Александр Костиков - Олимпик
— Так точно! — дружно ответили спецназовцы.
— Вот это другое дело, — удовлетворённо откинулся на спинку кресла лейтенант.
— Внимание! — снова «заговорил» динамик. — Челнок вышел за пределы атмосферы.
Заслонки на иллюминаторах тут же исчезли, открывая нам возможность насладиться видом чёрного космоса, далёкими звёздами и Олимпиком, оставшимся за много тысяч километров внизу.
Глава 3 Космическое путешествие
Один из немногих красивейших видов — Олимпик из космоса. Только из-за этого стоит выйти на орбиту. Неудивительно, что внимание спецназовцев переключилось на обозрение космоса и планеты, как только открылись заслонки иллюминаторов.
Челнок взял курс на космодок, и полностью увидеть Олимпик мы не смогли, лишь его часть. Но и этого хватило, чтобы получить впечатлений если не на всю оставшуюся жизнь, то на пару-тройку месяцев наверняка. Атмосфера, облака, моря и океаны делают Олимпик почти неотличимым от других заселённых людьми планет. Неповторимый же красноватый оттенок придают множество горных районов и пустынь.
Над Дакеттом облаков не наблюдалось и его можно рассмотреть целиком. Когда на него наползает ночь, вид с орбиты получается более зрелищным. По мне так и днём тоже ничего. С высоты город напоминает большую кляксу с несколькими «отростками». Самый длинный заканчивается космодромом, остальные — пригороды, лишь намёки на «щупальца» спрута-мутанта. По району частных домиков протекает небольшая извилистая речка. Толку от неё немного, разве что порыбачить, да на лодке покататься.
С орбиты хорошо просматриваются ещё два города. К одному из них неспешно подползает полоска терминатора. Зрелище — не всякий раз удаётся увидеть.
Лейтенант, не стесняясь, навалился на меня, стараясь охватить взглядом как можно больше красот Олимпика. Сразу видно — ни разу не покидал планеты. В эпоху, когда запросто можно совершить космическое путешествие, много и таких, кто ни разу не выходил на орбиту, не говоря о межпланетных путешествиях. После этого задания команде лейтенанта Сайдла будет, чем похвалиться перед сослуживцами.
Челнок выровнялся, Олимпик скрылся «внизу». Как по мне, вид космоса с тысячами звёзд тоже захватывает дух, но спецназовцам это стало неинтересно и они заняли места, делясь впечатлениями.
— Красиво, — сказал лейтенант, откинувшись на спинку кресла. — Раньше такое видел только на фотографиях да по телевизору. Стоило появиться «Летучему голландцу», как думаете, капитан?
— Сплюньте, Уорик, — фыркнул я.
Картинку, не хуже Олимпика с орбиты, мы смогли наблюдать через несколько минут. Челнок развернулся так, чтобы дать пассажирам возможность увидеть космодок во всей красе. Сначала — всего лишь ещё одна светящаяся точка среди звёзд. Она увеличивалась, и вот уже огонёк разбился на несколько, потом ещё и ещё. Появились цвета.
Короткая толстая труба с утолщением сверху, из-за чего сооружение напоминает букву «Т». Или гриб. Под огромной «шляпкой» расположилось второе утолщение, нечто вроде «юбки». Описал просто, на самом деле в космодоке нет ничего простого. «Шляпка гриба» способна вместить население среднего городка. Правда, желающих посетить Олимпик обычно не так много, а олимпийцев, отправляющихся в космическое путешествие, ещё меньше, так что космодок претерпел некоторую модернизацию. Почти всю «юбку» занимают склады. «Шляпка» служит именно тем, для чего и предназначена — приёму кораблей. Здесь же пассажиры ждут рейсы в другие миры, томятся в ожидании челноков, отправляющихся на Олимпик. Вообще, корабли могут стыковаться где угодно, кроме «ножки». Она обеспечивает жизнедеятельность космодока и устойчивость на орбите.
За приближением космодока я готов наблюдать сколько угодно. Спецназовцы, видимо, тоже. Они восхищённо загомонили, лейтенант тут же снова навис над ухом, выглядывая в иллюминатор, стараясь запечатлеть красоту космодока.
— Нравится? — спросил я.
— Ещё бы! — хмыкнул лейтенант. — Парни, кто-нибудь взял видеокамеру?
— Можно воспользоваться камерой из амуниции, — откликнулся сержант Шмалик.
— Действуй, сержант.
— Есть!
Сержант с сожалением оторвался от созерцания космодока, достал из-под кресла вещмешок и стал рыться в нём. Его место тут же занял другой спецназовец. Челнок неспешно подплывал к доку, временами корректируя курс короткими выхлопами регулирующих клапанов, обходя громадину станции стороной. Огромный орбитальный док вырастал на глазах, предъявляя взгляду всё новые и новые подробности. К «юбке» пришвартованы два корабля — прямоугольный сухогруз и, рядом, такое же большое судно, состоящее их трёх шарообразных цистерн. У бортов «шляпки» расположился рейсовый лайнер, издали похожий на калошу. Рядом с космодоком они казались чуть больше мухи, севшей на спину бегемота. Словно те же мухи, вокруг космодока летали автоматические корабли-роботы и баржи.
— Вот это красота! — восхищённо сказал кто-то из спецназовцев.
Предстоящий поход на обезлюдевшую яхту стал казаться чем-то далёким. Я попытался отыскать «Один». Взгляд заметался по обозримому из иллюминатора пространству. Еле разглядел две неподвижных ярких точки — баржи, пристегнувшиеся с помощью мощных магнитов на стальных канатах к борту «Летучего голландца», незаметному в черноте космоса. Корабль, без габаритных огней, похож на груду металла, хотя, скорее всего, ни капельки не повреждён.
— Капитан, стыковка с космодоком входит в наши планы? — спросил лейтенант.
— Да. По инструкции, среди нас должен быть представитель службы безопасности дока. Корабли — их епархия.
— Понятно теперь, для чего нужно было взять два дополнительных комплекта амуниции.
Челнок подлетел вплотную к борту «шляпки». Казалось, если бы не преграда в виде иллюминатора — протяни руку и дотронешься до внешней стены гигантской космической станции. Медленно проплыли до стыковочного узла, остановились. Из борта космодока вытянулись захваты и мягко зафиксировали челнок. Следом выдвинулся рукав, обволок шлюз — как поцелуй, право слово. Увидеть картинку можно только на диспетчерских экранах. Как-то раз повезло подсмотреть на процесс в реальном режиме — стыковка представилась именно таким образом.
— Лейтенант, предлагаю встретить гида, — поднялся я с кресла.
Бортовая дверь челнока, с еле слышимым шипением, отошла внутрь и поднялась вверх, открывая взору небольшой коридор рукава и следующую перегородку, которая поспешила раскрыться, распавшись на две половинки. Небольшое переходное помещение, дальше ещё один люк. Как только между помещениями выровнялось давление, он раскрылся лепестками диафрагмы. Всё, путь свободен. В коротком коридоре нас с нетерпением ждал гид. Вернее, ждала.
— Ох ты ж! — удивился я.
Гидом, оказывается, у нас сегодня работать будет Марго. Вот уж не ожидал, честное слово.
Когда-то Марго была обычным оперативником, совсем как я до сих пор. Какое-то время мы работали на пару и некоторое время спустя стали немного ближе, чем просто напарниками. Что вы хотите от двух замечательных холостых людей? Это нормально. Чуть позже, когда наши отношения начали приобретать более интимную окраску, оказалось, что я слишком «опекаю» Марго. По мне, так это ей всего лишь казалось. Тем не менее, ей моя забота не понравилась. В результате — разрыв с переводом на космодок. Через несколько месяцев мы вовсе прекратили всякие отношения вроде постоянных звонков и, казалось, забыли друг о друге. Да вот попробуй, забудь эту красавицу, ага.
Часто вспоминал о ней после полного разрыва. Нет-нет, да появится в воображении. Может, и не везло мне больше ни с кем после, потому что волей-неволей сравниваю с Марго — ищу схожие черты внешности и характера. Ямочки на щеках, когда улыбается, кудрявые волосы, взгляд нежный и добрый… Правда, в последнее время он был не такой уж и нежный.
В тёмно-синей форме охраны космодока Марго выглядела привлекательно. Я давно отметил, что ей идёт именно форма, больше чем, к примеру, деловые костюмы или платья. На ремне кобура с «сонным» пистолетом, в руках планшет, в ухе передатчик — связь с космодоком. Вроде как собирается проинструктировать нас и вернуться обратно.
— Привет, Крис, — сказала Марго, входя на борт челнока.
От улыбки стало веселей. «Летучий голландец» отошёл далеко в сторону и перестал быть большой проблемой.
— Привет, Марго, — ответил я, пожирая её взглядом. — Не думал, что сопровождать группу будешь ты.
— Сама вызвалась. Надо немного развеятся, засиделась на космодоке.
— Так возвращайся на Олимпик. Мы с полковником будем рады тебя видеть в своих рядах.
Закрылись люки космодока, отрезая нас от огромного мира космической станции, следом задраился люк челнока.
— Нет, Крис, не так быстро. Ты лучше знакомь меня с командой.
