Путь через пустошь - Юрий Корчагин
Деревенька Шейди-Сэндс появилась на горизонте на третий день. Своим внешним видом она напоминала свой игровой аналог только архитектурой, в реальности занимая намного большую площадь. У входа в деревню нас встречали парень и девушка, скорее всего Сэт и Катрина.
- Добро пожаловать в Шейди-Сэндс путешественники. Моё имя – Катрина. Моя работа - приветствовать чужеземцев и помогать им в понимании того, что происходит в нашей деревне. Выслушайте что я скажу, пожалуйста.
Приветствие похоже было стандартным для всех гостей деревни, кроме его последней части. Так как оно было сказано почти умоляющим голосом, рядом стоящий Сэт пытался храбриться, но судя по тому, как дрожала в его руках винтовка, он был в панике.
- Здравствуй Катрина, я Наталья, а это мои спутники Аггелос, Алисия и Доминика, - представила нас Выходка, - не бойтесь мы мирные путешественники и не хотим никаких проблем.
- И правильно, - голос Сэта дал откровенного петуха, - мы очень опасные ребята!
- Простите пожалуйста Сэта, - положив руку на плечо напарника, произнесла Катрина, - он глава нашей охраны, и резко реагирует на возможные угрозы поселению.
Сказав это, она кивнула головой в мою сторону. А я уже начал забывать, что для обычных людей массивная фигура ростом в два метра тридцать сантиметров, это как минимум страшно.
- Не беспокойтесь, - постарался оправдаться я, - мне тоже не нужны неприятности, тем более я большую часть жизни занимался починкой механизмов, а не грабежом и разбоем.
Не знаю, что их убедило, мой миролюбивый тон, или то, что будь у меня такое желание, то эта деревенька была бы уничтожена в течении пары часов, но Катрина и Сэт немного расслабились, и даже пригласили нас войти. Пока мы общались с привратниками, поглазеть на необычных странников собрались все не занятые на работах жители деревни, а из самого большого дома в поселении показались два человека, мужчина и пожилая женщина. Если мужчину я узнал сразу, он полностью копировал свой образ из игры, это был Арадеш, то вот женщина была мне не знакома.
- Приветствую вас путники, я Арадеш, глава этого поселения, прошу простить моих людей за грубый приём, как говорит Дхарма: «Суровые времена – суровые сердца». Что вы ищите в Шейди-Сэндс?
Вновь представив нас, Наталья рассказала о цели своего путешествия в убежище 15, на что получила честный рассказ от старосты об истории бункера и его возможном нынешнем состоянии. Так же Арадеш посоветовал нам отдохнуть и пополнить припасы перед дальней дорогой. На возражение о том, что у нас нет денег, им было предложено применить нам свои навыки и помочь деревне, за что он обещал справедливо заплатить. После этого мы временно разделились, Алисия отправилась в больницу, Наталья и Доминика пошли истреблять скорпионов, а меня с собой позвала женщина, представившаяся Агатой, на склад сломанной техники. Там передо мной предстали несколько сломанных Мистеров Помощников, десяток пип-боев и прочий электронный хлам. Агата сказала, что за каждое восстановленное устройство она заплатит сорок крышек, а за каждого робота по двести.
Конструкция мистеров помощников была достаточно сложна, чтобы сходу разобраться в их устройстве, но разобрав самого повреждённого из них, и просканировав у него каждый болтик, мне удалось понять общий принцип работы и управления. К вечеру три из четырёх шара с ручками бодро парили над землёй и выдавали предусмотренные программой фразы, а полка с неисправной электроникой полностью опустела. Увидев количество восстановленного оборудования, Агата, казалось, поседела ещё больше, вряд ли она рассчитывала, что я починю всё, и теперь размышляла, где ей взять нужную сумму. Вернувшиеся Доминика и Наталья притащили с собой связку толстенных хвостов скорпионов, а Алисия, выходя из здания, отведённого под больницу, что-то рассказывала местному врачу, при этом он активно делал записи в потрёпанный блокнот. Похоже за сегодня мы произвели фурор, принеся в размеренную жизнь деревни радикальные изменения.
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом Арадеш пригласил нас всех к себе на ужин, чтобы поблагодарить и расплатиться.
- Приветствую вас, друзья мои, воистину, сам Дхарма направил вас к нашей деревне сегодня. Прошу, разделите со мной и моими близкими эту пищу.
За едой все в основном молчали, изредка посматривая на нас с ученицами. Первой не выдержала Танди.
- А почему вы не едите со всеми? И почему не сняли свою броню, перед тем как прийти?
- Понимаешь, девочка, наш внешний вид может изрядно испугать неподготовленных людей и отбить у них аппетит, и то что ты видишь, не броня, - я выставил на всеобщее обозрение свою руку, - это и есть моя рука.
- Танди, не отвлекай наших гостей, если ты поела, то можешь идти в свою комнату, - строго произнёс Арадеш, - простите мою дочь, порой она не следит за тем, что говорит.
- Ничего страшного, и вы не примите за неуважение наш отказ от пищи, некоторых то что скрыто под покровами может шокировать.
Остаток ужина проходил в полной тишине. Закончив с приёмом пищи, начался разговор о деньгах, Арадеш и Агата честно сказали, что у всей деревни не наберётся достаточного количества крышек, чтобы оплатить оказанные нами услуги, так как они не рассчитывали, что мы настолько хорошие специалисты. Поэтому было предложено два варианта, или взять большую часть денег натуральным продуктом, или дождаться, когда у них появится нужная сумма. Решено было совместить оба способа, Шейди-Сэндс выделяет нам всё необходимое для путешествия туда и обратно, до убежища 15, а по возращению отдаёт остатки крышками.
Оставшись крайне довольными такой сделкой, Арадеш и Агата всё же попросили меня с ученицами открыть свой облик, и отойдя от шока спросили, кто с нами сделал такое. Получив ответ, что мы состоим в культе Бога-Машины и замена органических частей тела на механизмы, является частью нашей веры, внезапно важно
