Василий Орехов - Линия огня
Хотя мне вот кажется, что Семецкий на самом деле просил у Монолита не бессмертия. Славы он желал, популярности, вот чего. Вечной памяти. Чтобы ни один сталкер в Зоне ни на один день не смог забыть, что топтал когда-то эти места такой Живчик Семецкий, который всех перехитрил и добрался однажды до Монолита. Таким было его сокровенное желание, которое он, возможно, прятал даже от самого себя. Если дело действительно обстояло так, выходит, Монолит исполнил все в точности.
– Хемуль, а почему вы все говорите «ПДА»? - поинтересовался малолетка. - Это же английская аббревиатура и, значит, должна читаться как «пи-ди-эй»… - Он осекся и задумался.
– Именно, - сказал я, подбрасывая в костер пару досок. - Пиди, эй. Многие бродяги, услышав такое, могут серьезно напрячься - решат, что это ты к ним обращаешься.
– Ну, тогда КПК, - не сдавался отмычка. - Карманный портативный компьютер.
– На КПП очень похоже, - сказал я. - Да и вообще, тебе не все равно? Ты еще спроси, почему мы мясорубки мясорубками называем, хотя они ничего не рубят.
– Почему, кстати? - осторожно поинтересовался молодняк.
– Сам не знаю! - вполголоса рявкнул я. - Так исторически сложилось, салага. Все, засохни, не мешай мне думать…
Что-то тихонько загремело в глубине помещения, в одной из темных комнат - словно кто-то задел ногой валявшуюся на полу железяку или кафельную плитку. Гусь встрепенулся, по-птичьи повертел головой, и я внезапно понял, за что ему дали боевую кличку.
– Тихо, тихо, - проговорил я. - Ни к чему поднимать тревогу по пустякам. Может, это жадинка сработала…
– Мы же вечером осматривали те помещения, за дверями, - зашептал Гусь. - Они совершенно пустые, и из них нет другого выхода!
– Вот именно.
Тем не менее мы оба развернули автоматы, направив их на ближний к нам дверной проем. За ним было тихо.
– Сходи, посмотри, - распорядился я.
Гусю идея явно не понравилась. Он пощелкал фонариком, кряхтя, поднялся на ноги. Однако возражать не рискнул.
– Не надо никуда ходить, - негромко донеслось из темноты. - И стрелять не надо, бродяги, только народ перебудите.
Тьма в дверном проеме колыхнулась. На мгновение мне показалось, что она хлынула из дальнего помещения к нашему костру. Однако через мгновение наваждение пропало. Отделившись от массива тьмы, к нам шагал невысокий молодой сталкер в легком снаряжении с небольшим рюкзаком за плечами. Он ничем не отличался от обычного бродяги: встретишь такого за Периметром - внимания не обратишь. Вот только и его одежда, и снаряжение, и даже цевье «калаша», который он нес на плече, были густо-черного цвета. Чернее, чем волосы моей Динки. Временами казалось, что он просто расплывается перед глазами, словно чернильная клякса, и приходилось смаргивать, чтобы убедиться, что это просто обман зрения.
Гусь по-прежнему сосредоточенно держал гостя на мушке. Хорошо хоть палить не начал с перепугу, когда тот заговорил из темноты. Я ладонью осторожно отвел ствол его автомата в сторону, и малолетка наконец опустил оружие.
– Здравствуй, Рэд, - сказал я. - Какими судьбами?…
– Гулял… - Шухов устало опустился рядом со мной на ящик, скинул с плеча «калаш», прислонил его к стенке. Сбросил с плеч лямки рюкзака.
– Ну и как там сейчас, на улице? - поинтересовался я.
– Красиво, - отозвался Рэд, протягивая руки к огню. От него ощутимо тянуло леденящим холодом, словно он только что выбрался из морозильника.
Гусь сидел с распахнутым ртом и вытаращенными глазами, не в силах отвести взгляда от гостя. Похоже, он встретился с этой легендой Зоны впервые. Ну, и немудрено: большинству не удается увидеть его ни разу за свою сталкерскую карьеру. Не каждому довелось пересечься с ним полтора десятка раз, как мне. И отмычка наверняка чувствовал этот могильный холод, который не могло перебороть даже высокое пламя костра.
– Водку будешь, Дим? - негромко поинтересовался я.
– «Черный Сталкер»? - Гость хмыкнул, чернота лениво плеснула в его бездонных глазах без зрачков. - Не откажусь.
Своей водки у меня, разумеется, не было. Повисла пауза. Я сделал знак Гусю, тот наконец ожил, засуетился, непослушными пальцами начал отстегивать с пояса заветную флягу. Протянул над костром мне, проговорил сипло:
– Только у меня это… «Борщаговка».
– Пойдет. - Я забрал у него фляжку и передал ее Черному Сталкеру.
– Твое здоровье, Хемуль. - Тот примерился, коротко дыхнул и припал к фляге. Кадык его заходил ходуном. - Ядреная, - оценил он, возвращая мне посуду.
– Так ведь «Борщаговка» же, - пояснил я. - Сорок восемь градусов. - Я взболтал флягу. - Ну, за твое здоровье пить бесполезно, я полагаю. Стало быть, чтобы тебе хорошо лежалось… - Я отхлебнул.
Шухов фыркнул.
– Спасибо, лежится мне хорошо. Весело лежится. Скучать не дают.
Он щелкнул пальцами, и я снова отдал ему флягу. Количество огненной воды в ней продолжало стремительно сокращаться.
– Ты по делу зашел или так, у костра посидеть? - осторожно поинтересовался я после того, как мы надолго замолчали, бездумно глядя в огонь. - Предупредить о чем хочешь?
– Мимо шел… - вяло ответил Черный Сталкер и снова умолк.
Некоторое время мы сидели в молчании. Температура в помещении понемногу понизилась на несколько градусов. Я старался особо не надоедать легенде болтовней, Гусь, по-моему, вообще забыл, как дышать. Не так часто доводится сидеть лицом к лицу у костра с самым могущественным призраком, который бродит по Зоне уже без малого два десятка лет - с тех самых пор, как его замуровали заживо у Четвертого энергоблока ЧАЭС. Но замуровали, похоже, слишком близко от Монолита, потому что после смерти простой сибирский паренек обрел невероятное могущество - правда, только в пределах Периметра. Дима Шухов, по кличке Рэд, очень редко показывался на глаза сталкерам и почти никогда не делал этого без какой-нибудь важной причины: предостеречь от ловушки, спасти от гибели, вывести на верный путь - либо, наоборот, наказать за нарушение неписаных законов Зоны, предупредить насчет недопустимого поведения, порой даже прикончить за какое-нибудь вопиющее западло. Впрочем, никакой системы в его появлениях не было - далеко не всегда он помогал правильным ребятам, хотя мог бы, далеко не все подонки были им наказаны. Однако сама возможность его появления заставляла честных бродяг относиться к себе и соблюдению клановых законов построже.
– Хемуль, - вдруг шевельнулся Шухов, - ты бы это… показал девчонку-то.
– Динку? - удивился я.
– Ну. Такой шухер из-за нее…
Я поднял взгляд. Чуть прищурился.
– Дим, что ты знаешь? Кому она понадобилась?…
Черный Сталкер опрокинул в себя остатки «Борщаговки», перевернул флягу горлышком вниз, задумчиво ее потряс. Закрутил.
– Так покажешь, что ли? - осведомился он.
– Она спит.
– Ничего. Не разбудим…
Мы тихонько приблизились к моей девочке, которая крепко спала у стены на двух составленных вместе ящиках.
– Красивая, - сказал Шухов. - Понимаю теперь…
– Дима, что? - осторожно произнес я, не дождавшись продолжения. - Какого черта? Что за шухер-то? Рэд, скажи мне…
– Береги ее, Хемуль, - серьезно проговорил Черный Сталкер, глядя мне в лицо своими бездонными нечеловеческими глазами, в которых слоями перемещалась тьма. - Точно тебе говорю, береги. Обидно будет, если…
Он резко отвернулся.
Все. Раз Рэд обрубил разговор, из него больше ничего клещами не вытянешь.
Мы вернулись к костру. Не присаживаясь, Дима Шухов неторопливо надел рюкзак, подхватил автомат.
– Значит, так, - деловито проговорил он. - Патогенычу скажи, что тайник он себе плохой придумал. Снорки его растащат через неделю. Мухе передай, когда в следующий раз будет перелезать через железнодорожную насыпь, пусть сперва внимательно посмотрит направо - увидит много интересного и скорее всего жив останется. Муха мне нравится, пускай еще погуляет на этом свете. Бубне передай вот что: сколько раз встречу в Зоне, столько раз убью…
– Дим, Бубна давно ноги потерял, - проговорил я. Это я пояснял Черному Сталкеру уже несколько лет, при каждой нашей встрече, и каждый раз без толку. - Он больше не ходит в Зону.
– Легко отделался, падла… - Рэд поморщился. - Мой недосмотр. Все равно рано или поздно убью. Сколько раз поймаю, столько раз убью. Гусь, хорошо стреляешь, парень, - он ткнул пальцем в моего напарника по дежурству. - Молодец, в жизни пригодится. Передай Вове, чтобы остерегался ближайшую неделю: может попасть под колесо. Ну, вроде все, побежал я. Спасибо за гостеприимство.
– Рэд, послушай… - Я ухватил его за предплечье, и ладонь обожгло, словно я прикоснулся к сухому льду. Никогда так не делайте. Задерживать Черного Сталкера, когда он уже собрался идти, и вообще хватать его - умопомрачительная дерзость, но я должен был, я обязан был узнать, что происходит. - Ты меня не раз выручал. Я надеюсь, мы друзья… Кто охотится за Динкой? На черта? Кому это все на хрен надо?!
