Сергей Абрамов - Медленный скорый поезд
Информация в поезде распространяется быстро до невероятия. А и то: теснота кругом.
Невесть с чего вспомнилось школьное, давнее: возьмем Лепажа пистолеты, отмерим тридцать два шага… А почему бы, кстати, и нет?.. Как там дальше?.. Право, эти эполеты я заслужил не бегством от врага. Эт-то точно… Какого черта, думал Пастух, меня откровенно и, похоже, желанно вызывают на бой один на один. Он и я. И два секунданта. И откуда-то из детства выплывает: детдом… затерханная книжка в тамошней библиотеке… когда-то где-то читанные древние правила дуэли… наизусть выученные… противники ставятся на расстоянии двадцати шагов друг от друга и десять шагов от барьеров, дистанция между которыми равняется десяти шагам… ну, что-то в этом роде. Стрельба в упор, по сути…
— Откуда ты знаешь про приборчик? — Зло не ушло совсем, тяжелело где-то в груди, требовало выхода.
— Некто Шухрат рассказал. Он же с вами был. А как ушел, так мы его притормозили и вопрос задали.
— С какого перепуга ему это рассказывать?
— А под дулом пистолета чего не скажешь? Тебе ли не знать…
— Где он сейчас?
— Живой, живой. Злой только очень. Сидит у меня в купе. Как король на именинах. Ну разве что приковали его наручниками к полке, чтоб не трепыхался. А твоя бабуля, кстати, тоже сидит и тоже в купе. Только в своем. И не прикованная. Зачем обижать пожилую женщину?.. И с ней — очень толковый человек, мой человек, он, представь себе, колледж литературный у вас там в Москве окончил.
— И что он у тебя делает?
— Он вообще-то из всей великой литературы только боевики и любит. Ну, фантастику еще… А у моей команды жизнь — чистый боевик с легкой примесью фантастики, то, что доктор прописал. Так что он ко мне удачно попал. Но ты не бойся, они с бабушкой о литературе разговаривают, ей не страшно и не скучно. Мы с тобой сейчас к ним и пойдем.
— Зачем?
— А чтоб бабушка… Мариной ее зовут, да?.. достала свой замечательный приборчик и отправилась бы с нами в параллельное пространство. Я правильно термин употребил?
— Мы трое?
— Ни в коем случае. Дуэль так дуэль! Кого ты хотел бы видеть в качестве своего секунданта?
— На кой*censored* мне секундант?
— Чтоб по правилам и красиво. Я своего выбрал. Начальник поезда. Фигура! А у тебя секундант, ясный пень, этот фраер Стрелок?
Пастух преотлично понимал, что все это — никакая не игра, что стреляться и впрямь придется, хотя очень не хочется, но все козыри сейчас на руках противника, как ни мрачно.
— Да мы до Ишима не успеем, — сказал Пастух.
— А тебе очень надо в Ишим? — удивился Слим. — Может, обойдешься?.. Или ты о нашем возвращении в вагон волнуешься? Насколько я знаю, прибор твоей Марины вернет нас в вагон… — Оборвал фразу, засмеялся. — Ну, не всех нас, увы, кто-то один так там и останется, а остальные вернутся вне зависимости от расстояния. Да и какое между нашим и параллельным пространствами расстояние? Насколько я знаю фантастику — никакое. Миг. А ты: Ишим да Ишим… Все равно окажемся в поезде, пусть он даже до Тюмени докатится…
— Ты и я плюс секунданты? Они-то тебе на фиг? Что за детские игры?
— Взрослые, Пастух, сильно взрослые. И более того, на дуэли будут присутствовать ты, я, твоя Марина и начальник поезда со своим восточным друганом… Маринин приборчик всех осилит, в вашем прошлом походе вас немало было. Кого добавим до кучи — шестым?
Пастух окончательно понял и принял: разговор всерьез. Отказываться невозможно. Стрелять вдруг здесь и сейчас — ну не дело это, пассажиров вокруг — тьма, перегородки между купе — картонные. Самому прямо сейчас выстрелить — так Слим палец на курке держит, опередит, да люди кругом абсолютно невинные и в стрельбе не заинтересованные. Паника в вагоне — штука, наверно, страшная…
И добавил «своего»:
— Стрелок, конечно. Иных уж нет…
— Идет, — согласился Слим. — И не будем тянуть. Прямо сейчас и тронемся. Пошли к твоей Марине, остальных участников сафари в течение пяти минут приведут мои люди. Марина за это время приборчик свой к работе приготовит. Пошли, Пастух. А если Ишим пропустим ненароком, то и хрен с ним, не переживай. У нас впереди Тюмень будет. Для тех, кто жить останется…
— Не получится, — сказал Пастух.
— Не понял, — удивился Слим.
— Марина, мягко заметим, не поймет идеи дуэли.
— А мы ей не скажем про дуэль. Оставим для сюрприза… Кончай бздеть, Пастух, ты мужик или кто? Когда в меня стрелял, не колебался… — засмеялся. — И теперь не бзди, опять в меня стрелять станешь. Прям привычка и удовольствие!..
И они пошли.
По дороге Слим заглянул в свое купе, бросил на ходу:
— За нами.
И некий орангутанг, телесно и даже рожей похожий на молодого Шварценеггера, вывел из купе начальника поезда. Орангутанг профессионально шел левее и сзади своего подконвойного, а в правой руке держал красивый австрийский револьвер «Магнум-357», длинное дуло которого навязчиво упиралось в левую почку начальника.
Так, не торопясь особо, и пошли в родной вагон.
И пришли без эксцессов.
Хотя… как сказать… По пути к родному вагону встретили Шухрата, не выдержавшего, вероятно, присутствия в купе Марины нового персонажа — чувака с литературным образованием из команды Слима. Шухрат не сразу сообразил, на кого напоролся, но миляга Слим тут же разулыбался и, опережая вопрос Шухрата, куртуазнейшим образом зачастил:
— Как хорошо, что мы вас встретили! Вы нам так нужны! Идемте обратно, обратно, дело не терпит… — И даже попробовал руками развернуть Шухрата в обратный путь.
И не вышло бы у него ничего, но Пастух сказал:
— В самом деле, Шухрат, разворачивайтесь назад. У них стволы, а у меня еще и обещание дадено — содействовать воплощению замысла вот этого господина… — И указал на Слима.
— Какого замысла? — очень недовольно спросил Шухрат, но все ж развернулся и пошел обок, поглядывая на оружие в руках Слима и его «пса». Ответа на свой вопрос не получил.
Так и шли. Хорошо, что никто из посторонних и нервных пассажиров им не попался.
В купе Марины и впрямь сидел интеллигентного вида мужичок лет эдак тридцати с копейками, а Марина выглядела если и не довольной разговором на высокие литературные темы, то по крайней мере не злой и не усталой.
— Я гостей привел, — сказал Пастух. — Представлять не стану, смысла нет, они ненадолго… — Сделал легкую паузу и добавил: — Но! Нам… ну-у-у… обстоятельства такие получились… короче, Марина, нам очень нужно повторить некий… ну-у-у… эксперимент, который вы однажды провели с нами.
— Какой такой эксперимент? — искренне не поняла Марина.
— Я — о вашей «коробочке», — казенным голосом сказал Пастух. — Непреодолимые обстоятельства требуют от нас еще одного путешествия в параллельное пространство. Вот примерно в таком составе. Плюс, разумеется, вы.
— Вот оно как… — сказала Марина, глядя на вполне серьезные пистолеты в руках двоих из непрошеных гостей. Что-то ей в казенном голосе Пастуха не понравилось. Повернулась к нему: — И никак иначе?
— Можно иначе, — честно сказал Пастух. — Но очень не хочется войны в тесном вагоне.
— А где хочется? — спросила Марина.
— Да какая война! — влез в разговор Слим. — Никакой войны и быть не может. Просто прогулка, экскурсия, немножко научной фантастики, мы ж слышали о ваших и вашего супруга научных разработках, краем уха, краем уха, ну я и предложил моему старому знакомому Пастуху попросить вас, чтоб мы… ну, воспользоваться вашим прибором… или механизмом, я не знаю… ну, чтоб не здесь, а где-то там, ну… — Понял, что велеречивость ведет его куда-то не туда, перестроился и закруглился: — Короче, очень просим… — И посмотрел на Пастуха.
В принципе этакий своенравный монолог можно было б и не понять, можно было б, конечно, все сразу отменить, объяснить всем и Марине особенно, что грядет афера или, если совсем честно, смертоубийство, то есть, по формулировке Слима, дуэль, что смертоубийство и есть. Марина начнет отказываться, Слим — или его амбал — начнет пугать стрельбой в вагоне, а то и постреляет, за ним не заржавеет. Поэтому проще завершить прелюдию, чтоб уж скорее началась эта хренова пьеса для двух пистолетов и поскорее закончилась.
Но пугать Марину заранее не хотелось. Пусть думает, что все это станет прогулкой… где?.. ну, на свежем воздухе, безрисковой прогулкой, как уже было ранее: перенеслись из поезда на травку, погуляли и возвратились в поезд, почувствовав себя причастными некоему чуду под ником «Маринина коробочка».
— Прошу вас, Марина, сделайте так, как предлагает Слим. Ну не отказывать же достойному человеку, знакомому моему давнему в такой в общем-то нетрудной просьбе.
Сам не очень понял, откуда в нем столько злости накопилось, пусть даже и позитивной по сути. Злости на все: на свою дурость, не позволившую ему понять, что Слим тогда, в первом столкновении живехоньким остался; на свою безалаберность, которая не подтолкнула его сто раз проверить: а жив ли впрямь противник; на свое вроде бы и красивое свойство не перелопачивать прошлое, не вытаскивать оттуда своих и чужих покойников. А сейчас, получается, прошлое тебя нагнало, и ты хочешь его подправить. Верно ли это?
