Бард 3 - Сергей Витальевич Карелин
Перед дворцом выстроилась целая толпа местных жителей во главе с Ларкарисой, Грунней и незнакомой мне кицунэ по имени Айко. Душевно попрощавшись с местным руководством, мы втроем отправились на холм, где располагалась та самая статуя, с помощью которой я попал в Мурмирис. По команде Мурры мы положили руки на грудь вырезанной в камне кошкодевочке. Наша проводница что-то пробормотала себе под нос, и нас окутала темнота.
Глава 15 «Назад в академию»
Очередной островок леса как-то внезапно появился на горизонте. Только что перед ними раскинулись безбрежные пространства Пустоши, и вот вдали появилось темное пятно.
— Он шел туда! Шел сам! — вдруг радостно воскликнула Мин.
— А там что? — воскликнула Ирина, показывая куда-то в сторону.
Вскоре они подошли к месту, на которое указывала Бутурлина и увидели труп огромного шакала с какими-то странными ранами на морде.
— Это точно он! — объявила Мин. — Это его странное оружие… Значит, он жив!
Воодушевленные этим фактом девушки устремились к лесу и через полчаса уже были готовы войти в него. Мин сразу он не понравился. Честно говоря, выглядел лес жутко. Непонятно, что в нем не так? Неприметные деревья, зеленая трава… Если бы не одно «но»… В лесу стояла поистине мертвая тишина. Ни единого звука!
— Меня пугает этот лес, — тихо произнесла Белка, — природа не может быть такой молчаливой. Мы, эльфы, любим и понимаем леса, но этот… этот какой-то страшный!
Ирина лишь пожала плечами.
— Лес как лес… Ты лучше скажи, куда Саша пошел?
Мин позавидовала Бутурлиной. Иногда хорошо оставаться в неведении. Она присмотрелась. След тянулся между деревьев.
— Пошли! — скомандовала она.
Но дальнейший их путь оказался весьма коротким. Они вышли на поляну. Ее окружали могучие раскидистые дубы, а в центре ее, в зарослях орешника, возвышалась скульптура из белого камня. Точнее, когда-то камень, из которого она была сделана, был белым. Местами фигура осыпалась.
— А кто это? — удивленно поинтересовалась Белка, рассматривая статую девушки.
Мин хмыкнула. Она, конечно, слышала о живущих в древности зверолюдях, которых безжалостно истребило человечество. Статуя представляла собой великолепный образчик девушки-кошки. Из одежды на ней была только небольшая набедренная повязка. Все женские достоинства, начиная от красивой груди и заканчивая остроконечными прямыми ушами и небольшим изящным хвостиком, были выполнены качественно и смотрелись живо. Видимо, скульптор с большим вниманием относился к деталям и обладал большим талантом. Все это смотрелось невероятно эротично.
Мин поделилась с подругами своими предположениями о воплощенной в статуе девушке. Ирина знала о зверолюдях, а вот Белка слушала с большим интересом. Выяснилось, что след Саши обрывался именно в зарослях орешника. Внимательно обшарив всю поляну, они ничего не нашли. Правда, на краю поляны были следы от костра. Мин сразу поняла, кто его развел. Но куда он делся?
— А что вы здесь делаете? — раздался тихий голос, и все трое, резко обернувшись, увидели в десяти метрах от себя парящую над землей призрачную фигуру, как две капли воды похожую на статую.
Мин с изумлением смотрела на призрака. А тот глубокими, живыми на фоне остального призрачного облика черными глазами с любопытством разглядывал девушек.
— От нее такая сила идет… — растерянно прошептала Белка.
— С ней будет трудно справиться, — кивнула Ирина.
— А что, есть другие варианты? — невесело заметила Мин, играя в гляделки с призраком. — А кто ты? — наконец произнесла она, отводя глаза и понимая, что эту дуэль взглядов ей не выиграть.
— Я призрак-хранитель этого места, — каким-то безразличным голосом произнесла призрачная кошкодевочка, — меня зовут Мирика. — Так что вы тут делаете?
— Мы ищем одного человека, — призналась Мин, еле слышно предупредив своих спутниц о возможном бое. В первую очередь — магией, так как вряд ли физические атаки помогут в предстоящей схватке.
— Человека? — Мин показалось, что в глазах призрака что-то промелькнуло, — а имя у этого человека имеется?
— Александр Морозов…
— Хозяин воплощения богини, князь Александр Морозов? — глаза призрака вспыхнули изумлением, и он вдруг на миг перестал быть похож на холодное приведение.
— Из этого длинного и непонятного титула я выделила главное, — прищурилась Ирина, — Александр Морозов. Да, мы ищем его.
— Так вы его друзья, — на лице призрака вдруг появилась улыбка, а глаза потеплели… но лишь на миг.
— А чем докажете? — голос Мирики вновь стал холодным. — Людям верить на слово нельзя!
Девушки растерянно переглянулись.
— Какие доказательства тебе нужны? — уточнила Мин.
— Вы сами решите… а я посмотрю… — заявила призрачная кошкодевушка. — И если они мне не понравятся, то буду считать, что вы меня хотите обмануть! А с обманщиками у меня разговор простой!
*******
Очутились мы на той же самой поляне, с которой я и попал в Мурмирис. Мирика, разговаривающая с тремя девушками, оказалась первым, что я увидел. И с какими девушками! Я замер, неверяще смотря на Белку, Мин и Ирину. Слава Богам, они живы! Но как они вообще сюда попали?
«Комитет по встрече»! — раздался в голове веселый голос Уны.
«Не верю своим глазам», — признался я.
«Они это, не сомневайся…»
Я хотел было крикнуть им, но решил устроить сюрприз, некоторое время наблюдая за ними из-за статуи. Но когда услышал последнюю фразу призрака, которую можно было расценить как угрозу, про доказательства… Какие на хрен доказательства?!
Последние слова я произнес вслух, выходя на поляну и все четверо девушек, — трое живых и одна призрачная, — как по команде оглянулись на меня. На лицах моих верных спутниц отразилась вся гамма чувств, в конце сменившаяся сумасшедшей радостью.
— Саша! — их совместный крик оглушил меня, и через секунду меня уже сжимали в объятиях. Как приятно! У меня даже слезы на глаза навернулись… сентиментальным становлюсь…
— Мы уже думали, что ты погиб, — всхлипнула Ирина, когда объятья цепких женских рук ослабли.
— Как вы здесь оказались? — наконец сумел спросить я.
— Проследовали за тобой, — призналась Мин и тут увидела Уну. — Ты же погибла, —
