Евгений Катрич - Проект 1122
На экране просматривалось изображение приплюснутого дройда с шестью лапами и небольшими манипуляторами в виде усов.
– Обнаружены совпадения на семьдесят три процента. – в центре управления раздался женский голос искусственного интеллекта. – Дройд-рабочий, раса – дихторианцы, до войны массово применялся в добывающей промышленности и на планетах с агрессивной атмосферой…
– Ничего не хотите мне сказать, канцлер? – спросил адмирал. Его нижняя губа подрагивала, свидетельствуя о его крайнем раздражении. – Согласно закона Союза Систем, я обязан немедленно доложить в канцелярию Совета.
– О чем доложить? О мутной непонятной картинке или о полученных с зондов данных, требующих проверки? – закричал канцлер, с вызовом глядя на адмирала. – Пока в ваших руках не окажутся факты, это просто слова и выводы неисправного оборудования. Необходимо догнать этот корабль, разнести его на куски и притащить несколько экземпляров в Совет. – не понижая голос, громко продолжал канцлер, прибегнув к своему ораторскому таланту. – Только тогда, мы сможем доказать, что нактойды нарушили закон, используя дройдов с активным интеллектом, которые способны управлять даже кораблями.
Адмирал с сомнением посмотрел на канцлера, но не мог не согласиться с его доводами. Он знал, что сейчас Совет обвиняет улторианцев в нарушении закона о создании дройдов с активным интеллектом. Но передавать Союзу Систем такие некачественные записи было бы глупо, им могут не поверить, измотав экспертизами весь экипаж.
– Подготовить мне полный отчет о встрече с кораблем нактойдов в системе АН312/7. – приказал канцлер. Он решил представить информацию в виде случайной встречи с крейсером и что они не имеют никакого отношения к бою в системе-арене. – Подготовить мою яхту, я немедленно отправлюсь с докладом в уторианскую канцелярию.
Не дожидаясь ответа адмирала, он развернулся и направился к выходу. Проводив его взглядом, адмирал внятно сказал.
– Трус. Начинайте разгон, проложить координаты в систему АН314/М1.
Глава 43
– Неужели столько планет могли просто взорваться, превратившись в такую груду камней? – спросила Виола, плывя в открытом космосе виртуального мира. – Астероидные поля здесь напоминают слоеный пирог.
У Макса не было времени для пояснений и ответов, все его внимание было направлено на управление крейсером. Выход из гипер-прыжка едва не стал для корабля фатальным. Огромные астероидные поля за последние сотни лет сильно растянулись по системе, и выход из гипер-прыжка на границе этой системы был делом весьма рискованным. Камни основательно распороли многострадальную броню крейсера, а носовая часть получила несколько сквозных пробоин. К длинному перечню повреждений добавился еще один: гипер-двигатель. Прогорел второй контур и его ремонт без запасных частей был невозможен. Теперь они могут здесь застрять надолго и, если для Иттиона время – не большая ценность, то для них – это сокровище, которое тает на глазах. Что могло произойти в этой системе, после чего она превратилась в кладбище кораблей.
Макс довольно быстро определил виновницу такого плачевного положения. Последняя планета – газовый гигант, который давал сильное излучение. Из-за этого в системе почти не работали сканеры, даже у дройдов начались проблемы с передачей сигнала, но этот вопрос быстро решил Иттион, сменив частоту и перейдя на более простой код.
– А это что такое? – спросила Виола, указывая в сторону больших астероидных камней. – Вон там, смотри, Макс.
Изображение резко приблизилось к двум медленно вращающимся астероидам. На одном из них Макс заметил небольшую надстройку, раздавленную с одной стороны. Иттион быстро провел анализ и тут же выдал результат: «Шахтерская станция расы Ликтионов». Искин Аро любезно предоставил Максу имеющуюся у него информацию. Ликтионы – гуманоиды, кочевая раса, не имеющая своей планеты, не воинственная, предпочитает отдаленные необжитые системы, основной заработок – добыча полезных ископаемых. Последняя встреча с представителями данной расы состоялась сто сорок лет назад в системе АН1287/3.
– Давай посмотрим? – попросила Виола. Сейчас ее поведение напоминало любопытного ребенка. – Жуть, как интересно, что-нибудь узнать о них.
– Обязательно посмотрим, но вначале нам надо разобраться с линкором. – ответил Макс и его взгляд замер на шахтерской станции. – Хм… как гласит поговорка: «Где смелость – там победа», а в нашем варианте – «наглость».
– Я правильно понимаю, мы будем атаковать линкор? – он и не заметил, как Виола оказалась рядом, слушая его бормотания. – Я даже боюсь представить, что ты придумал.
– Вывести схему линкора. – приказал Макс искину.
Огромный сигароподобный корабль появился напротив. Его внушительные приплюснутые башни главного калибра с длинными плазменными орудиями выглядели угрожающе. В расширяющейся корме находились четыре маршевых ионных двигателя, которые давали возможность этому трехкилометровому гиганту двигаться в заданном направлении. Маневровые сопла, носовые малые двигатели торможения, с каждого борта по два ряда систем непосредственной обороны корабля, все было представлено в понятных ракурсах.
Схема линкора словно ожила, окрасившись разными цветами. Броня в носовой части и по бортам подсвечивалась темно-зеленым, верхняя часть корабля окрасилась оранжевым, нижняя – желтым. Макс провел рукой и броня стала прозрачной, высветив расположение жизненно важных частей. Коридоры, вентиляционные шахты, технические помещения, каюты экипажа корабля и два ангара пронизывали линкор словно щупальцами.
– Для повышения живучести линкора два реакторных отсека независимы друг от друга. – задумчиво сказал Макс, контролируя проход крейсера между двух огромных астероидов. Их излучение помешает сканерам линкора быстро определить местонахождение крейсера, этим и решил воспользоваться Макс. – А вот здесь, здесь и здесь находятся наши цели.
– Системы жизнеобеспечения и силовые шахты реакторного отсека? – переспросила Виола. – Ну не знаю, Макс, расстояния между объектами очень большие. Я не думаю, что нам позволят это сделать.
– Не позволят. – задумчиво повторил Макс, взглянув на гнома, поглаживающего свою светлую бороду. – Но на нашей стороне внезапность, мощь и…наглость.
– Ха-а! Это ты два десятка оставшихся дройдов называешь мощью? – рассмеялась Виола. – Может просто пересидим в астероидном поле? Ты сам говорил, что у нас не так много времени и необходима замена жидкости, в которой содержатся… наши… Ну, ты понял.
– Да-да, я помню… – задумчиво ответил Макс. Крейсер подошел к астероиду с подмятой шахтерской станцией и сейчас, используя свои маневровые сопла и двигатели, старался уровнять скорость. Корабль осторожно сокращал расстояние, опасаясь второго астероида, который, почувствовав новую жертву, стал опасно нависать над ними. – Кристион… Так называется эта жидкость на улторианском языке и на борту этого крейсера нактойдов ее достаточно для нескольких сот людей.
Виола хотела что-то сказать, но ее датчики уловили внятные вздрагивания корпуса крейсера.
– Ты хотела посмотреть на шахтерскую станцию? – спросил Макс, меняя тему. – Пойдем. Необходимо осмотреть ее и убедиться, что она подойдет для наших целей.
– Для каких? – удивленно спросила Виола и их виртуальный мир плавно растворился.
– Если она сохранила свою герметичность, то мы можем оборудовать там лабораторию и подготовиться к замене… жидкости. – сказал Макс. – Такие процедуры нельзя выполнять при отсутствии атмосферы.
Глава 44
Первые врата шахтерской станции открывались вручную. Здесь присутствовали обычные механизмы запирания, видимо, хозяева не боялись непрошенных гостей. Резкий скрип необслуживаемых механизмов нарушил вековой покой мертвой станции. Только благодаря усилиям пяти рабочих и трех инженерных дройдов им удалось приоткрыть вход в мрачную глубину территории станции.
Макс шагнул в темноту и остановился, ожидая, пока его система управления оптическими сенсорами перейдет в режим отсутствия освещения. Вслед за ним на серую поверхность погрузочного дока ступила Виола. Вокруг находились останки контейнеров, больших кранов, когда-то двигающихся через весь док. С левой стороны огромной площадки стояли несколько шахтерских малых кораблей на ручном управлении.
Недалеко от ворот были сложены сотни средних контейнеров с очищенной рудой и концентратом. Большая часть контейнеров уже рассыпалась, потеряв свое содержимое. К ящикам быстро засеменила тройка рабочих, а два инженерных дройда, получив задание, отправились к шахтерским кораблям.
– Нам туда. – сказал Макс, указав в сторону дверей на другой стороне дока.
Звук шагов стальных ботинок разносился по мертвому пространству. Потревоженная густая пыль подпрыгивала под ногами и нехотя оседала обратно. Макс резко остановился, заставив Виолу тут же схватится за плазменное оружие. Осмотревшись по сторонам, она вопросительно взглянула на него. Не произнеся ни слова, Виола внимательно следила за его действиями. Макс поднял с пола небольшой кусок руды, отливающий фиолетовым цветом и разжал стальные пальцы. Камень тут же упал на присыпанную серую поверхность.
