Тепла хватит на всех – 2 - Сергей Котов
С помощью этой штуки я перебил всех трийан. Больше тысячи особей. А именно тысячу двести тридцать одну — как услужливо подсказал мне счётчик «Бурана».
Мы стояли возле спуска в ущелье. На небольшой ровной площадке горел огонь. Возле него стоял Трумбэл и что-то монотонно читал на древнем варианте урмуда, который я едва понимал.
Бывшие заключённые смешались с бывшими охранниками, и теперь сидели вокруг меня и «Бурана» концентрическими кругами. Они периодически что-то выкрикивали, поднимая в воздух руки.
«Ты уверен, что нам надо это терпеть?» — в очередной раз спросил я Васю.
«Сейчас — да, — уверенно ответил тот. — Потом будет время, чтобы объясниться».
«Зачем им это?»
«Понимаешь… я нашёл некоторые отрывистые сведения из данных, полученных зондами, — ответил Вася. — Похоже, это обряд одного из запрещённых культов, с которым долго боролись. Это всё было настолько секретно, замаскированно под верования ульмиров и всё такое, что до этого дня они бы никогда не позволили себе сделать что-то подобное в открытую, с участием сотен человек. Для них это важно. Понимаешь?»
«В чём заключается этот культ? Постулаты?»
«Понятия не имею! Говорю же, он был строго запрещён. Но, думаю, он точно не дружественен по отношению к трийанам».
«Ладно, ты прав. Лучше не усложнять», — нехотя согласился я.
Церемония продолжалась где-то час. А потом солнце поднялось над горизонтом и наконец-то принесло с собой тепло.
Люди склонились к земле. Трумбэл же подошёл ко мне, не поднимая взгляда.
— Ты Тень того, что выше нас, — сказал он на эйра.
«Ну и как мне ему ответить?» — спросил я мысленно, обращаясь к Васе.
«Чего меня-то спрашиваешь? Я не специалист по запрещённым инопланетным культам!»
— Даже ночью я с вами, — ответил я. Понятия не имею, почему именно так — просто показалось правильным с учётом того, что только что произошло.
Похоже, Трумбэла этот ответ вполне удовлетворил. Он улыбнулся. Посмотрел мне в глаза, кивнул и вернулся к костру.
Он остановился, простёр над собой руки и снова что-то прокричал на древнем языке. Люди начали подниматься, отряхивая песок с одежды.
Все разбрелись и начали заниматься делами: подготовкой к дальнейшему переходу через пустыню, по нашему плану. Точнее, переезду — от трийан осталось много целой техники, а почти все проходимые автомобили имели стандартное управление, рассчитанное на оба вида.
В мою сторону старались не смотреть, лишь изредка я ловил на себе брошенные украдкой любопытные взгляды.
Ко мне подошла Лаймиэ. Она тоже принимала участие в ритуале — её настоятельно попросил об этом Минлэр.
Остановившись в метре от меня, она замялась. И тогда я сделал шаг на встречу. Обнял её. Потрогал мочку уха. Она улыбнулась.
— Кто ты, Тейдан? — спросила она, стараясь заглянуть мне в глаза.
— Ты знаешь. Я ведь рассказывал, — ответил я.
— Как ты стал Тенью? Это ведь нарайнийские легенды… ты управляешь друнлугом…
— Это машина, — сказал я, понизив голос.
— Что? — переспросила Лаймиэ, с удивлением посмотрев на меня.
— Это машина. Автомат, — повторил я, кивнув в сторону по-прежнему стоящего рядом «Бурана». — Его сделали на Земле. И так получилось, что у меня есть ключ, который к нему подходит.
— У вас… умеют такое делать? — проговорила она, растерянно разглядывая «Буран». — Подожди… я не понимаю. Но… когда он прибыл? Получается, были и другие ваши? Давно? В нашей истории?
— Я сам пока что не очень понимаю, — признался я. — Нет, при мне такие штуковины у нас не делали.
— Но, получается, ты специально шёл к нему? Через пустыню? Или, может… специально организовал полёт на остров, да? — продолжала она.
— Нет. Я понятия не имел, что эта штуковина здесь!
Лаймиэ прищурилась, но промолчала.
— Это правда! — добавил я. И тут же сам почувствовал, как фальшиво это прозвучало.
— Если есть вещи, которые ты не вправе разглашать — так и скажи. Я пойму. Я же безопасник. Но никогда не ври мне, Тейдан, — сказала она.
Пока я собирался с мыслями, она развернулась и пошла в сторону ближайшей группы, исследующей добытые трийанские припасы.
«Она права в том смысле, что это и правда странно, — сказал Вася. — Я бы сказал, вероятность моделирования последовательности событий составляет больше семидесяти процентов».
«Ты начал говорить, как „Буран“», — мстительно заметил я.
Я хотел прогуляться до ближайшего вертолёта, он находился всего в километре от ущелья, за высоким барханом. Но, стоило Лаймиэ уйти, как ко мне направился Минлэр, видимо, ожидавший этого момента.
— Получается, многое оказалось правдой… — сказал он, оказавшись рядом. — Не ожидал.
— Как и я сам.
Он испытующе посмотрел мне в глаза.
— Всё-таки ты отличаешься от него. Того, предыдущего, — сказал он. — Почему-то тебе больше хочется верить.
Я вздохнул. Говорить не хотелось. Ни с кем. Ненавижу ситуации, когда приходится оправдываться за то, чего я не делал.
— Ладно, разберёмся… — я почесал в затылке. — Что у нас с транспортом?
— Три грузовика остались на ходу. Ещё десять на побережье, но мне не хотелось бы крюк делать. Очень уж много сил они сюда кинули. Не хочу светиться.
— Они аэроразведку поднимут. Это точно, — сказал я.
— Тоже думал об этом… но здесь уж ничего не поделаешь. Ждать нельзя.
— Согласен. В грузовики все смогут поместиться?
— Да. Плотно, но сможем. С припасами отдельная песня… но я выделю пару парней, они сходят за пустынниками, заберут часть туда. Ещё один пустынник поставлю в авангард.
Я не сразу сообразил, что «пустынниками» он называет те самые авто, похожие на багги.
— Добро, — согласился я.
«Женя!» — вдруг вмешался Вася. Посреди разговора — плохой знак…
«Что?» — ответил я.
«Ринэл срочно связь просит!»
«Ты запустил зонд?» — с неудовольствием спросил я.
«Нет, это штатная сеть, давно развёрнутая. Он через неё. Тут приём отличный, вот и достало», — ответил Вася.
— Ладно, пойду посмотрю, что с припасами, — сказал Минлэр.
«Соединяй!» — скомандовал я, едва он отошёл.
В этот раз синтезированный голос Ринэла зазвучал прямо у меня в ушах.
— Да? Да, приём? Связь?
Видимо, Вася подал сигнал о готовности приёма.
