Корона пепла - Мара Вульф
Магиня и в самом деле ревнует, вопреки заверениям, что я не интересую Сета. Это просто смешно, однако не стоит недооценивать эту женщину.
– Если хочешь его, то мне все равно. Можешь забирать.
Неожиданный удар приходится на травмированную щеку, и я не успеваю достаточно быстро отреагировать. Рана расходится еще сильнее. Мне хочется наброситься на Риту, но остатки здравого смысла удерживают меня от опрометчивого поступка. Только тихий рык остановить не удается. Поджав губы, магиня улыбается. Надеялась, что я поддамся на провокацию и у нее появится причина меня наказать? Сильнее ли я, чем она? Физически – возможно, но эта женщина владеет такой мощной магией, какую я себе даже представить не могу.
– Выглядит не очень-то привлекательно, – приторным тоном замечает она. – Этой ночью он вряд ли тебя оседлает. Ему нравится безупречность.
А у этой дамочки правда буйная фантазия, и откуда она знает о предпочтениях Сета? Не будь ситуация настолько кошмарной, я бы расхохоталась. От Сета многого можно ожидать, но, как ни странно, я не верю, будто он воспользуется женщиной против ее воли в таком смысле. Наверное, это наивно. Он повинен в гибели тысяч людей и бессмертных. Возможно ли после такого еще иметь совесть?
К счастью, Рита отворачивается и покидает покои. Остальные двери, которые находятся в этой комнате, я открывать не рискую, не желая знать, что за ними скрывается. Вероятно, пыточные. Вскоре устало опускаюсь на стул, хотя диваны выглядят гораздо удобней. Несмотря на кровь, которую недавно выпила, я вымотана. Не столько из-за пройденного расстояния, сколько из-за страха, который изо всех сил пытаюсь сдержать. Щека горит, и я надеюсь, что легенды о способности вампиров к самоисцелению не врут. Я жду, потеряв счет времени, а все органы чувств напряжены до предела. Окруженная монстрами и демонами, я жалею, что позволила гневу взять верх над рассудком, ведь именно это привело меня в нынешнюю ситуацию. Наверняка Азраэль на меня дико зол.
Из коридоров дворца не слышно ни звука, из-за чего те, которые доносятся снаружи, воспринимаются еще более жуткими. У джиннов я хотя бы могла отличать день от ночи, здесь же ничего не меняется. Рано или поздно усталость берет свое, и я засыпаю. Сон беспокойный, я постоянно вздрагиваю и один раз едва не падаю со стула. Потерев глаза, шиплю от боли, когда случайно задеваю рану. Я по-прежнему одна, поэтому решаю немного осмотреться. Для начала изучаю гостиную, все-таки открыв другие двери. Никогда не помешает разведать потенциальные пути отступления. За одной дверью расположен рабочий кабинет, за другой – столовая, а третья ведет в уборную с огромной утопленной в пол ванной. Далее обнаруживаются еще две спальни поменьше. Мелькает мысль запереться в одной из них, но этот дворец навряд ли не пустит куда-то Сета, а уж Риту и подавно.
Издалека долетают ужасные звуки. Неужели демоны охотятся друг на друга? Глубоко вздохнув, я подхожу к окну. Покои Сета расположены довольно высоко, и мне не видно, что происходит на земле. Слышно лишь фырканье, шипение, а затем приглушенный хрип. Вонь просто невыносимая. Отсюда пейзаж выглядит иначе. Горы очень близко, и они намного выше. Судя по всему, выход с другой стороны. Выберусь ли я теперь когда-нибудь из геенны? Мысль о том, чтобы провести тут вечность, – настоящий кошмар. К такому я никогда не привыкну.
Вдруг что-то меняется. Туман, о котором ранее предупреждала меня Юна, прорывается сквозь тьму окутавших замок теней. Он ползет вверх по стенам, подкрадываясь все ближе и ближе. Я могла бы поклясться, что различаю серые пальцы в зеленоватом тумане, которые медленно, на ощупь, поднимаются выше. Чтобы лучше видеть, я нагибаюсь вперед. На серых пальцах острые ногти, вонзающиеся в камни крепости, чтобы карабкаться вверх. Больше ничего рассмотреть не получается. У пальцев нет тела. Как заколдованная, я слежу за подъемом. Если они доберутся до меня, то эти когти вопьются в мою кожу и заживо раздерут меня на куски. Осознание пронзает меня подобно молнии. Я пытаюсь отойти, но не могу пошевелиться. В отчаянии упираюсь в камень. Нужно закрыть окно, пока эти отвратительные испарения не достигли меня. Когда ничего не выходит, от разочарования у меня перехватывает дыхание. Я будто приклеилась, а клубы приближаются.
Дверь у меня за спиной распахивается, с грохотом ударяясь о стену. Меня оттаскивают от окна; хлопают, подчиняясь безмолвному приказу, ставни из оникса и перекрывают все щели. В считаные секунды становится еще темнее, чем прежде. Держа на руках, Сет молча несет меня в центр комнаты. Пусть он меня и спас сейчас, но бог тут ничуть не меньшее зло. Меня накрывает страх. Что теперь, когда мы остались одни, он со мной сделает? Поэтому распорядился привести меня сюда? Брыкаюсь и отбиваюсь, пока Сет меня не отпускает. А прежде чем снова успевает схватить, я вскакиваю и резко вскидываю ногу. Бью, наношу удары руками и ногами на такой скорости, что сама практически не вижу собственных движений. Вот только Сет отбивает их все. За время жизни человеком у меня было мало опыта ближнего боя, но вампирское тело самостоятельно справляется с бесчисленными последовательностями. Жуть какая-то. Я его убью. Убью здесь и сейчас. Единственное, чего я еще желаю, – это месть. Я вопьюсь зубами ему в шею, впрысну в тело свой яд и высосу из него кровь до последней капли. На то, что потом будет со мной, мне плевать. Эта фантазия отвлекает меня на миллисекунду, и Сет пользуется моментом. Тянет мою ногу вверх, и я приземляюсь на спину. Бог тут же придавливает меня собственным весом и фиксирует руки над головой.
– Довольно! – кричит он, снова вскакивая на ноги, и хватает меня за руку. – У меня нет никакого желания драться, вернувшись в свои комнаты. Здесь я хочу, чтобы меня оставили в покое.
Сет просто отпускает меня, поставив на ноги, и поворачивается ко мне спиной. Я тихо достаю из-за пояса
