Звездная Кровь. Изгой V - Алексей Юрьевич Елисеев
— И ты веришь им после всего случившегося? — вопрос вырвался против моей воли.
Ами пожала плечами.
— Всё кончилось довольно неплохо для нас. У нас нет выбора. Это единственная зацепка. Да, возможно, это ловушка. Но я, как бывший инквизитор, знаю об опасностях Диких Восходящих лучше многих.
— Ну… Не знаю, — вздохнул я.
— Хорошо. Что ты предлагаешь? Оставаться здесь и ждать неизвестно чего?
— Оставаться здесь — не вариант…
— И бродить по лесу без единой зацепки тоже, — горячо добавила Ам’Нир’Юн.
Я посмотрел вдаль, где над деревьями поднималась тонкая дымка. В голове крутился хаос мыслей.
— Я сомневаюсь в их честности, — признался я. — Это может быть очередной обман. Мы можем попасть в ловушку.
Ами придвинулась ближе, положив руку мне на плечо.
— Кир, я понимаю твои чувства. Но нам нужно двигаться дальше. Мы прошли уже через такое, что по сравнению с этим, все ловушки этих баб с рыбьей кровью — развлечение для старых дев.
Я встретил её взгляд и улыбнулся.
— Хорошо, — кивнул я после паузы. — Пойдём к этому Ярену. Только… Будем предельно осторожны.
Она вернула мне улыбку.
— Договорились.
Мы быстро собрались. Я проверил своё снаряжение, убедился, что «Десница» заряжена и готова к использованию. Ами накинула на плечи плащ, поправила ножны с саблей. Тауро мирно паслись неподалёку, щипая сочную траву.
Подойдя к Буяну, я погладил его по шее.
— Ну что, приятель, снова в путь?
Он фыркнул в ответ, смешно мотнув головой.
Ами уже забралась на спину своего тауро, поправляя ремни седла.
— Туманная Долина находится в той стороне, — сказала она, глядя на карту. — Если двигаться по прямой, нам придётся пересечь небольшой горный хребет, который мы обошли по дороге сюда.
Я кивнул, взбираясь на Буяна.
— Тогда не будем терять времени.
Мы двинулись вдоль тропинки, которая вела вглубь леса. Деревья смыкались над головой, создавая прохладную тень. Вокруг слышались звуки природы: пение птиц, шелест листвы, стрекот насекомых.
Проезжая мимо хуторка речных ведьм, я заметил, что его не видно из-за зарослей тростника и деревьев. Всё произошедшее там словно растворилось в утреннем тумане.
Выбросив тяжёлые мысли и сомнения из головы, я упрямо посмотрел вперёд. Дорога становилась всё более извилистой. Мы поднимались все выше к горам. Воздух стал прохладнее, дыхание тауро превращалось в облачка пара.
— Расскажи мне больше об этом отшельнике, — попросил я, когда дорога позволила нам ехать рядом.
Ами задумалась на мгновение.
— Ярен — это мистическая фигура, по словам речной ведьмы. Один из древних. Он прожил много жизней и знает тайны этого мира. Но найти его непросто. Он прячется от всех, кто ищет его в Туманной Долине. Но сдаётся мне, что, это просто дикий восходящий, которому посчастливилось прожить чуть дольше, забившись в тёмный и никому не нужный угол.
— И как мы собираемся убедить его помочь нам? — хмыкнул я.
Она улыбнулась.
— У меня есть несколько идей. В конце концов, я была инквизитором.
Я усмехнулся.
— Надеюсь, твои методы сработают.
Наше путешествие продолжилось, даже когда тропинка превратилась в едва заметную тропку, а потом и вовсе закончилась. Несколько раз мне пришлось доставать иллиумовый меч и расчищать нам дорогу через густой подлесок. Перед самыми горами пересекли бурную реку. Мы вымокли до нитки, пришлось переодеваться, сушить одежду и обувь. Не сговариваясь, мы решили остановиться лагерем на ночь недалеко от горной речки.
На следующий день нам приходилось спешиваться и вести тауро на поводу по узким карнизам.
К вечеру третьего дня мы достигли места, откуда открывался вид на Туманную Долину. Она простиралась далеко внизу, окутанная густым молочным туманом. За ней, словно призрачные силуэты, виднелись тёмные контуры дремучего леса.
— Вот она, — сказал я, остановившись на краю обрыва.
Ами подошла ближе.
— Мы почти на месте.
— Пора разбить лагерь, — предложил я. — Завтра продолжим путь.
Мы начали готовиться к ночлегу.
236
236.
Про стоянку у стремительного безымянного горного потока сказать особо нечего, кроме того, что мы решили заключить копчёную уксу, полученную от речных ведьм в деревянную Руну. В неё «влезло» сразу семь крупных рыбин, килограмм по тридцать, что порадовало. Теперь у нас всегда будет вкусный и питательный деликатес, чтобы разнообразить наш походный рацион.
Всю ночь вокруг стоянки бродили несколько зверей, в которых бывалая Ам’Нир’Юн опознала найтволков. Мы устроились на ночь, оставив на страже Большого Уха, который также не собирался исправно нести патрульно-постовую, свернувшись на мне маленьким клубочком.
Тем не менее его два огромных уха-локатора чутко поставляли мне информацию о том, когда какая-нибудь тварь отваживалась приблизиться. Тогда я вылезал из палатки и стрелял на звук. Откровенно говоря, точность такой неприцельной пальбы в сумерках оставляла желать лучшего, но «Десница» стреляла с оглушительным звуком, усиливавшимся ещё и эхом. После того как я наудачу попал в одну из зверюг, эти громкие звуки стали ассоциироваться у них с опасностью.
Что сказать?
Умные твари.
Наутро я прогулялся до трупа невинно убиенной зверушки. Что-то похожее на волка, — в холке — мне по пояс примерно. Больше всего удивила шипастая грива, словно равновеликие иглы не росли из загривка, а были туда кем-то воткнуты. Шесть янтарных глаз были почти привычной особенностью местной эволюции. Полное отсутствие шерсти открывало всем желающим возможность изучить поджарую мускулатуру под чёрной с фиолетовым отливом шкурой.
Ами объяснила, что это «ночное» создание, это я, в общем-то, уже и сам понял каким-то шестым чувством.
Когда мы добрались до удобного спуска в каньон, по какому-то недоразумению названый «Туманная Долина», я с облегчением выдохнул и спешился, взяв Буяна под узцы. Вытер ладонь о штанину. Что-то не так было с этим туманом. Вроде как осевшая на уздечке взвесь обжигает кожу. Наша добротная походная снаряга потяжелела, да и весь я уже был покрыт липкой испариной. Было непросто, скакать по горным уступам, всякий раз разворачиваясь и возвращаясь, когда мы заходили в тупик. Но мы Восходящие, а значит, будем покрепче обычного человека. Ну не могли мы так вспотеть. Это туманная взвесь липла к нашим телам. Глаза слегка резало, а кожа стала липкой и какой-то чуть маслянистой.
То, что это нездоровое место нас никто не предупредил.
Первым, чем встретила нас Туманная Долина — россыпью костей, на которые
