Андрей Васильев - Дороги судеб

Хотя то, что стояло на небольшой поляне, меньше всего походило на автобусы, которые я видел в Сербии или в Африке. Там были обтекаемые модели начала двадцать второго века, эргономичные и экономичные, сделанные из пластика или на полимерной основе. Посреди поляны же стояло лишенное колес, практически квадратное, облезло-желтое страшилище, сделанное из металла, с круглыми фарами и одной дверью, расположенной рядом с кабиной водителя. И с очень длинным капотом.

— Ткните в него кто-нибудь пальцем, — попросил я «волчат». — Эта штука древняя совсем, она скорее всего в труху рассыплется.

— Где-то я такое уже видела, — задумчиво сказала Милена, потирая подбородок. — Но вот где?

Джебе ткнул стволом автомата в желтый бок автобуса, металл скрежетнул о металл. И все. Раритет машиностроения не распался на атомы, не стал облаком желтого цвета. Ничего с ним не случилось, где стоял, там и остался.

— Вспомнила! — взвизгнула Милена, заставив меня подпрыгнуть на месте. — Вспомнила, где я такое видела!

— Да чтоб тебя! — зло буркнула Настя. — Чего так орать?

— Это школьный автобус, — торжествующе сообщила Милена. — Точно-точно. Там так и было написано: «Школьный автобус». На нем детей в учебное заведение возили в двадцатом веке. И в двадцать первом тоже, наверное.

— Где — там? — устало спросил я у нее. — Конкретнее?

— Я у одного приятеля как-то рассматривала старинные альбомы живописи. Антикварные, на бумаге еще. — У Милены даже глаза заблестели, как видно, нахлынули воспоминания о богемной жизни. — Среди них был один по авангардному искусству Америки двадцатого века. Я там эту штуку и видела. Там вообще было много необычного — банки с кока-колой, цветной унитаз…

— Всегда был невысокого мнения об американской живописи, — заметил Голд, прохаживаясь вокруг автобуса. — Наемник, ничего личного. Кино и выпивка у вас отменные.

— О чем ты? — засмеялся Наемник. — Я с этой братией не якшаюсь, они через одного синтетическую наркоту жрут и друг друга в одно место ублажают. Мне такого не надо.

— Вопрос. — Я пару раз подпрыгнул, стараясь рассмотреть, что находится внутри салона, но в этом деле не преуспел. Как видно, давно тут автобус стоял, стекла потемнели. Впрочем, они могли потемнеть и там, где он находился раньше. — Какого дьявола посреди леса делает древний школьный автобус? Я опускаю вопрос о том, как он сюда попал, на это вообще ответ дать невозможно. И еще — где его колеса?

— Боюсь, мы не только на вопрос о том, как он сюда попал, не ответим, но и на все другие — тоже, по крайней мере прямо сейчас, — хмыкнул Голд. — Парни, попробуйте отжать дверь, заглянем внутрь, может, чего полезное найдем. Стекла бить не хочется.

Тор с силой потянул на себя дверь, и она, скрежетнув, открыла нам проход внутрь.

— Джебе, ты первый. — Наемник ткнул пальцем в «волчонка». — Только аккуратно, мало ли что?

Опасения оказались напрасными — ничего внутри автобуса не было. Вообще ничего. Только пол.

— А сиденья? — удивленно сказала Настя, когда тоже залезла внутрь. — На чем-то дети ведь сидели? Или в те суровые времена они стоя за знаниями ездили?

— Не говори глупости. — Голд показал ей на пол. — Видишь, кружки металлические?

И впрямь, в полу были видны какие-то небольшие дырки, расположенные в геометрическом порядке.

— Это все, что осталось от сидений. — Голд присел на корточки и поводил пальцем по краям отверстия. — Спил или я ничего в этом не понимаю.

— О как! — Я присел рядом с ним и тоже потрогал края отверстия. Ну да, шероховатые, явно поработали каким-то инструментом. — Вот и становится ясно, куда колеса делись, — укатились вслед за сиденьями.

— А почему тог, кто это сделал, сразу весь автобус не укатил? — Милена захлопала глазами.

— Сиденья — удобная штука, — потер я подбородок, не зная, как озвучить ей элементарные вещи, причем так, чтобы не обидеть. — Хочешь — спи на них, хочешь — еще чего делай. И нести их удобнее. А автобус… Как его через лес перетащить, он же громоздкий? Легче вот так, по частям, помаленьку…

— Нет, логика в ее вопросе есть, автобус сам по себе вещь неплохая. — Голд распрямился и заглянул в кабину водителя. — Если бы такой стоял неподалеку от нас, мы бы его хоть на руках в крепость прикатили. Не исключено, что, может, такие планы у тех, кто его нашел, еще и есть, иначе как ты объяснишь, почему не забрали стекла, например? И руль вон не свинтили.

— В баке дырка, — всунулась в салон голова Крепыша. — Явно горючку сливали. Запаха нет совсем, но дырка не старая, это видно.

— Со знанием дела драконили транспорт, — сказал Наемник. — И с инструментом у них порядок. Пила по металлу есть, домкрат, баллонный ключ. Иначе как они колеса сняли?

— Что-то мне подсказывает, что склад наш уже не наш, — негромко сказал Голд. — Печально, но факт.

— Надеюсь, это не повод для того, чтобы повернуть назад? — уточнила у него Настя.

— Совершенно нет, — помотал головой Голд. — Это повод для того, чтобы немного подумать о том, как мы к нему подбираться будем. Так сказать, пересмотреть стратегию.

— Надеюсь, мыслей о том, чтобы отнять у людей силой то, на что они наткнулись, у вас нет? — поинтересовалась Милена, увидела, что я нахмурился, и выставила перед собой ладошки. — Нет-нет, Сват, я не о гуманизме, я все помню. Просто тут вроде как все честно выходит — кто поспел, тот и съел.

— Мил, мы не совсем звери, — ответил ей вместо меня Наемник. — Просто так палить не будем, без веской на то причины.

— Зеркала свинтили, — послышался голос Фиры, которая уже покинула салон автобуса. — Какое коварство! Я точно знаю, что они тут должны быть в наличии, я старые фильмы видела.

Голд пролез в кабину водителя и чем-то там погремел, после выбрался из салона и поднял массивный капот вверх.

— А тут все на месте, — крикнул он нам. — Заржавело маленько, но вроде все в наличии. Я не эксперт по антикварной технике, само собой. Сужу поверхностно.

Я подошел к нему и посмотрел на то, что было под капотом. Поди знай: все тут, не все? Древние двигатели внутреннего сгорания — это не по моей части, я их и не видел никогда.

— Если обратно пойдем порожняком, надо будет тут маленько пошуровать, — сказал мне Голд и резко, с грохотом захлопнул капот. — Порадовать Рэнди.

— Я бы его целиком к нам переправил, — алчно окинул я взглядом древнюю технику. — Одного металла тут сколько!

— Нам бы сюда воздушный транспортник, хотя бы один, — вздохнул Наемник. — Как бы жизнь упростилась, а? Пусть и без боевой начинки, так, для перевозки грузов. Даже ровесник этой колымаги сошел бы.