Низвергнутый 5: возвращение в Гелион (СИ) - Михаил Беляев
Она была права — терпеть Юи умела, но даже у неё был предел. И тюрьма вплотную подвела её к этому пределу. Лучше не проверять, что было за ним.
На миг она ощутила прилив странной силы, воздух задрожал от черного морока — и боль чуть угасла. Тут же жидкость вокруг них мелко задрожала, снова вытягивая щупальца по плитам пола в их сторону.
— Держись, маг, — тихо подбодрила Тень. — Твой бог идёт за тобой.
— Рэйджи?.. откуда тебе знать?
— Он должен. Иначе будет поздно.
* * *
Оказаться посреди зловонной канализации, да еще и в кромешной тьме — мало приятного, но именно сюда мы и вышли из портала. Точнее, плюхнулись на осклизлый берег реки, полной нечистот.
— Осторожно… ой! — воскликнул Могами-старший под влажное чавканье. — Я во что-то вляпался… Фу, что за гадость?
— Оо, — я присвистнул, мгновенно подстраивая зрение под пещерную тьму. — Поздравляю, это был вчерашний завтрак архонта. Больше руки тебе я не пожму.
Рюэн скривился, тут же вытирая руку обо что придется.
— А ты не мог открыть портал не посреди клоаки?
— Не мог. Во-первых, это единственное место, откуда мы можем попасть в Цитадель. И во-вторых, вся цитадель закрыта барьером, защищающим от божественных порталов. Вся, кроме сточной системы.
— Логично, — хмыкнул он, справившись с перепачканной рукой. — Иначе твои друзья давно бы устроили им веселье. Погоди, они же засекут, что здесь открылся портал?
— Засекут, — согласился я. — Так что уходим быстрее.
Мы поспешили вдоль по берегу зловонной реки к стокам, ведущим из канализационной системы цитадели. Догадка Рюэна была справедливой только в одном случае — если архонты установили здесь датчики перехода. Но даже я не знаю ни одного бога, кто пошел бы на штурм крепости архонтов через тесную канализацию, неспособную вместить значительные силы.
— Давай-ка включим свет, пока ты снова в дерьмо не вляпался, — шепнул я, подавая в сфирот энергии чуть больше сомы. Воздух вокруг нас налился мягким свечением, разгоняя тьму — и осветил длинный, уходящий влево канал. Склизкие стены поросли лохмотьями водорослей, а из-под ног в стороны ринулись мириады крошечных насекомых, похожих на клещей.
— Лучше бы я этого не видел, — вздохнул Рюэн и посмотрел на часы. — Плюс семь до начала. Надо прибавить шагу.
— Тогда заканчиваем любоваться достопримечательностями, — кивнул я и пошел вперед. Архимагу стоило беречь свои силы — они пригодятся внутри цитадели. Что касается меня, всё было куда хитрее.
Любая божественная активность на территории цитадели — это сигнал Эйсину, что я здесь. Архонт не был идиотом и хорошо понимал, если пришел бог, то он пришел за Юи. Иных причин и быть не могло. Любая моя попытка проявить божественные силы в относительно крупных масштабах мгновенно приведет к реакции и разбудит весь улей.
И раз Эйсин знал это, то успел подготовить для меня ловушку. Чтобы освободить Юи, я должен буду пробиваться к тюрьме, а значит лучше всего поймать меня у входа. Устроить засаду. Заманить в ловушку, захлопнуть крышку — и предложить очевидный исход: либо сдаться, либо умереть.
И раз я догадался до этого расклада, то так же думают и местные архонты. Эйсин знает, что я знаю. А раз так, любой штурм и любая прямая атака теряют смысл. Теперь это — битва умов. Где он расставит свои ловушки? Куда ударю я? И как подготовиться?
Операция начинала походить на любимую игру богов — трехмерные шахматы.
— Вроде впереди выход, — подал голос Рюэн, зажавший нос рукавом, и кивнул вперёд. — Вон трубы и люк выхода. Эй, ты чего так скалишься?
Я обернулся к нему, не скрывая довольной улыбки.
— Да так, папаша. Вспомнил, как меня бесит дружок твоей супруги.
— Прибереги свою злость, бог. Нам еще выбраться отсюда надо, — он снова сверился с часами. — Мои девочки уже должны быть рядом с позицией. Ты лучше скажи, как мы отсюда выберемся?
Я кивнул на створку люка на стене слева от труб, из которых стекал буровато-черный поток продуктов магической жизнедеятельности. Металлическая рама и двустворчатая дверь были покрыты толстым слоем зеленоватой слизи, в которой тускло светились точки-микроорганизмы. Местные стоки, очевидно, были насыщены остаточной магией, чему местная фауна была только рада.
Хорошо хоть нам не встретился местный канализационный крокодил или болотный демон, вроде тех, что были в Бездне.
Шлюз с лязгом открылся — и хитрый механизм вытолкнул наружу целый ворох мелко нарубленных кусков мусора, битого пластика и еще бог знает чего.
Бедняга Рюэн округлил глаза так, словно узнал, чем мы с его дочкой занимались на острове, и даже успел полной грудью вдохнуть воздуха с местным амбре, как куча мусора погрузилась в бурлящую жижу, а створка с лязгом сомкнулась.
— Мы пройдем через измельчитель, — пояснил я. — Сразу за ним идут каналы к распредцентрам. Пройдем механизмы — и попадем сразу в сортировочный модуль. Оттуда прямая дорога до жилых уровней — и операционного центра.
— Это если пройдём… — он с сомнением хмыкнул. — Хорошо. Я иду первым.
Мы обступили шлюз и приготовились, отсчитывая секунды до следующего цикла. Я же лихорадочно прокручивал в голове план действий: с момента, как мы оказались здесь, шёл обратный отсчет для наших с Фубуки команд. Нам с Рюэном на первом этапе выпала роль обеспечивающей группы. Незаметное проникновение и последующие диверсии, чтобы максимально рассеять внимание Эйсина, заставив его активировать как можно больше расставленных для меня ловушек.
Фубуки же взялась за самое сложное — доставить ключевой элемент нашей операции ко входу в тюрьму. Только Рикка с ее безумно мощным ядром сможет выдержать давление астральной тюрьмы и вытащить сестру.
Что же касается меня…
— Гигас! — Рюэн встрепенулся, когда створка с лязгом раздвинулась и изнутри с хрустом вывалился здоровенный ворох мусора.
Выбросив его, поршень пошел назад, к механизму измельчителя. Мы с Рюэном переглянулись.
— Сейчас!
Он метнулся в черное, склизкое и воняющее нечистотами чрево канала. Я юркнул следом за ним — и позади с лязгом сомкнулись створки шлюза.
* * *
— Стой! Ваш номер и идентификатор!
Солдат вскинул короткий автомат с магазином, мерцающим энергоячейками, и внимательно присмотрелся к идущей паре. Они вышли из мерцающего сотнями радужных огоньков зала транспортировки миг назад. Запыленная одежда, усталый вид и стойкий запах пота вперемешку с экзотической вонью из иных миров — типичная картина.
Архонт, вернувшийся с задания. Здесь таких каждый день по полсотни набиралось. Они уходили по одному или группами в специальный зал, где открывали портал — и исчезали с очередным заданием, секретным или не очень, в черт знает каких мирах. Охрану на постах никогда не предупреждали,
