Интриги Богов - Владимир Александрович Сухинин
– Ну, один разочек можно, – отозвалась та, – на желание.
Хойскар, ночевавший с ними, предупредил девушку:
– Он жулик, Мила, колдует.
– А-а. Пусть колдует, – небрежно отмахнулась та и обаятельно улыбнулась гремлуну. – Ну, какое желание у тебя, Свад?
– Хе. Желание? Пока мы путешествуем, ты будешь за мной ухаживать. Кормить и поить. Вот какое желание. А у тебя?
– У меня пока никакого желания нет. Будешь должен.
– Хорошо, – кивнул Свад и достал карты. Поплевал на пальцы и раздал.
Артем уже дремал, когда его разбудил громкий и возмущенный вопль гремлуна:
– Ты сжульничала!
– Почему ты так решил?
– Как почему? У меня шестерка и девятка, и у тебя шестерка и девятка. Как это может быть?
– Посмотри внимательнее, Свад, – спокойно предложила девушка, – у тебя семерка, восьмерка и туз. А у меня шестерка, девятка и шут. Я выиграла. Ты мне должен.
– Но как?.. – воскликнул гремлун. Артем, еле сдерживая смех, смотрел на как громом пораженного гремлуна, а тот перебирал карты в руках. – Я точно помню, что украл из колоды шута к шестерке и девятке…
– Так ты жульничал? – спросила Мила.
– Э-э-э… Я спать, – торопливо произнес гремлун и полез в сумку.
– Не забывай, Свад, ты мне должен, – мелодично проговорила Мила и тоже полезла через Артема на свое место.
Утром покормили лошадей, доели остатки ужина и тронулись в путь.
Перед бродом, за которым начинался хутор, где Артам в свое время сторговался и купил несколько бочек самогона, свернули вниз по течению и перебрались в двух километрах от наведенного жидкого мостика.
Пробились по слежалому снегу к дороге и сделали привал, дав коням отдых.
Сами сели перекусить, как и в прошлый раз, салом, хлебом и черемшой, что спасала зимой от цинги.
Мила от черемши отказалась и, лениво жуя хлеб с салом, странно поглядывала на Артема. Он заметил эти взгляды, которые она на него бросала, и прямо ее спросил:
– Ты что-то хочешь мне сказать, Мила?
Та вытерла рот, посмотрела в синее небо и решилась.
– В общем-то, да, Артем, есть разговор. Нам надо поговорить одним.
– Не вопрос. Отойдем, – кивнул Артем и поднялся с бревна, на которое была наброшена шкура овцы.
Они отошли от места стоянки, зашли за высокий, раскидистый, припорошенный снегом куст, и Мила остановилась. Повернулась к Артему и близко к нему подошла. Понизив голос, стала говорить.
– Артем, хочу тебе рассказать, что произошло в пещере, когда мы вызвали богинь.
– А что там произошло?
– Богини были в гневе. Мы с Неелой с твоей подачи нарушили закон вызова. Мы сначала вызвали их. Потом они получили жертвы…
– Так я дал вам жертву – в голове, – не понял Артем.
– Да, дал. Но ее было мало для вызова. А мы своим настойчивым призывом вырвали их на низший слой. Унизили. Они это не простили и наказали нас с Неелой.
Мила прекратила говорить и, изучая его реакцию, внимательно посмотрела на Артема. Он не торопился спрашивать, лишь слегка напрягся.
– Они наказали нас любовью к вам, к тебе и Артаму, и заставили нас за вас бороться. Я сначала не очень-то поверила в такое, но, когда прошло несколько дней, я почувствовал непреодолимое влечение к тебе… И даже к Артаму. У меня желание быть вашей женой – и тебе, и Артаму – и быть всегда рядом. У Неелы, думаю, такое же состояние. Это, Артем, заставляет нас бороться с соперницей помимо нашей воли.
– С какой соперницей? – Артем сначала не понял, о чем говорила Мила, а потом до него дошло. – С Хойсирой?
– Да, Артем. Я не знаю, что мне делать, и готова на глупости. Помоги мне. Освободи меня или убей. Это выше моих сил.
– Вот же… козы! – не сдержался Артем.
– Мы? – испугалась Мила.
– Да при чем тут вы! Ваши богини. Я подумаю, что можно сделать. А ты держи себя в руках, в постель ко мне не лезь.
– Я постараюсь, – без всякой надежды в голосе произнесла Мила. – Артем, а ты можешь взять меня второй женой?
– Кем? – Артем удивленно посмотрел на девушку.
– Второй женой. Я буду хорошей, послушной женой. Я буду тебе помощницей…
– Мила, прекрати. Какая вторая жена? Я люблю Хойсиру.
– Но ты на ней не женат.
– Я не могу на ней жениться сейчас. Нужно подождать год со дня смерти ее прошлого мужа.
– А ты его убил, чтобы завладеть Хойсирой? – спросила девушка.
– Нет, это все сплетни. Я спал в их доме. Он был пуст, а потом пришел ее муж и напал на меня. Мы сражались, и я победил.
– И потому ты в качестве приза забрал его жену?
– Нет. У нас с Хойсирой до этого случился… Не важно что. Она думала, что в доме спит ее муж, а я еще до конца не проснулся, и у нас это случилось. Вот. А ее муж ушел к другой женщине и с ней жил, бросив Хойсиру на посмешище людей. Он делал это открыто. Я думаю, чтобы насолить ее брату, вождю племени. Потом у нас с ней случился роман.
– Что случилось?
– Мы полюбили друг друга, и я забрал ее в свою крепость. Она мне очень дорога, понимаешь? Я не хочу иметь еще жену, мне достаточно одной, любимой.
– Жаль. Я думала, что могу тоже быть тебе любимой, Артем.
– Постой, – Артем отстранился. – Вы же с Неелой говорили, что ты хотела стать второй женой Артаму. Я слышал это своими ушами.
– Да, было дело, – согласилась Мила. – Но теперь я думаю только о тебе… Ну, и о нем. Все так перепуталось. Я сама себя не понимаю…
– Просто прекрати думать.
– Не могу. Потому все тебе и рассказала, чтобы ты правильно меня понял.
– Я правильно тебя понял, Мила. И постараюсь помочь. Пока наши перекусывают, попробую вызвать Иля. Он должен знать, что делать в такой ситуации. Иди к нашим, мне надо побыть одному.
Мила медленно побрела назад, а Артем глотнул из флакона эликсир концентрации и сел на корточки, капнул на руку каплю эликсира и стал тихо взывать к своему хранителю:
– О! Иль всемогущий, хранитель страждущих и отверженных, прибежище изгнанным и утешитель страдающих, приди по моему зову.
– А ты льстец, – услышал Артем голос сбоку от себя. – Но звучит красиво. Хранитель страждущих и отверженных, прибежище изгнанным и утешитель страдающих… Я возьму себе этот титул.
Артем повернул голову влево и посмотрел на молодого парня в овечьем полушубке. Тот весело скалился и смотрел на Артема.
– Чего звал? – спросил он.
– Привет, Иль.
– Привет, Иль? И все? – хранитель сделал
