева. Мы можем быть союзниками, поделив мир Земли пополам. И не нужны никакие далекие звезды.

— Поверь мне, Шумер — меньшее зло, Юрген. Даргоны сейчас проводят эксперименты, которые опасны не только для Земли. И ты для них такая же разменная монета, как и для шумерян. Вот только Шумер ведет себя более открыто и является пока единственным гарантом стабильности и порядка в обозримом космосе.

— Плевать, — прошептал, глядя сквозь меня, Тапперт. — Плевать мне на этот космос.

За спиной офицера появились два «Стража», полностью перекрыв собой выход к посадочной площадке. Третий кибер появился у меня в тылу. Мои шансы выжить таяли на глазах.

— И чем же они накачали тебя, Юрген?

— Их программа не хуже, а скорее даже лучше вашей, шеф, — усмехнулся Тапперт, медленно перекладывая оружие в правую руку. — Миллионы специально созданных микроскопических организмов в моем теле постоянно ищут и восстанавливают поврежденные клетки, придают мышцам небывалую силу, костям — прочность, а мозг работает с точностью вычислительной машины. Больше нет того простоватого солдафона, каким вы знали меня раньше. Я практически бессмертен, и взамен у меня не потребовали ничего.

— Ничего?! — теперь усмехнулся я, одновременно покрепче сжимая гранатомет и готовясь к бою, возможно последнему.

— Меня попросили убедить вас перейти на сторону Даргона. — Тапперт сделал шаг вперед, и мы оказались почти лицом к лицу. Глаза его лихорадочно заблестели. — И даже присягу не придется нарушать. Во всем виноват взбесившийся «Антарес». Это он перебил весь шумерский персонал базы «Марс», в том числе и Второго Лорда-Инквизитора ликвидировал. Геру вам поверит и сделает своим наместником на Земле. Но даже если будет расследование, никаких следов Даргона в последних событиях не найдут. Легион и Даргон поделят Солнечную систему, а если объединить технологии подводной расы и человеческие способности, то мы сможем покорить и любые дальние миры космоса. Когда Геру все это поймет, будет поздно, и ей придется преклонить колени перед новым императором. Мы откроем новую эру — эру звездной экспансии человечества. Ведь это то, о чем вы мечтаете, командор.

— Нет, Юрген, ты ошибаешься, — я сделал шаг назад. — Жажда власти — это болезнь, а я здоровый человек.

— Все же я бы прислушался к вашему товарищу, господин фон Рейн.

Я обернулся на голос. Из-за кибера, блокировавшего меня с тыла, появился еще один человек в форме легионера, хотя таковым не являлся. Это был Генрих Крамер.

— Скажу вам один секрет, фон Рейн. — Крамер не спеша достал из кармана портсигар. На серебряной крышке мелькнула бриллиантовая «Кан-руна». Сунув в рот сигарету, Крамер убрал портсигар обратно и прикурил. Выпустив облачко голубого дыма, он продолжил: — Даргоны слабее, чем вы думаете, фон Рейн. Они на грани вырождения. Их гены безвозвратно поражены в результате применения особого оружия в их древней междоусобной войне. Даргон и сейчас раздирают внутренние распри. Кто-то должен помочь им уйти и унаследовать все их техномагические машины. А затем мы очистим мир от человеческой накипи и создадим чистую сверхмогучую расу людей.