Сергей Сухинов - Страсти по Звездному Волку
Чейн немного повернул штурвал и направил судно на небольшую скалу, чья вершина то появлялась среди волн, то исчезала. Теперь все зависело только от его опыта и хладнокровия.
«Держитесь за что-нибудь покрепче!» — крикнул он в интерком.
Варганец резко сбавил скорость. От чудовищной перегрузки у него потемнело в глазах, но штурвал из рук он не выпустил.
Бриг оседлал высокую волну и на ней понесся навстречу подводной скале. Вскоре корпус сотрясся — все-таки днище чиркнуло об огромный камень!
Чейн едва устоял на ногах. В зеркале было заметно, что катер находится всего лишь в нескольких метрах позади его брига.
Пилот катера, разумеется, не видел подводную скалу и потому не успел отреагировать, когда она вдруг появилась перед ним, словно перст божий. Раздался оглушительный взрыв, высоко в небо взметнулись столб огня и облако дыма.
«Прощай, Алгис!» — с насмешкой подумал Чейн. Но радость его быстро схлынула. Бриг начал еще сильнее заваливаться на левый борт, паруса предательски обвисли. И спустя несколько секунд последний из катеров, подпрыгнув на высокой волне, словно огромное стальное копье, врезался в корму брига.
Удар оказался настолько сильным, что Чейн упал на колени, буквально повиснув на штурвале. Придя в себя, варганец разразился громкими проклятиями. Он ожидал, что Аббебе пойдет на абордаж, но и думать не мог, что Черный князь рискнет протаранить бриг! Такой фокус был невероятно опасен, и даже бесстрашные Звездные Волки использовали его только в особых случаях. Уж слишком велик был риск! Но пилота скаута, похоже, такой риск не испугал. А это могло означать только одно: капитаном скаута был, несомненно, сам Черный князь!
Тревожно завыла сирена. Чейн, без особых размышлений, содрал с лица инверс-очки и оказался на капитанском мостике космолета. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вновь почувствовать себя астронавтом. А потом, выхватив из-за пояса бластер, варганец торопливо спустился по трапу в коридор и помчался в сторону кормы. Он жаждал поскорее встретиться лицом к лицу с Алгисом Аббебе.
Весь кормовой отсек был смят чудовищным ударом. Бронированный нос скаута пробил его насквозь и вошел внутрь судна почти на три метра. Из образовавшихся щелей со свистом выходил воздух. К счастью, корабль магистра Евеналия был оборудован множеством средств защиты. Его корпус был многослойным и содержал специальный термостойкий герметик, который быстро заполнил образовавшиеся щели и, затвердев, стал прочнее стали.
Утечка воздуха прекратилась. Теперь оба космолета составляли единое целое.
На палубе катера открылся технический люк, и оттуда один за другим стали выбираться бойцы в черно-белой форме. Спрыгнув на пол, они тотчас образовали плотное кольцо.
Алгис Аббебе последним поднялся на палубу скаута. Встав во весь рост, он с насмешкой оглядел пустой зал.
— Неужели бунтари все до одного померли со страху? Или их расплющила перегрузка? Надеюсь, что мой старый друг Морган Чейн уцелел. Ну, пошли!
Выстроившись в две колонны, воины приблизились к овальным металлическим дверям, ведущим в боковые коридоры. Двери были наглухо закрыты, но они не устояли под лучами бластеров.
— Вперед! — закричал Аббебе. — Убивайте всех, только не трогайте Звездного Волка! Он мой!
Вскоре кормовой отсек опустел. Здесь остались только Аббебе и трое его телохранителей. Сложив руки на груди, Черный князь спокойно ждал. Он не сомневался: если Морган Чейн действительно находится на борту этого космолета, то скоро придет сюда сам.
* * *Вскоре в коридорах космобрига завязалась перестрелка.
От чудовищного удара сильно пострадал только Бихел, а остальные члены экипажа хоть и получили ушибы и легкие ранения, успели приготовиться к бою. И очень скоро воины Черного князя поняли, что развлечения не получится.
Оборону в левом коридоре нижней палубы возглавил Банг. Первым делом он погасил свет, а потом бывший гладиатор выхватил из ножен свой любимый короткий меч и бесстрашно ринулся на противника. Он хорошо видел в темноте, а узость коридора была ему только на пользу. Банг легко ускользал от лучей бластеров и наносил разящие удары, отсекая солдатам руки и поражая их точными ударами в сердце.
Мила стояла на пороге своей каюты и прикрывала Банга прицельным огнем из бластера. Она надела инфракрасные очки и поражала врагов с поразительным хладнокровием.
В правом коридоре поначалу перевес был на стороне людей Черного князя. Им удалось серьезно ранить Селдона. Дилулло стоял в проеме двери у самого конца коридора и с трудом сдерживал напор врага. Он получил два болезненных ранения и выронил бластер. Увидев это, более десяти оставшихся в живых бойцов ринулись к нему. Но внезапно позади них в коридоре из медицинского отсека появился Гваатх. Он держал в своих могучих лапах кусок трубы, вырванный из стены. С яростным ревом негуманоид ринулся в бой, нанося бешеные удары направо-налево. Отважный парагаранец получил три лазерных удара, которые уложили бы на месте любого человека, но все же сумел устоять на ногах. Каждый его удар превращал воинов в груду окровавленного мяса. Последнего противника он попросту задавил, споткнувшись о чье-то бесформенное тело.
Аббебе не без тревоги прислушивался к шуму боя. Богатый опыт подсказывал ему, что все идет не очень хорошо. Сегодня вместе с ним находились отборные воины его личной гвардии. Кто их мог остановить? Кажется, в отряде проклятого варганца был лишь один стоящий боец, некто Банг, бывший гладиатор. Именно он готовил Чейна к битве во дворце Развлечений, которая и решила судьбу выборов первого шерифа. Могла больно укусить и рыженькая сучка, любовница Чейна. Но им противостояло более тридцати матерых бойцов! Что же произошло?
Черный князь покрепче сжал оба бластера. Не отрываясь, он смотрел на распахнутые двери, ведущие в коридоры. Если Звездный Волк на самом деле находится на борту этого корабля, то очень скоро он появится в проеме одной из этих дверей…
Внезапно у Аббебе возникло ощущение, что опасность угрожает ему откуда-то сзади. Чушь! На борту скаута он предусмотрительно оставил пять бойцов плюс четверо членов экипажа… Да и как туда мог попасть проклятый варганец? Путь на скаут вел только через этот кормовой отсек! Хм-м… а если Чейн наденет скафандр и выйдет в космос? Теоретически в таком случае он может прорезать атомным резаком дыру в корпусе скаута, и… Один против девяти? Чушь, полная чушь!
В воздухе что-то сверкнуло. Трое стоявших рядом с ним воинов ничком рухнули на пол.
Аббебе стремительно обернулся и увидел Моргана Чейна, стоявшего на носу скаута. В одной руке варганец держал бластер, а в другой — длинный волнистый меч.
— Я мог бы убить тебя ударом в спину, Алгис, — холодно произнес Чейн. — Но я не забыл, что во дворце Развлечений наша схватка ничем не закончилась. Тебя ранил сверхнейн, принявший облик князя Александра Кампа. Не настала ли пора закончить тот наш поединок, как положено настоящим мужчинам? Видишь, я даже захватил с собой твой любимый меч!
Аббебе без колебаний отшвырнул бластер в сторону. Он знал, что варганец ни за что не выстрелит в безоружного человека.
Чейн спокойно улыбнулся и бросил волнистый меч рукоятью вперед. А потом в его руках что-то вспыхнуло, и бластер шерифа чудесным образом превратился в длинный меч терранского короля Артура.
* * *Когда Мила, Банг и Дилулло выбежали на палубу, бой был в полном разгаре. Черный князь слыл прекрасным стрелком, но с серьезными врагами бился только холодным оружием. Чейн уже имел возможность удостовериться, как опасен Аббебе и как сильны его удары. Пожалуй, даже такой могучий воин, как Евеналий, не смог бы устоять против него. Но сегодня варганец ощущал необычную уверенность в своих силах.
Аббебе вскоре почувствовал это, и на его лице появилось выражение легкой растерянности. Да, конечно же, он знал, как тяжела рука у Звездного Волка и как стремительны и непредсказуемы его движения. Но сейчас создавалось ощущение, что ему, Черному князю, противостоит какой-то могучий робот!
Наконец Аббебе начал уставать. Он уже и не помышлял об атаке, все силы уходили на оборону от града тяжелых ударов. Постепенно отступая, он наконец уперся спиной в холодную стену.
— Дьявол! — сдавленно прохрипел он, изумленно глядя на невысокого варганца. Казалось, Чейн даже не вспотел. И это после такого сумасшедшего боя!
Мила крикнула, подняв бластер:
— Морган, разреши мне прикончить этого мерзавца! Банг схватил ее за руку.
— Замолчи, девочка, — прошептал он. — Разве ты не видишь, что происходит?
Чейн стоял в трех метрах от тяжело дышащего Аббебе и чуть раскачивался из стороны в сторону. Он упивался своим новым телом. Видимо, бой с Аббебе резко подстегнул трансформацию его тканей. Еще недавно, стоя на палубе брига, он был простым человеком, довольно слабым, очень уставшим, ощущавшим боль от многочисленных ушибов. Сейчас ничего этого не осталось! Даже синяки на груди бесследно исчезли.
