Алексей Бобл - Пуля-Квант
- Химик, ты бывал здесь раньше с Лесником? - спросил Курортник.
- Да.
- Тогда ты первый, за тобой пацан. - Командир протянул мне патронташ и двустволку. - Рюкзак Лесника тоже твой. Справишься?
Я кивнул, взял оружие.
- Для всех: направление - запад. За усадьбой ложбина, в полукилометре церковь, за ней выгоревшее село. Обойдем церковь по опушке, пересечем проселок…
- Я знаю это место, - вставил Химик.
- …оттуда по прямой на север, в двух километрах Янтарь. - Курортник обвел всех взглядом. - Мы с Никитой тащим Лесника. Лабус замыкает. Проверить и подготовить оружие к бою. Через минуту выступаем.
* * *Следуя за Химиком, я все никак не мог нормально пристроить на плече ружье. Перехвачу ремень - приклад по ноге саданет, перевешу стволами вниз - тоже цепляются. Пробовал класть на плечо - рука занята, постоянно напряжена и устает быстро.
- Ремень перекинь через голову, - посоветовал Курортник.
Я так и сделал - стало легче, но оружию за спиной мешал рюкзак, а ремень резал шею. Зато руки свободны. С ружьем я управлюсь не так ловко, как остальные, если стрелять придется. Я начал понимать, что не все так просто, как в книгах и кино показывают, что умение нужно не только для того, чтобы обращаться с оружием, но даже чтобы правильно его носить.
Химик иногда оглядывался, стараясь подобрать нужный темп и не отрываться от группы. Он прихрамывал - ногу себе не перебинтовывал, не лечил на стоянке, дедом занимался. Пригоршня и Курортник, поддерживая Лесника, сопели у меня за спиной. Каково это - тащить раненого человека? Мне с рюкзаком и ружьем тяжело, а им… Мужская работа - есть чему поучиться. Терпению хотя бы. Когда все закончится, когда выберусь из Зоны, буду поступать в институт. Пойду по стопам Григоровича, погружусь с головой в науку, в исследования Зоны. Вернусь - и тогда по-настоящему смогу отблагодарить Лабуса, Пригоршню, Химика… Пусть он со странностями, но он сталкер, настоящий мужик, спец по аномалиям, одиночка.
Курортник… Я мало что понял из его рассказа про Давыдова, но видел: горько ему, душа болит за погибших товарищей, казнит себя… Потому он такой злой.
А Леснику обязательно надо рассказать про его болезнь - может, успеет вылечиться.
Я сбился с шага, вдруг сообразив, какие человеческие мысли крутятся сейчас в моей голове. Незаметно для других потрогал грудь, живот… Стянутый суровой нитью извилистый разрез никуда не делся, и тот, кто проник в меня, этот странный обитатель Зоны, до сих пор во мне. Хотя сейчас я не ощущаю его влияния на свою психику, может, сумел перебороть, подавить это влияние? Или он просто затаился на время, осваиваясь в новом психическом пространстве…
Слева тянулись развалины усадьбы. Стены в копоти, проломленные или прогоревшие крыши. Видимо, здесь не раз бушевал пожар - сталкеры, что ли, баловались или что-то другое… Да чего я гадаю, какая мне разница.
Химик стал углубляться в лес. Вой собак слабел - наверное, стая заняла новую территорию, добила второго псевдогиганта и теперь пирует.
Солнце достигло зенита. Воздух бодрил, дышалось легко и свободно, щеки горели на морозце, на них выступил румянец.
Химик остановился и бросил через плечо:
- Надо посмотреть, что у дороги.
- Давай, - разрешил Курортник.
Я призывно посмотрел на командира, и он добавил:
- Лаборанта возьми.
- Ну, идем, лаборант. Рюкзак только оставь.
Я избавился от ноши, перехватил ружье за цевье, пригнулся и побежал за сталкером. Догнав, пристроился за спиной.
Мы шли минут пять. Когда между деревьями впереди показался просвет, Химик вдруг встал как вкопанный, потом развернулся ко мне:
- Надо поговорить.
Я кивнул. В принципе я увязался за ним с той же целью.
Сталкер молча ждал, пока я начну. А я не знал с чего.
- Долго в гляделки будем играть? - Он присел на корточки у куста.
Я тоже сел, поставил ружье между колен. Химик произнес:
- Я не сказал тебе спасибо. За яму и Вивисектора. Сдох бы я там, точно.
- Да… ладно.
- Но что-то не так, я вижу. Ты какой-то странный стал. - Химик прищурился. - В артефактах сечешь, а в яме тогда сидел - дурак дураком. И когда шли к усадьбе, я видел, как ты подмечаешь, что и где висит. Чувствуешь, да? И Леснику помог у ограды.
Когда он столько успел заметить, пока остальные ушами хлопали, даже Курортник? С винтовкой ведь возился, заело у него там патрон, потом Лесником был занят…
- И потом еще раз я не сказал спасибо - псевдогиганта не засек, тогда ты меня во второй раз спас, - неожиданно добавил Химик. - С формальностями разобрались, теперь давай начистоту…
Он привстал, поглядел в просвет между деревьями, вслушиваясь. Я вытянул шею - вроде тихо. Сталкер снова сел.
- Что с тобой сделал Вивисектор? - Я ответил почти сразу:
- Не знаю.
Химик, похоже, уловил мое короткое замешательство. Но не стал давить, лишь спросил:
- Что помнишь?
- Рожу противную. Мерзкую. - Я сморщился. - Как лежу на твердом - ни слова сказать не могу, ни пошевелиться. - Я замолчал, по спине вновь побежал холодок, как тогда. Будто я снова увидел узкое серое лицо в разрезах, склонившееся надо мной.
- И это все?
- Вроде да. .
- Ладно. - Он выпрямился. - Идем дальше дорогу смотреть.
Обогнув кусты, мы вышли к ложбине и забрались в молодой ельник. На пологом холме стояли останки церквушки. Даже с большого расстояния видно было дыру в куполе. Креста на вершине нет, зато под куполом в проеме висит колокол.
Химик посмотрел в сторону опушки. Между деревьями светлела просека, где раньше был проселок, теперь поросший высокими кустами. Было тихо.
- Дуй за остальными, я здесь подожду. Скажи Курортнику, что чисто на дороге. Церковь не изменилась, все как было.
Я молча развернулся и побежал в лес.
На душе стало как-то лучше после разговора со сталкером. Хотя видно, что Химик не такой простой, как Лабус с Никитой… Я опять подумал: он ближе к Курортнику нравом, но только у военстала больше развито чувство ответственности за других, а Химик - себе на уме. Но при этом он не предатель и не трус, не дрянь человек, просто даже если сталкер помогает кому-то - то обдуманно и учитывая свою выгоду.
Откуда такие мысли? Это я их думаю или мозговой слизень в моей голове? Что это - обычные рассуждения или подобие телепатии, глубокое проникновение в характер другого человека? Да нет, какая телепатия, что за ерунда… Но ведь видел я человеческие ауры, видел!
Смешанные чувства и противоречивые мысли разрывали меня на части. Нужно спешить, нужно на Янтарь скорее. Курортник сказал, что связи с лагерем нет больше двух суток. Что же там произошло? До Янтаря теперь недалеко, там ключ ко всему: к моему прошлому, ко всем этим диким событиям. Скоро все выяснится.
Меня встретил Курортник, я передал то, что сказал Химик, и военстал кивнул:
- Веди. Лабус, Пригоршня, подъем.
Лесник выглядел лучше. На щеках проступил румянец, взгляд стал живой, хотя без поддержки дед идти все равно пока не мог.
Когда я вывел компанию к Химику, Курортник с Пригоршней усадили старика под елкой. Командир приказал оставаться на месте и отправился с Химиком на разведку вдоль опушки. Лабус занялся Лесником, прощупал пульс, оттянул веки - старик заворчал, и Костя отметил, что брюзжание - верный знак: дело к поправке.
Никита попросил у него бинокль и долго разглядывал церковь на холме.
Лабус рассказал пошлый анекдот про Семецкого и химеру. Мне он не показался особо смешным, но Пригоршня от смеха чуть не выронил бинокль, а Лесник укоризненно пробормотал:
- Ох… Ну нельзя ж так… Плохо раненого человека смешить. Заплатки отскочат, потом кровь не остановишь…
Вернулись Курортник и Химик, командир смерил всех суровым взглядом. Лабус пояснил, в чем причина веселья, - Курортник скупо улыбнулся.
- Так, шутки отставить. Химик, нога как?
- Хромаю. - Сталкер нагнулся, помассировал колено.
- Перебинтовывайся. Пятиминутный привал. - Химик уселся на землю, стянул рюкзак. Лабус достал медбокс и кинул сталкеру бинт.
- Все слушайте. - Курортник сделал паузу. - Проселок чистый, нехоженый. Есть вероятность, что опять столкнемся с псевдогигантами. Лабус, что у тебя с патронами?
- Два короба и пять магазинов, цинк россыпью.
- Держи. - Курортник вынул из подсумка два прозрачных снаряженных магазина. - Если опять ввяжемся, вся нагрузка на тебя. Химик?
Сталкер ответил, занимаясь повязкой:
- Один полный. Еще есть три пустых и граната. - Курортник скинул рюкзак, распаковав, выудил из отделения несколько пачек с патронами и бросил на землю.
- Пригоршня.
- Я.
- Снаряди Химику. И вот еще пара пачек на всякий случай.
Никита взял упаковки.
