Двойник (СИ) - Лопатин Георгий

И вот снова это чувство, да столь ярко, даже болезненно проявившееся.

Экскарт, подумав, что столь резко повысившаяся чувствительность это наверняка заслуга кронпринца, того опыта, что он над ним провел в своей лаборатории, не стал резко озираться, чтобы недруг не понял, что раскрыт, а сделал это вроде как по естественной надобности.

«Что ж, учтем на будущее», — подумал он, локализовав источник угрозы, коим оказался один из мажоров, а именно потерявший руку Додж инс Уркас.

К некоторому удивлению парня, Олифия узнав кто ведет за ними охоту не то, что не пошла в отказ, но даже не выглядела особо подавленной. Более того, дальше она рулила своим болотоходом даже с каким-то азартом. Это было странно.

«То ли по жизни такая боевая, то ли… Менлир на нее как-то воздействовал, эликсирчику для повышения сил предложил, а заодно на мозги ей воздействовал», — подумал он.

«Черепаха» опровергая свое название гнала по болотам со скоростью галопирующего всадника, правда пассажирам от такой скорости доставалось изрядно. Ведь в этих болотах росло много гигантских деревьев которые приходилось объезжать и каждый поворот получался резким, так что людей мотало из стороны в сторону, что едва головы не отрывались. Но никто не ворчал, все понимали, что сейчас все зависит от скорости.

Но скорость не помогла.

— Олифия! Стой! Замри!!! — резко скомандовал Сторм эф Монс, что высунувшись в верхний люк, наблюдал за окрестностями, а точнее за воздухом в редкие просветы от густых крон.

Женщина-механик четко выполнила команду и болотоход сильно качнувшись вперед-назад, остановился под деревом с разлапистой кроной.

Правда имелся один сильно демаскирующий болотоход элемент, а именно густой дым. Пока что он растворялся в листве, но если стоянка продлится слишком долго…

— Что там?! — спросил парень, хотя уже догадывался об ответе.

— Дельтаплан мелькнул…

— Точно дельтаплан? Не птица? — с надеждой потребовал уточнения Экскарт.

— Или эти летающие твари с кожаными крыльями, — брезгливо добавила Сицилия.

— Точно. Полосатых и треугольных птиц и летучих кошек я не знаю.

Все невольно затаили дыхание в ожидании, а оное затягивалось.

Дельтаплан не было видно, тем более что он не использовал ракетные ускорители и не обозначал свой путь нитью выхлопа.

— Как они нас выследили, демоны их побери? — растерянно проговорила Эмилия. — Они словно сразу навелись на нас, словно не обратив внимание на ложные следы…

— Маг, — зло проворчал маголекарь и сухо сплюнул. — Поисковик скорее всего. Потому наверное и пошел в охотники за головами, так как ни на что другое не способен. Ели это конечно все же не гомункул кронпринца.

— Империи наверняка такие маги тоже нужны, — отметил Экскарт.

— Нужны… лучшие оперативники СИБ именно они. Значит все-таки гомункул у которого проявилась именно такая способность вот Марриор Каск и использовал его по назначению…

— Гони!

Олифия резко стартовала с места.

— Нас засекли, — глухо сказал телохранитель и вставил ленту в пулемет.

Но это и так все поняли.

Воздушный разведчик «Адских гончих» обнаружив беглецов, выстрелил в небо красную ракету сообщая дирижаблю, что парил где-то на горизонте, о своей удаче и теперь кружил над жертвой словно стервятник.

Дирижабль разразился целой серией огней созывая остальных разведчиков круживших в других районах и не дожидаясь их сбора двинулся в сторону «дичи», что неслась куда-то на всех парах в тщетной попытке скрыться.

39

Болотоход действительно пер по болотной жиже на полном ходу, ломая и подминая под себя небольшие деревца. Все понимали, что бегство по большому счету бесполезно, но инстинкт заставлял бежать в надежде на чудо… Не сдаваться же добровольно с поднятыми руками в самом деле?

Дирижабль неумолимо настигал свою жертву наводимый дельтапланеристом. Сторм эф Монс, чтобы выиграть хоть еще немного времени, попытался его сбить, но прицелиться мешала возобновившаяся тряска — «черепаха» выползла на очередное возвышение, и конечно густая листва надежно закрывавшая обзор. Да и сам дельтапланерист не будь дураком, закладывал виражи, чтобы не попасть под кинжальный огонь.

Но вот, после часа такой бешеной гонки дирижабль завис над жертвой и открыл плотный огонь из крупнокалиберных пулеметов. Сторм эф Монс ругался на недостаточный угол возвышения, так как не мог выстрелить в ответ. Хотя вряд ли бы это помогло.

«Черепаха» отчаянно маневрируя продолжала рваться куда-то вперед в совершенно сюрреалистической картине. Позади, над болотоходом и впереди него начался листопад… это пули срезали листву, ну и достаточно крупные ветки. Пули бившие в стволы, сотрясали деревья, так что слетала еще и старая листва.

Это явление стало неожиданным препятствием для женщины-водителя, так как очень сильно ухудшился обзор, да так, что она несколько раз чуть не врезалась в стволы, лишь в последний момент резкими разворотами бросая свою «черепаху» в сторону. В результате пришлось снизить скорость.

Но вот пулеметчики похоже пристрелялась, опять же мишень стала двигаться медленнее и по практически не звукоизолированной крыше оглушительно начали барабанить первые пули.

Ба-бах!

Женщины инстинктивно взвизгнули, хотя и так зажимали уши.

Это взорвалось топливо в подвесных баках. Точнее пары в пустых, но они повредили полные канистры, топливо в один момент облило болотоход и вспыхнуло чадным пламенем.

Объятая огнем машина источая жирный шлейф дыма, продолжила нестись по принудительно сбрасывающему листву лесу…

Но вот, видимо осознав, что пулеметным огнем проблему не решить, командир «Адских гончих» решил применить более действенные средства и стал заходить точно на «черепаху».

Посыпались легкие бомбы.

Бах! Бах! Бах!

Вокруг «черепахи» встали земляные фонтаны взрывов.

Одна бомба при этом упала так, что подрубило старое дерево и оно с треском начало заваливаться в сторону беглецов, грозя их раздавить.

Треск был грандиозный. К счастью дерево упало не на «черепаху», что было бы для нее фатально, болотоход просто расплющило бы этим исполином, а несколько впереди и Олифия, что-то крича ругательное, успела сманеврировать, чтобы не врезаться в ствол. «Черепаха» влетела в крону, в эту лиственную кашу, подпрыгивая на одних ветвях и сминая своей массой другие, перескочила через тонкий ствол вершины и понеслась дальше.

— Влево на два часа! — скомандовал телохранитель продолжавший наблюдать в щель приоткрытого люка, раз уж перестали стрелять из пулеметов.

Болотоход резко повернул и следующая серия бомб легшая более прицельно, если бы болотоход шел прежним курсом, упала далеко в стороне.

Дирижабль не отставал маневрируя вслед за целью и продолжая бомбометания, но каждый раз «черепахе» удавалось выскользнуть из сплошной зоны поражения, хотя иные взрывы вспухали так близко, что болотоход сильно встряхивало ударной волной, а его самого осыпало землей и конечно же по бортам били осколки. И хоть борта не были бронированными, как крыша, но осколки держали надежно.

Падали подрубленные деревья, но на этот раз на безопасном расстоянии и в основном сзади.

Видимо командиру «Адских гончих» надоело впустую тратить совсем не дешевый боезапас на лесоповал и он решил перейти к более радикальным средствам, а может просто догадался, как можно остановить болотоход. Дирижабль начал закладывать крутой вираж.

— Что это он задумал, сволочь? — пробормотал Сторм эф Монс наблюдая за противником еще шире открыв люк.

Видно, что происходит в небе было плохо, но хоть что-то.

И тут дирижабль разразился огнем. Прямо с двух бортов он дал массированный ракетный залп, при этом продолжая маневр поворота. Ракеты разошлись широким веером образуя на земле сплошной круг разрывов и «черепаха» оказалась практически в центре этого апокалипсиса.