Юрий Вольнов - Сталь и песок
И предъявлял свой гребень как результат лечебного действия артефакта на врожденную безволосность. Распродав забытые в карманах поделки, разочарованно разводил руками на требования очередного лопуха продать ему чудо артефакт. И всю дорогу сокрушался сержанту, что скормил уборщикам целые состояния.
– Косяк! Достал уже! – не зная как утихомирить друга, Череп закатывал глаза.
– Ну, чего тебе жалко что ли. Да ты посмотри, – горячо шептал Косяк, – тут же живые бабласы. Мы же тут так с тобой развернемся. На наш век лохов хватит!
– Да ты че не понимаешь!? – уже начиная злиться, шипел Череп, – тебе же потом эти подделки вернут в зад.
Развеселившись каламбуром, продолжил:
– Вот именно туда, их все разом и вернут. Твое счастье, что ты здесь больше не появишься. Пройдет день, неделя, месяц. И они поймут, что ты их надул!
Озадаченный таким поворотом вопроса, Косяк умолк. Задумчиво скребя затылок, все-таки согласился, что за такие финты ему может достаться. И уже молчаливо пробирался за Дыбой, не отвлекаясь на просьбы оставить какие-то контакты, что бы в случае чего сбыть оптом все будущие "артефакты".
Постепенно становилось более просторно. Плотность торговых рядов редела и все чаще виднелись стены красной породы туннеля. Разномастный люд толпился возле торгующих во всю и всем лавок, или дешевых кабачков. Не имеющие герметичного помещения и вытяжки, открытые забегаловки коптили своими ароматами общую атмосферу специфическими запахами готовящихся блюд.
Показавшийся за легким поворотом тупик торгового туннеля встретил товарищей завалами мусора едва не до потолка, среди которого выделялась тропинка к лифтовым шахтам. Зияя на редких прохожих провалами оторванных створок, темные колодцы дополняли царивший гомон низким гулом работающих механизмов.
Тупиковую стену, скрытую от посторонних глаз поворотом, обтирали двое субъектов не понятной национальности. Сидя на корточках, увлеченно рубившиеся в кости типы бросали косые взгляды на приближающихся курсантов. Поблескивая глазами из под косматых патл, азартно трясли громыхавшее ведерко. Для верности счета, каждый игрок заносил результата броска на стену массивным тесаком. И судя по глубоким царапинам, узорами украшавшим стену во всю длину, напрашивался вывод о далеко не первом дне посиделок.
Подошедший Ловец что-то пробурчал, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, поджидал отставшую "тринашку". Недовольно отвлекаясь от игры, видать старший, не торопливо поднявшись, потянулся.
Окинув троицу цепким взглядом выцветших глаз, достал из складок обшарпанного комбеза коммуникатор. Пнув напарника ногой, отошел в сторону. Резко поднявшийся товарищ убрал пластиковый контейнер в сторону уставился на прибывших настороженным взглядом. Едва заметно разминая затекшие плечи, настороженно убрал руки за спину, откуда раздался шелест оголяемого лезвия.
Дыба, сделав предупреждающий жест пальцами руки, остановился напротив кряжистой фигуры старшего. Косяк с Черепом сдвинулись к бородатому напарнику. Напряженно застыв, ожидающе рассматривали занервничавшего охранника.
– Ну и чего так и будем друг другом любоваться? Ловец ты нас на конкурс погляделок привел? – весело пробурчал Косяк, но в тоже время цепко ловил взглядом каждое движение охранника.
– Да расслабьтесь вы, все нормально. Стандартная процедура, – ответил Ловец, с усмешкой наблюдая маневры окружающих, – проверка на вшивость.
Охранник напротив ослабился. Рассмеявшись, демонстративно показал руки. С показным безразличием, рассматривая лезвие тесака, начал выковыривать вековую грязь из-под ногтей, но держал всех боковым зрением.
– Предупреждать надо, – недовольно пробурчав Косяк, с интересом окинув насечки на стене, продолжил, – ну и кто ведет?
Охранник отвлекся от увлекательной гигиены, скривил лицо.
– О, пан вояка, научился играть? Мама деньжат выслала?
– Да нет. Не выслала. Учила, что нельзя обижать несчастных. У них и так мол денег нету, не хватает даже на помыться, – состроив сочувствующее выражение лица, с сожалением достал вырученные за "артефакты" разменные чипы.
Дернувшийся охранник, досадливо сплюнул. Зыркнув глазами, вопрошающи уставился на старшего. Пободавшись взглядами, старший переложил коммуникатор в другую руку, отвернулся. Обрадованный младший, алчно блеснув глазами, лилейным голосом проговорил:
– Пан военный не желает партейку?
– А чего? В легкую! Правила стандартные? Расплата на месте? – загоревшийся азартом Косяк, подмигнув настороженному взгляду Черепа, бросил, – Дурные деньги, как пришли так и уйдут.
– Только потом не говори мне, что тебя ни кто не останавливал, – демонстративно отвернувшись, ответил Череп.
Дыба с интересом рассматривал стену. Окидывая взглядом засечки, отмечал их более свежий цвет, повернулся к Черепу, сказал:
– Череп глянь, интересная стеночка.
– Чем она интересная? – не найдя ничего необычного ответил Череп.
– Ну ты даешь. Ты посмотри внимательней, – показывая рукой за спину ждущего ответа охранника, продолжил, – вон смотри, под засечки замаскированы срезы бойниц. А вон дальше видишь длинный неровный шрам? Это створки дверей. А на стенах камер то понатыкано, я только три штуки насчитал, и то думаю, их на виду спецом оставили.
Представляя обрисованную Дыбой картину, Череп уважительно хмыкнул. Отдавая должное умельцам, проделавшим работу по закладке фальш стены, представил во что, обойдется штурм такой цитадели.
– Все нормально. Проходите, – пробормотал старший пряча коммуникатор. Уважительно осмотрев фигуру Дыбы, проговорил:
– Оружие прошу оставить у нас. На выходе вы его получите.
– У нас ни чего нет, – удивленно ответил Дыба.
– У вашего товарища, – мотнув в сторону азартно вскрикивающего Косяка, бросающего кости под хмурым взглядом охранника, – у него два метательных ножа. И еще, какие то шарики в рукавах.
Не подавший виду Дыба подошел к Косяку. Светясь улыбкой детской невинности, Косяк рассовывал по карманам выигрыш.
– Давай, давай мужчина. Еще успеем тряхнуть по маленькому кругу.
– Да нет уж, спасибо пан. Видать сегодня не мой день.
Резко поднявшись с корточек, мужик с хлопком забросил тесак в рукавные ножны. Вымученно улыбнувшись странно посмотрел на Косяка. Пытаясь понять, как он мог умудриться продуть такую сумму, вглядывался в везунчика. Не найдя повода придраться, бормоча проклятья замер у стены.
– Косяк, сдавай арсенал, – спокойно проговорил Дыба.
– Какой арсенал?
– Не ломай дурочку. Тебя уже тут сфотографировали.
– Да?! – удивился Косяк, – ну могли бы предупредить, я бы улыбнулся.
Не выдержав взгляд, мотнул рукавами. Не успевший охнуть охранник, успел только на половину высунуть свой тесак, а Косяк уже поигрывал зайчиками скудного освещения, двумя стальными жалами. Остро поблескивая на гранях искрами алмазной заточки, ножи едва не упирались в грудь охранника. Сглотнув застрявший глоток воздуха, не удачливый игрок оторвал взгляд от опасных игрушек, загнал мысли "пощекотать" зазнавшегося наемника на выходе в самый дальний уголок сознания.
Бережно взяв ножи, уважительно прицыкивая, отошел в сторону. Часть стены, по увиденному Дыбой контуру, провалилась с плавным шипением. Буркнув распоряжение напарнику, старший внешнего дозора, пропал в кромешной тьме провала. За ним сиганул Ловец.
Дыба по привычке двинулся первым. Обернувшись на захват локтя, удивленно уставился на Косяка.
– Я пойду первым, Череп по середине ты замыкай, – отвечая на немой вопрос, объяснил – я вырос в подворотнях.
Пожав плечами, Дыба зашел последним. Одарив напоследок поежившегося охранника любимым взглядом, Дыба нырнул в низкий проем. Накатившая прохлада обдала холодком. Идя на звук удаляющихся шагов, Дыба цеплял макушкой потолок. Шепча ругательства, поминал гномов строивших узкий коридор. Не закончив и половины эпитетов, начал проклинать скупость хозяев, экономящих на освещении. Выбравшись в ярко освещенное помещение, слеповато сощурив глаза, сразу понял причину темноты.
В просторном предбаннике их уже поджидала другая охрана. Поблескивая не новыми сегментами броневых щитков, по углам комнаты притаились хищные силуэты автоматических турелей, что встретили прибывших гудением напрягшихся электроприводов и блеском оптических датчиков оживших систем наведения. Мягко жужжа сочленениями приводов, башни турелей видавших не одну переборку в подпольных оружейных мастерских, сопровождали гостей движение тупоносых стволов до проема выхода в следующий зал.
Пройдя бронированные створки гостеприимно открытых дверей, "тринашка" очутилась в помещении заполненным промасленным запахом придавшем ангару неповторимое впечатление склада. Теряясь в дали полумрака бесконечные стеллажи казалось вмещали в себя тоны полезных мелочей то и дело выпирающих углами различных коробок и контейнеров. А возле дверей застыли узкие, под стать проходам, погрузочные автоматы, моргая дежурными индикаторами терпеливо ждали своей участи вьючных помощников.
