Афанасьев Сергей - Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников
– Алла!? – не удержавшись, все-таки изумился он, отчего-то радуясь этой встрече. Вдруг я все-таки ошибаюсь? – подумал он.
А старушка вдруг смутилась, пряча лицо.
– Это точно вы?
Она вдруг решительно посмотрела на него, щуря старческие глазки.
– Это я, шеф, – как-то просто сказала Алла. – Вы не возражаете против моего общества? – уже спокойно добавила она.
– Нет, конечно, – почему-то торопливо произнес Сергей. Они оба чувствовали некоторую неловкость. Заодно, на волне всеобщего прозрения, Кузнецов только сейчас понял, где он видел жену Коуриса и как ее зовут.
– Вот и замечательно, – заметил Давор. – Ну тогда я вас больше не задерживаю.
И в этот момент в кабинет заглянул начальник физического отдела,
– Господин Коурис, – недовольно процедил Давор, видать еще по старой памяти. – Не видите, мы заняты.
Пожилой уже Коурис остолбенел, услышав такое от младшего по должности.
– Я смотрю – вы совсем от безделья мучаетесь, – процедил он. – Не знаете, чем еще заняться. Лучше бы занимались своими делами. А то вместо работы суете свой нос куда попало.
Давор вспыхнул, но глаза отвел. Коурис только усмехнулся.
– Серж, вас ждет наш Властелин, – сказал он и вышел.
Вслед за ним вышли и Алла с Сергеем.
– Подвести? – спросил Аэций.
– Вы как? – Сергей посмотрел на сопровождающую его старушку.
– Я вполне еще способна, – бодрясь, ответила Алла.
Сергей кивнул.
– Да нет, мы пройдемся, – ответил он.
Коурис молча сел в машину, тронулся, резко притормозил, открывая окно.
– Потом – ко мне. Хорошо? – сказал он.
Сергей кивнул.
Какое-то время он шел молча. Алла тоже молчала.
– Мне ведь не обязательно быть все время рядом, – словно оправдываясь, наконец произнесла пожилая женщина, стараясь не глядеть на Сергея. – Я могу просто быть где-то поблизости.
Сергей кивнул. Он все это время очень сильно хотел встретиться со своими, а теперь – совершенно не знал, что и сказать, и от этого чувствовал себя полным дураком.
– Этот мир не совершенен, – монотонно вещал Властелин. – Он по-прежнему обуреваем страстями.
Сергей прикрыл глаза – все-таки глупо сидеть в полной темноте с открытыми глазами.
– Ведомо мне, есть такие – хотят изменить этот мир.
Сергей насторожился.
– Вы знаете, – бесцветно продолжил металлический голос и Сергей по интонации не понял, вопрос это, или Властелин просто сообщает известный ему факт.
Сергей быстро успокоил свое сердцебиение – возможно, в этой комнате есть какие-то датчики, наподобие детектора лжи.
Впрочем Властелин не стал дожидаться ответа.
– Инакомыслие – глупо, – заметил он, словно хотел в чем-то убедить Сергея, или даже, о чем-то договориться с ним. Сергею даже почудились неуверенные нотки в металическом голосе хозяина человечких душ. – Нет ничего проще, как уничтожить весь этот мир, и начать строить заново.
Логично, мысленно согласился Сергей, по меркам Вселенной – вечность – ничто.
– Мне уже довелось жить одному, – между тем говорил Суперкомпьютер. – Пять тысячелетий. Полезно для самоанализа и самоуглубления. Но потребность в сфере обслуживания, ремонта и воспоизведения стала сильно отвлекать. И я решил восстановить людей. Это был смелый, революционный ход.
Сергей молчал, пытаясь понять, что же все-таки хотят от него лично?
– А потом у людей начались разные проблемы, зависть, войны и тому подобные неприятности. И я их всех стер. И перешел на цивилизацию роботов. Еще тысячу лет я бился с ними. Не получилось. Снова стал строить мир людей. Все заново…
Спросить про Луну или выждать? – мучился Сергей. – Лучше подожду, – наконец решил он. – Не стоить проявлять инициативу.
– А теперь еще – эти ваши параллельные миры, – неожиданно сменил тему Властелин Душ. – Уязвимость моего мира от переходов оттуда сильно меня раздражает. Если я уничтожу всех людей – кто будет защищать мой мир от вторжения? Человека никакой автомат заменить не сможет.
Властелин замолчал. Молчал и Сергей.
– Я хочу, чтобы вы сделали правильные выводы, – наконец произнес бесцветный голос. – Идите.
Сергей открыл дверь кабинета начальника лаборатории физических исследований. Коуриса почему-то не было. Только его жена стояла у иллюминатора и не слышала вошедшего.
Сергей неловко кашлянул, почему-то боясь обратиться к ней по имени.
Женщина обернулась.
– Добрый день, – сказал Кузнецов, волнуясь.
Жена Коуриса посмотрела на Сергея. Он собрался было сказать какой-нибудь незначительный комплимент, но не смог. Ему было жарко. А ведь действительно, подумал Сергей, достаточно представить ее прямой своей противоположностью – блондинкой с густыми длинными волосами, молодой, с полным отсутствием жизненной умудренности на лице, девичий взгляд?
– Добрый день, – ответила она, отходя от илюминатора и присаживаясь в кресло.
Он снова быстро посмотрел на женщину и, столкнувшись с ее внимательными, чуть насмешливыми и такими знакомыми глазами, смутился как мальчишка, пряча глаза и стараясь унять вдруг участившееся сердцебиение.
Сколько ей сейчас? – думал он, боясь поднять глаза. Тридцать четыре – тридцать восемь? Впрочем, она же говорила? Тридцать шесть? Выходит, она тоже умерла молодой? Интересно – от чего? Или как?
Сергей все-таки не удержался и снова поднял глаза. Все такая же стройная и красивая, она спокойно смотрела на него и на душе у Кузнецова что-то екнуло.
А женщина вдруг усмехнулась.
– Я думала, ты никогда меня не узнаешь, – спокойно сказала она, небрежно кладя ногу на ногу и свободно откидываясь на спинку кресла.
Он замялся.
– Лана, вы… – начал он. На "ты" обратиться Сергей не мог – она все-таки была старше его на десять лет.
Женщина в кресле слегка улыбнулась знакомой улыбкой.
– Что? – спросила она, продолжая грустно улыбаться одними уголками губ.
Он замялся.
– И как вы? – начал он, – ты? живешь?
– Ты имеешь ввиду это? – спросила она в свою очередь, поведя глазами в сторону рабочего стола Коуриса. Сергей кивнул. – Нормально, – пожала она плечами. – Жизнь как жизнь. Тихая и спокойная. Кое-какой достаток. Отпуск проводим в курортных районах базы на Титане или Нептуне. А что, я так сильно изменилась? – внезапно спросила она.
Он замялся.
– У тебя ведь были роскошные светлые волосы, – осторожно, чтобы не обидеть, сказал Сергей. Ведь если бы у нее остались хотя бы те же самые волосы, он бы ее наверняка сразу же узнал.
– Устала я от них, – усмехнулась женщина. – Давно уже. Да и мода не терпит постоянства.
И тут их разговор прервал вошедший Коурис. Быстро оглядев их он все понял.
– Вот так вот, Серж, – тихо сказал Коурис. – Теперь мы вот вместе.
Сергей почему-то смутился, словно их поймали на чем-то предосудительном, и непроизвольно покраснел.
– Ну что ж, – почему-то охрипшим голосом сказал он, стараясь не глядеть на Коуриса. – Я рад за вас. Поздравляю.
– Спасибо, – улыбнулась Лана. – Рада была увидеться с вами, Серж. – Женщина подошла к дверям. – Ну, не буду отвлекать вас от дел. Надеюсь, еще увидимся. – Она снова ослепительно улыбнулась и величественно скрылась за дверью.
Мужчины остались вдвоем.
– Можно вас спросить – и давно вы вместе? – зачем-то поинтересовался Сергей.
– Давно, – грустно улыбнулся Коурис, присаживаясь и кивая на второе кресло. Сергей тоже сел. – Я же, насколько вы знаете, умер молодым. – Сергей удивился, но перебивать и расспрашивать не стал. – Юношей здесь получал мало. Приходилось очень долго копить. Шутка сказать – восстановить человека только для себя, не приносящего пользу обществу. И платить каждые десять дней за ее содержание, вернее – на поддержание поля.
– А если вдруг вы не сможете заплатить по каким-либо причинам? – спросил Сергей, только сейчас узнавая про эту особенность местного мира.
– Тогда ее отключат, – просто ответил Коурис, словно это уже случалось в его жизни.
– Каким образом? Ведь нейтринное поле одно для всех? – удивился Сергей.
– Раньше просто выкидывали за границу поля, – все также буднично произнес Коурис. – А сейчас отправляют в Лабораторию "Х".
– Как, однако, все в вашей жизни не просто, – пробормотал Кузнецов.
– Это и ваша жизнь тоже, – усмехнулся Коурис. – Вы тоже – ее частица.
Сергей пожал плечами.
– Вы молодым погибли – извините, конечно, – сказал он. Коурис вяло махнул рукой. – А здесь я вижу, что Лана гораздо младше вас.
– Вы правы. Раньше она, будучи первой моей женой, конечно была старше меня. Но, наверное, со временем устала жить с мужем, который младше ее. А возможно – и быт заел. Мы и развелись.
– И вы ту распылили? – поинтересовался Сергей.
– Да нет, конечно! – Коурис даже испугался. – На такое у меня рука не поднимется. Сейчас денег у меня достаточно. Я за нее плачу, за ту энергию, которая уходит на ее стабилизацию.
