Слуга вечности (СИ) - Деев Денис
— Ну все, осматривайтесь, привыкайте, — объявила Маша.
— Твою ж! — привыкнуть, что грозный шеф Службы, теперь был томной дамой за пятьдесят, с огромным бюстом, короткой черной стрижечкой и родинкой на длинном аристократическом носу, было довольно тяжело. Объемная фигура «шефа» была затянута в черное платье. На голове у него кокетливо сидела черная шляпка с вуалеткой.
— Ну как? — томно протянула дама.
Гордею было не до Когтя, его в данный момент больше заботила собственная внешность. Вопрос «А» — в кого его превратила Маша? И вопрос «Б» — как долго он в новом теле останется?!
— Зеркало, — дама в шляпке кивнула на стену, увидев, что Гордей начал ощупывать свое лицо.
Из отражения на него пялился длинный потрепанный субъект в темно-сером сюртуке, явно страдающий от язвы желудка. Печальный взгляд и желтые впалые щеки. Он выглядел как дворецкий, обитавший в набитом пыльным вещами поместье. Моли там тоже, скорее всего, водилось предостаточно. Она и погрызла его шевелюру и жиденькую седую бородку.
— Я себе не нравлюсь.
— Я тоже от своей внешности не в восторге. Но личина — это временно, — пояснил Коготь.
— Под нее можно как-нибудь заглянуть и узнать, кто мы на самом деле? — поинтересовался Гордей.
— Нет. Ее можно только развеять, но к этому прибегают лишь убедившись, что перед тобой враг. Правила хорошего тона, — внесла свою лепту в обучение Гордея Мария.
— И куда мы такие красивые отправимся?
— Туда, где проворачивают сомнительные сделки — на Черный Рынок.
— О да! — Гордей подпрыгнул от радости. Попасть в место, где торгуют всякими запрещенными амулетами, само по себе было увлекательным приключением. Гордей представлял себе какой-нибудь закрытый кабак, в темном, прокуренном зале которого ведьмы с крючковатыми носами и жадные гоблины заключают сделки в обмен на души посетителей. Хотя стоп, какие еще души? Искры они берут, чужие жизни выменивают. Надо будет обязательно у Когтя узнать, а есть ли у людей души или они наделены одной лишь жизненной энергией? А еще очень интересно, что же происходит с Одаренными после смерти? У них свой отдельный рай с адом имеются или они вместе с обычными людьми вечный срок отбывают?
Ожидание Гордея о том, что они с Георгом окажутся перед толстой дубовой дверью и им придется называть пароль или как-то доказывать свою принадлежность к тайному миру магии, не оправдались. Георгий привез его на птичий рынок. Шумный, пестрый и без всякого намека на магию. Как только они вступили в проход между рядами, со всех сторон на них обрушились предложения о продажи всяческой живности. Время было около полудня, рабочий день и на базаре с покупателями было не густо. Поэтому аристократичная дама со своим слугой вызвали настоящий фурор среди продавцов. Благодаря наложенным личинам выглядели Гордей с шефом как потомство древнего рода с повышенной платежеспособностью, поэтому им толкали в руки все визжащее, чирикающее, мяукающее и даже хрюкающее.
— Возьмите на руки и погладьте! — продавщица в белом спортивном костюме активно пихала Гордею поросенка. У животного на шее болтался розовый атласный бантик, — ну подержите же эту милаху, а я вам его родословную покажу.
Продавщица все-таки вручила поросенка Гордею и, покопавшись в сумочке, выудила оттуда рулон бумаги, усеянный разноцветными печатями и начала размахивать им перед лицом Гордея.
— Вот! Глядите! Его предки содержались при дворе английской королевы!
— Правда?! — искренне удивился Гордей, глядя на хрюкающее чудо.
— Вымысел. Я бывала при дворе. Свиней на четырех лапах там нет. На двух — сколько угодно, а вот на четырех точно нет, — Коготь забрал у Гордея поросенка и вручил его продавщице.
Коготь произнес эту фразу гордо, громко и надменно. Толпа продавцов охнула от удивления, потом осознала, что эту странную парочку можно раскрутить на немаленькую сумму и начала окучивать их с удвоенной силой. Однако «дама в черном» была непоколебима, она как ледокол разрезала толпу мощным плечом. Гордей ожидал, что они остановятся возле какого-нибудь продавца и обменяются секретными фразами, а тот проведет их внутрь бутика, чтобы взглянуть на их нелегальный товар. Однако Коготь привел их к закусочной, которой хорошо бы подошло название «Рискни!». Или «Русская рулетка». Обедающий там люд с недоумением уставился на зашедшую в базарную столовку парочку, но Коготь, полностью игнорируя направленные на него взгляды, подошел к буфетчице и что-то прошептал ей. Та скорчила недовольную гримасу, но кивнула на дверь позади себя. Коготь обошел стойку, открыл дверь и вышел. Гордей вышел за ним.
И они снова оказались на торговых рядах. Гордей уже хотел было спросить, для чего были все эти маневры, как ему снова всучили в руки поросенка. Только на это раз у поросенка были прозрачные, похожие на стрекозьи крылышки.
— А! — вскрикнул Гордей, пихая мутанта назад продавцу, — это вообще что?!
— Стресвин, — ответил продавец, а летающий уродец обиженно всхрюкнул.
***
Видя, что Георг продолжает решительно пробиваться сквозь толпу, Гордей избавился от мутанта и поспешил за ним. Однако догнать «свою госпожу» было делом непростым. Его голова помимо воли крутилась как флюгер — поросенок с крылышками был еще самой что ни на есть обыденной животинкой, которая тут продавалась. Если мимо фиолетовой мартышки с тремя глазами он еще как-то смог пройти, то рядом с аквариумом с дельфинами он застопорился накрепко. Дельфины были максимум пяти сантиметров длинной и веселой стайкой прыгали вокруг макета двухмачтовой бригантины.
— Дельфинчиками интересуетесь? — заметив интерес Гордея, спросил продавец, — или кораблем?
— Кораблем? — непонимающе спросил Гордей и пригляделся, — вот же блин!
На палубе корабля суетились фигурки величиной с муравья. Человеческие фигурки!
— «Мария Целеста», вместе с экипажем.
— С экипажем?! — изумление Гордея не знало границ.
— Да, они повздорили из-за оплаты с магом, которого перевозили. И теперь — вот. Коллекционная вещь с историей…
— Гордей! — окликнула его «мадам» и ему пришлось срочно броситься вдогонку шефу.
— Там представляешь… это… корабль… а на борту толпа таких маленьких матросиков… — принялся сбивчиво объяснять причину своей задержки Гордей.
— Парусник? «Мария Целеста»?
Гордей кивнул.
— Ну да. Увлекательная история. Но это ты еще про «Титаник» не знаешь.
— А с ним то что?
Но получить ответ о настоящей судьбе легендарного судна Гордей не успел.
— Нам сюда, — шеф остановился возле увитого зеленью бутика. Гордей, подыгрывая своему образу, открыл шефу дверь. Переливчато звякнул входной звонок и за ним следом раздалось мелодичное, несколько мультяшное пение. Заглянув внутрь, Гордей увидел, что песни распевали высаженные в кадке подсолнухи. И у них открывались чертовы ротики из семечек! Изнутри магазинчик был похож на кусочек непролазных джунглей, даже под ногами лежали толстенные корни каких-то растений.
— Да? — из зарослей показалась пожилая тетенька с огромными, почти детскими зелеными глазами, и в соломенной шляпе с большими полями.
— У нас есть один артефакт, — сразу перешел к делу Коготь, — который мы хотели бы продать.
— А причем тут я? Я, как видите, флористикой занимаюсь.
— Это очень редкий и ценным артефакт, — надавил Георг.
Тетенька со вздохом сняла садовые перчатки.
— Ну покажите ваш редкий и ценный.
Коготь кивнул Гордею и тот достал из длиннополого пиджака кожаный мешочек. Хоть Никитична и была против, «товар» с собой носил Гордей, чтобы подчеркнуть высокое происхождение Георга. Особы королевской крови об деньги руки не пачкают.
— Пять Искр, — засунув нос в мешочек заявила флористка.
— Это не разговор, — мягко произнес Коготь.
— Десять.
— Спасибо, что приняли нас за дураков. Мы уходим, — Гордей начал затягивать ремешки на кожаном мешочке.
— Да погодите! Надо же хотя бы начать торговаться!
— Не с той цифры торги начинаете, — ответил продавщице Коготь.
