Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Леший - Петр Блэк
– Есть предложение. – Взяв в руки молот, здоровяк отвел плечи назад. – Мне нужно расплющить этот кусок металла до вечера. Если поможешь с заказом, плюс твой споран, то отдам лучший клюв. Ну как?
– Я согласен. – Не сводя сурового взгляда с бородача, Леший достал споран и шагнул вперед.
Подойдя, Хук забрал у него виноградину и с насмешливой ухмылкой вручил тяжеленный молот.
– Как звать тебя?
– Леший.
– Так вот, Леший. Советую снять с себя все лишнее. Я буду качать меха, а ты фигачь что есть мочи.
Опустив молот, Леший оголил торс. Боль между лопаток все еще давала о себе знать. Пришлось терпеть, чтобы выполнить договор.
– Я готов.
Ничего не ответив, Хук подошел к столу, схватил клещи с длинными ручками и направился к горну за болванкой.
– Знаешь, – начал кузнец, – в Ковчег редко заглядывают новые лица. Находимся мы как бы неудобно, в отдалении, что ли. Кластер зажат между чернотой, словно в мешке.
– Хочешь сказать, что в стаб ведет только одна дорога?
– Да. Один раз на Ковчег нападали муры, но мы им зубы тогда лихо пообломали. Ни один не выжил.
– А эти шрамы они тебе на память оставили?
– Остряк, – шутливо погрозил пальцем кузнец. – Нет, конечно. Я получил их до попадания в Стикс. Работал дрессировщиком в цирке, тут Барсик вдруг ни с того ни с сего набросился на меня. Цапанул огромной лапой прямо по кумполу. Сволочь хвостатая.
– Кто?
– Лев. Вовремя в него всадили снотворное, а то бы разорвал меня к чертовой матери. Ха-ха-ха! – Хук положил раскаленную докрасна болванку и молча кивнул Лешему, чтобы тот начал плющить железо.
Глава 14
Леший резко открыл глаза, кто-то настойчиво барабанил в дверь, а ему так не хотелось вставать. Суставы и мышцы все еще не по-детски ломило от вчерашней работы в кузне. Кое-как поднявшись, он раздраженно крикнул:
– Пуля, задрал! Я же сказал, что сегодня свалю из твоей дыры, – приложив мозолистые ладони к лицу, тяжело буркнул себе под нос: – Сволочь. Не даст поспать нормально.
С другой стороны сразу же послышался громкий смех.
– Открывай! Забыл, что ли, нам сегодня выходить на заставу? – бодро прозвучал голос Боба.
– Сейчас!
Поднявшись, Леший устало пошагал к двери. Открыл ее. Видя перед собой довольные физиономии Боба, Косого, Малого и Трэша, недовольно хмыкнул. Парни в камуфляже стояли перед ним во всей красе.
– Ну? Что с тобой? Бухал? Или местная красотка выпила из тебя все соки? – Хохотнув, Боб по-дружески, несильно ударил кулаком в плечо бедолаге. – Колись!
– Вы че такие веселые? – сонно спросил Леший и сладко зевнул.
– Пора. – Боб слегка наклонился к нему, чтобы лишние уши не услышали их разговор. – Сегодня кластер с бункером обновляется. К утру начнется жара.
– Я понял. – Кивнув, Леший развернулся и молча пошагал обратно. Схватив со стола графин, жадно присосался к нему, а что не допил, вылил себе на голову. – Ух! – бодро встрепенувшись, он с ходу принялся одеваться.
– Давай быстрее. – Ощерившись, Боб, не сводя задумчивого взгляда с лесника, после короткой паузы заявил: – Мы тебя на улице подождем.
– Хорошо. Дайте мне пять минут.
Лешему хватило две минуты на сборы. Схватив клюв, он поспешил на улицу. Внизу его уже поджидал Пуля. Лесник молча отдал ключи и с хорошим настроением подошел к машине. За рулем сидел Малой. В кабине больше никого не было. Боб, Косой и Трэш расположились в кузове. Леший кивнул на кабину. Боб с легкой улыбкой отрицательно покачал головой. Лесник все понял и залез в кузов. Недолго поиграв в гляделки, ментат сигнализировал водителю стуком по крыше. Пикап резко тронулся в сторону КПП. Три минуты машина ехала до места. Когда ворота распахнулись, Малой вдавил педаль газа в пол. Из-под колес вырвалась пыль вперемешку с мелким щебнем.
– Глотни! – Боб предложил живчика Лешему.
Он ровно держал вытянутую руку с фляжкой, словно играл на спор, кто быстрее устанет.
– Спасибо! У меня свой есть. Вчера Хук угостил.
– Смотрю, все-таки приобрел клюв? – Пристегнув обратно к поясу сосуд, Боб усмехнулся. – Значит, одного спорана хватило. Я рад…
– Хоть какое-то оружие есть, – шутливо подметил Трэш.
– А ты прав, – перевел Боб взгляд на товарища слева. – Ему нужно что-то посерьезнее, чем железка. Держи! – он бросил Лешему дробовик. – РМБ-93. Высокая эффективность поражения быстрой движущейся цели в условиях скоротечного ближнего боя. Как помнишь, в бункере помимо пустышек будут и твари посерьезнее.
– Я помню, – глядя прямо в глаза старшему группы охраны стаба, уверенно произнес Леший.
– Вот и отлично. Мы должны быть уверены друг в друге.
– Да. Да… – поддержали Боба Косой и Трэш.
Леший, молча улыбнувшись, кивнул. Крепче сжав дробовик, опустил голову. Пикап то и дело потряхивало на ухабах.
В какой-то момент пространство вокруг погрузилось в сумрак. Повеяло химическим запашком. Малой сбавил ход. Машина уже просто катилась, пока не остановилась совсем.
– Дальше пешком. – Предупредив Лешего, Боб покинул кузов.
После переклички все пятеро отправились дальше. Шагали осторожно, почти след в след. У каждого имелись очки ночного зрения, которые помогали ориентироваться в темноте. Запах постепенно улетучивался, во рту уже не чувствовался кислый привкус.
Неожиданно впереди метрах в пяти показалась человеческая фигура, она постоянно дергалась. Через девайс хорошо проглядывалось изуродованное лицо зараженного. Нижняя правая часть висела на коже, левая свободно болталась. Боб обнажил клюв, остальные тоже. Леший крепко держал оружие, чтобы наверняка рубануть пустышку.
– Странно, – вдруг начал Трэш. – Впервые зараженный так далеко от бункера…
– Хрен с ним, – ответил Малой. – Может, в этот раз все произошло быстрее.
– Ты о чем?
– Этот чувак быстрее обычного выбрался наружу.
– Почему у него нижняя челюсть вот-вот отвалится?
– Заткнитесь! – в спор влез Боб. – Ждите, я сам его укокошу.
Все как один опустили клювы. Старший неспешно, аккуратно обошел зараженного слева, со
