Небесный Трон 13. Часть 1 - Юрий Александрович Москаленко
В итоге Храм Вечного Пути изготавливал чуть менее шестидесяти миллионов флаконов в месяц, что за год могло принести около шестисот восьмидесяти тысяч кредитов чистой прибыли. Это были колоссальные деньги, учитывая астрономическую стоимость самой валюты. Впрочем, со временем Кай всё равно собирался только усиливать обороты и увеличивать производство. И планируемый им в ближайшее время прорыв на ступень Звёздного Императора только поспособствует этому, ведь тогда клоны станут сильнее, превратившись в некое подобие полубогов, а их общая численность серьёзно возрастёт.
Несмотря на количество товара, мужчина не сомневался, что на его продукт найдётся достаточно покупателей. В одной лишь центральной области галактики Мира Небожителей находилось несколько десятков тысяч обитаемых миров, в каждом из которых проживало в среднем от пяти до десяти миллиардов разумных. Примерно каждый сотый из них являлся Мастером, а каждый сотый среди Мастеров мог позволить себе эликсир, чья цена специально была относительно невысокой. Ну а проблемы с фундаментом имелись практически у всех.
Попрощавшись, Кай и Виола вышли в коридор, но покидать главный офис корпорации пока не спешили, дожидаясь задержавшегося в кабинете Шаку. Гном ненадолго остался наедине с давней подругой.
Догнав Кая, Шака глубоко поклонился и искренне поблагодарил его за встречу с Элизой, чего сам он никак не мог добиться из-за санкций. Ведь без Рваного Плаща Путника, скрывшего часть ауры и тем самым исказившей её до неузнаваемости, гнома не пустили бы не то что в главный офис корпорации, но даже в сам город. Связаться же с ней через Интернет Шака тоже не мог, ведь тот полностью контролировался корпорацией.
— А ещё… — добавил Гид, — ты действительно мужик что надо! Ты ведь мог потратить третью просьбу на что-то более полезное. Пусть и не вышло снять все санкции, но я все равно впечатлён. И глубоко признателен!
— Я привык держать своё слово. И не волнуйся: рано или поздно, но мы снимем с тебя все ограничения. Со временем Храм Вечного Пути станет достаточно могущественным, чтобы хватило всего лишь малейшего требования… — уверенно заявил Кай. — Идём.
Вообще, удивление Шаки было вполне понятным. Кай легко мог скрыть его членство в Храме даже после встречи, ведь Элиза не стала бы рассказывать ничего о друге. Тем более что охрана офиса так и не раскрыла личность коренастого воина в маске. Но мужчина поступил иначе, добившись для гнома возможности открыто состоять в Храме Вечного Пути. И пусть сейчас это почти ничего не меняло для Шаки, поскольку ему всё равно требовалось скрываться от множества недоброжелателей, если он не хотел навлечь беду на новую организацию, но главную роль здесь играло именно отношение к гному. Впервые за очень долгое время он ощутил себя нужным и ценным, впервые почувствовал настоящую поддержку.
Собственно, этого Кай и добивался, желая сильнее привязать гнома к себе и Храму. Ибо Властитель Золотая Рябь был куда более интересной фигурой, чем казалось поначалу.
Помимо связей с Кланом Девятиглавой Небесной Гидры, в которых Кай был прямо заинтересован, поскольку желал раскрыть тайну происхождения своего тела, Шака вдобавок некоторое время являлся Вестником Системы и даже имел право контактировать с Администраторами. И пусть Кай пока не знал, как именно это можно использовать, сама возможность представлялась ему довольно ценной.
Стать же Вестниками могли только божества, но далеко не все, а лишь достаточно сильные, умелые, опытные и достойные. Система сама определяла тех, кто имел право служить ей. Занимались Вестники различными относительно мелкими заданиями, ради которых не стоило беспокоить Администраторов или Секту Небесного Трона. К примеру, в прошлом Шаке частенько приходилось защищать и обслуживать Врата и Библиотеки Ойкумены, а также звёзды-ретрансляторы системного сигнала, истреблять особо наглых адептов тёмных искусств, пытающихся стать божествами, корректировать вселенские потоки энергии, устраивать специальные турниры в различных мирах, тем самым стимулируя развитие местных воинов, и, конечно же, как Гиду, искать новые обитаемые миры через Лабиринт Бесконечных Дорог.
Если не считать наград за сами задания, то главным преимуществом Вестников являлась их абсолютная неприкосновенность. Любые попытки навредить, убить, ограничить, оскорбить или как-то иначе в негативном ключе воздействовать на Вестников строго и жестоко пресекались Системой. Вплоть до полного истребления целой фракции. Она бережно охраняла своих слуг и разрешала атаковать их только в качестве самообороны, если Вестники сами, без приказа, нападали на кого-то. Собственно, это и спасло жизнь Шаки, когда его выставили крайним в гибели гениальных наследников множества фракций.
Но дабы не злоупотреблять защитой, Вестникам запрещалось вступать в какие-либо организации или вести любую предпринимательскую деятельность. Они всегда должны были оставаться нейтральной и незаинтересованной стороной. Само собой, по этой же причине Шака вел свои контрабандистские дела в области без энергии — то есть там, где сигнал Системы не распространялся и она не могла ничего увидеть. Правда, это был обоюдоострый клинок, поскольку и неприкосновенность на гнома там не распространялась. Долгие годы ему приходилось действовать максимально скрытно и хитроумно, чтобы не только его недоброжелатели ничего не прознали, но даже сама Система не выведала правду обходными путями. Например, через воспоминания подчинённых гнома.
И лишь несколько лет назад Шаке наконец удалось спокойно выдохнуть, обретя защиту и поддержку Клана Девятиглавой Небесной Гидры. Такова была его награда за спасение одного из их наследников, чуть не сгинувшего в закрывающемся Лабиринте. Вскоре после этого гном перестал быть Вестником, в чем Система не стала ему отказывать. Служение ей было абсолютно добровольным, а минимальный срок составлял всего двадцать лет. Более того, Шака всё ещё мог вновь стать Вестником. Но если потом он снова уйдёт, то третьего шанса Система ему не даст. Он навсегда лишится не только возможности обрести абсолютную неприкосновенность, но и права стать Администратором, о чём грезили многие из тех, кто добровольно пошёл в Вестники. Притом это была отнюдь не сказка или выдумка, а вполне реальная возможность, и раз примерно в сотню миллионов лет кто-то из наиболее преданных Вестников действительно становился новым Администратором.
Но наибольшая ценность гнома всё же заключалась в его таланте и опыте Гида. Проводников Лабиринта существовало
