Арена - Юрий Винокуров
В общем, ждали мы ждали, а через денёк дождались. У этой Лэлльки, видишь ли, день рождения и она, вместо того, чтоб связаться сеткой (ну и быть в очередной раз быть посланной, через Дживса), прислала какого-то гонца, повышенной противности. И этот тип стучал в Кистень чуть ли не головой, требуя достать ему капитана Дрея, а то он здесь поселится и помрёт, если не достанут.
Ну хрен с ним, сходил, принял вычурное приглашение на празднование, для себя, супруг и Клешни в целом. И уже занёс бумажку над утилизатором, как ко мне метнулся синьор Помидор и затараторил:
— Не делайте этого, капитан Дрей! Этим вы нанесёте смертельное оскорбление не только пригласителю, но и Дому!
— И воевать с этим Домом придётся? — кисло полюбопытствовал я. — Чёйта как-то не хочется, мда.
— Ан, да давай сходим на этот приём! — выдала Нади. — И прямым текстом скажешь, что… ну ты понял, — огляделась она, вспомнив, что мы не только в семейном кругу.
— Да, похоже надо, блин.
— И учти, мы не против. И оценили твою преданность и стойкость.
— Вот спасибо, я оценил вашу оценку, — ещё более кисло ответил я. — Ладно, завтра этот банкет. Может и вызов от Пмодро будет, — размечтался я.
— Не думаю, капитан, — потоптался сапогом на робком ростке надежды синьор Помидор. — Празднование — мероприятие публичное, будут приглашены представители всех Великих Домов и проведение поединка в такой день… неприлично.
— Э-э-э… стоп. А Лэлли какая-то шишка?
— Глава Дома Ренци.
— Вот и неймётся же ей, — посетовал я.
В общем, в итоге пришлось переться на это сборище. И девчонки слаженной фланговой атакой вынудили меня завести новый мундир! Я отбивался как краб, но они воспользовались нечестными методами борьбы и вообще.
Серо-стальное со светло-бежевым, конечно, тоже ничего, да и фасон я отстоял… Ну, впрочем будет у меня как у одного американского мальчишки «другой костюм», поржал я про себя с внутренней ностальгией.
— А подарок? — вспомнил я перед выходом.
— Дары передадут пришедшим в доме, синьор капитан. У вас принято присылать? — удивился виконт.
— Кхм, у нас, вообще-то, принято дарить празднующему, — озадаченно ответил я.
— Странная традиция, но галактика большая, встречаются и не такие традиции, — сочувственно(!) посмотрел на меня виконт.
Соответственно, попёрлись мы на это празднование. И, нужно отметить, до определённого момента всё было сносно. Даже подарок мне какой-то всучили, как и девчонкам, да, собственно, всем — специальный тип их всем всучал.
И столы банкетные, с канапешинами и прочий фигнёй. Которую если точить по несколько штук зараз — даже очень неплохо выходит. И оркестрик какой-то наигрывал, в них даже стрелять не хотелось, что показатель.
А вот потом появилась именинница.
Поздоровалась со всеми, и, на удивление, подскочила к Дживсу.
— Дживс, вам не предполагали сменить нанимателя? То, как вы изящно исполняли свои обязанности меня впечатлило.
— Увы, леди, ряд обязательств различного толка, не говоря о моём собственном желании, препятствуют смене текущего нанимателя.
— Жаль, жаль…
— А вот мне — нихера не жаль, — пробормотал я себе под нос, но, очевидно, недостаточно тихо.
Дамочка накинулась на наше семейство как коршун, обслюнявила всех, в смысле обцеловала. И, не отходя от кассы, предложила идти смотреть какие-то там ковры. Ируканские, или что-то там такое.
Причём девчонки, тоже приглашённые, отказались, отдавая меня на съедение. Ну, в принципе — логично, эту проблему надо было решать.
И вот, заходим мы в какие-то там апартаменты, как спрашивает меня эта дамочка:
— Что же вы так напряжены, капитан?
— Думаю, как бы вас послать поизящнее, контесса, — выдрал я культурный путь посыла нахрен.
Лэлли поржала, но разговор продолжила:
— А с чего вы испытываете ко мне такой негатив, капитан?
— Скажем так, ваши явно выраженные цели, контесса, противоречат моим, — извернулся я.
— Вы про секс, капитан? — на что я кивнул. — Ах, оставьте, — опять заржала она. — Это всего лишь манера поведения и стиль, не более. Не хотите меня — не надо, хоть я и не против. У вас, я думаю, с вашими супругами остаётся немного.
— Э-э-э… — протянул я, и, если честно, думаю вид имел довольно глупый, так что за третий по счёту ржач обижаться не стал. — Не хочу.
— Ну и не надо. Но провести нам тут следует не меньше часа. И, капитан, я надеюсь, вы не подведёте даму?
— В смысле?
— Ну для окружающих, кроме, так уж и быть, ваших супруг, у нас бурный секс. Очень надеюсь на то, что опровержения от вас не последует. Это испортит мне репутацию, — интимно понизила голос дамочка.
Ну вот офигеть — в приличных местах как-то от другого репутация портится, отметил я. Да и поинтересовался, а делать-то что? После предложения потрахаться завернуть, ну и моего отказа, стала Лэлли задавать вопросы о… проведённых операциях Клешни и меня лично. Самое забавное, что диалог был похож на наше знакомство с Лисой, но Лэлли явно неплохо разбиралась если не в пилотировании (хотя тут хрен знает), то в тактическом и стратегическом управлении.
В общем, нормально посидели, на удивление. А через час дамочка привела своё обмундирование в художественный беспорядок, подошла ко мне и сделала несколько складок на мундире.
— И всё-таки интересный вы мужчина, — выдала она и шлёпнула меня по заднице!
— Скучный и неинтересный, — отрезал я, треснув её по заднице — а не хрен меня трескать, блин.
— Нет, интересный. Кстати, после исполнения текущего контракта ваш отряд не имеет желания сменить опасность поиска контрактов на надёжное место под крылом Дома…
— Нет. Нас вполне устраивает «опасность поиска», контесса.
— Понятно, но думаю мы вернёмся к этому разговору.
Выдала она и ввалились мы в зал. Мы с Клешнёй поторчали с полчаса, да и вернулись на Кистень. Где меня в шесть женских рук просто внесли в мою каюту.
— Ну как
