Хранители мира Эа. Книга первая: В поисках камней. - Александр Вернер
Несколько лиан обвили здоровенного ундира с молотом и потащили его на восток, а заодно и отвлекли вторую тварь с топором, дав Алену, наконец-то, возможность атаковать. Воспользовавшись секундным оцепенением врага, рыцарь, стремительным, едва видным глазу выпадом, нанёс рубящий удар, лишив своего оппонента правой руки, а затем и пронзив тому живот.
Радоваться, однако, было рано. Здоровяк-ундир, оставшейся рукой схватил Стивенсона за предплечье и сжал его, будто в тисках. Послышался хруст, заставивший рыцаря поморщиться. Кричать он не станет, нет, он не доставит этой твари такого удовольствия. Левая рука Алена вспыхнула бело-голубым огнём и ундир, отпустив предплечье капитана и закрыв лицо, отворачиваясь от странного света, зашипел, будто змея. Рыцарь выдернул меч из живота твари и, с разворота, нанёс завершающий этот поединок удар, отрубив монстру голову.
Меч выпал из повреждённой руки рыцаря, а сам Ален упал на колени, тяжело дыша. Аирвель лежала недвижно позади него. Каленвэль и Кэрон были заняты своими магическими боями, а затем что-то изменилось. «Песня» – не сразу понял блондин. Всё это время одна из ундир завывала, стоя на коленях, а сейчас она замолкла, видимо, завершив своё мерзкое заклинание.
Воздух потяжелел. Небо стало ещё темнее. Всё вокруг наполнялось чем-то мерзким, липким, противным. А потом отовсюду стали появляться тени. Точнее, создания, похожие на тени или дым. Множество созданий. Они лезли отовсюду и приближались к нашим героям со всех сторон. А во главе всей этой вакханалии, стоя на коленях, хохотала бледная богомерзкая тварь, плод союза двух безумных богов.
Друид, обороняясь от эльфийки с веером, начал атаковать тени, но стоило ему уничтожить одну, как на том же самом месте появлялись ещё две. Всё было впустую. Но… Ален Стивенсон не просто так стал капитаном рыцарского ордена его величества. Обычному кузнецу из маленькой деревушки никогда не подняться так высоко, если не иметь туза в рукаве.
– Освободись, – тихо сказал рыцарь, выставив левую руку в сторону.
Бело-голубое пламя, исходившее от его руки, стало разгораться сильнее, пока не заполонило своим свечением всю округу на десятки метров вокруг. Четыре ундира (девушка с веером; закутанный в чёрные одеяния маг; лучник, уже успевший прийти в себя после полёта; и здоровенный монстр с молотом, сумевший-таки освободиться от пут друидского заклинания), смекнув, что сейчас станет жарко, исчезли. Та же белая эльфийка, что призвала тени, оставалась на своём месте, из последних сил удерживая своё заклинание.
Ален сжал пальцы левой руки в кулак и ударил им прямо в землю. Раздался глухой рокот. Весь воздух, заполненный серой затхлостью, мигом очистило, даже облака и те рассеялись, обнажив тёмную синеву почти завершившегося дня. Тени, созданные Манхид, развеялись по ветру, а сама она осыпалась в прах.
Свечение погасло, а рыцарь, оставшийся без сил, упал набок. Перед ним появилась девушка-дроу.
– Ты как? – спросила Кэрон.
– Нормально, но сил нет даже чтобы встать, – признался Стивенсон. – Как Аирвель?
– Ей сильно досталось, но она жива, просто без сознания, – успокоила его девушка.
– Хорошо, – облегчённо выдохнул Ален.
– Это ещё не всё, – сказала дроу.
– Да, они не ушли, – кивнул рыцарь.
– Мы с друидом справимся. Отдыхай.
– Хорошо, – согласился блондин, не в состоянии пошевелиться.
Четверо оставшихся в живых бледных эльфов появились на том же месте, что и в самом начале. Кэрон и Каленвэль одновременно выступили вперёд, готовясь к продолжению боя.
С юга подул сильный ветер и весь окружающий воздух наполнила сила. Она давила на бедного измотанного сражением рыцаря с такой силой, что он даже дышал с трудом. Ален посмотрел в сторону зелёного леса и заметил несколько теней. Мгновение спустя рядом с ним появился эльф в зелёных одеяниях, похожих на одежду Каленвэля, но попроще.
– Лежите смирно, я вас подлатаю, – сказал нежный женский голос и Стивенсон расслабился. Старому друиду всё же пришли на помощь.
Ален бросил взгляд назад и увидел, что рядом с Аирвель также сидит один из друидов. Уж кто-кто, а друиды зелёного леса славились в искусстве целительства и знахарства, как никто. За жизнь юной эльфийки можно было не переживать.
Рядом с Каленвэлем появились ещё два друида в подобных ему одеждах. Как понял рыцарь, они тоже были магистрами, как и сам старик. Трое других друидов, в одеждах попроще, как предположил Ален – это были мастера ордена, стояли южнее, ближе к лесу. Но все они смотрели в одну точку, на ундир, явившихся туда, где их не жаловали.
Бледные эльфы, неготовые, по всей видимости, вступать в бой с новым врагом, попытались телепортироваться, но земля под ними тут же засветилась зелёными рунами, не давая им воплотить задуманное. Друиды создали свой вариант поля запрета телепортации, о котором как-то рассказывал ему Дамиан. Довольно хитрый ход. Не дать врагу уйти, чтобы тот не проинформировал основные силы в пещере о численности и силе врага.
А дальше началась самая настоящая резня. Из земли вырывались деревья и лианы самых разных расцветок и размеров. Первым из ундир пал лучник, голову которого обвили лианы и, подняв в воздух, швырнули оземь, где он был благополучно разорван на части другими лианами. Здоровый ундир, стоявший ближе всех к погибшему собрату, обронил свой молот и сделал два шага назад. Он был с ног до головы залит кровью лучника и явно не понимал, что происходит. Когда он попытался сделать третий шаг назад, ноги его проткнуло шипами, а затем его подняло в воздух выросшее из ниоткуда дерево, нанизав бледного эльфа на одну из своих веток. Два мага, последние из оставшихся в живых, оборонялись при помощи магии тьмы, распыляя древесную магию в пепел. Но Стивенсон понимал, что долго им не выстоять против шести друидов высшего класса.
Из земли вырос жёлто-зелёный цветок, верхушка которого больше походила на голову какого-то фантасмагорического чудовища, и плюнул в ундира, что был замотан чёрными тряпками. Эльф задымился и по поляне прокатился настоящий вой ужаса. Он упал на землю, закрывая лицо руками и дёргаясь от невыносимой боли и
