Андрей Кедрин - Гардарика любовь моя
Соснов-старший небрежно махнул рукой вставшему при его появлении среднему жрецу и двум дежурным послушникам и прошел во внутренний коридор. Темницей место называлось по традиции — проход, также как и одиночные камеры, был залит ярким светом. Вечером его ослабляли, но все равно, от избытка тьмы и холода заключенные не страдали. Вадим некоторое время постоял перед стальной дверью, за которой сидела бывшая горничная. Потом довольно улыбнулся и шагнул вперед. Стальная преграда послушно отъехала в сторону — Верховного жреца в этом комплексе слушались все замки. Соснову не требовалось, как прочим обитателям, прикладывать к сенсорам ключ-карту — двери предупредительно распахивались перед ним, благодаря вживленному в организм микрочипу.
Через полчаса он вышел из камеры, провел рукой по мантии. Прочная ткань не пострадала, и уберегла своего владельца от ногтей и зубов сопротивлявшейся полугражданки. Вадим кивнул закрывавшейся двери, из-за которой доносились всхлипывания.
— Скоро мы увидимся — на церемонии жертвоприношения. Перун еще никогда не обижался на меня за вольности с его невестами. Думаю, на этот раз все произойдет также. — Настроение Верховного жреца улучшилось. Он бодро взбежал по лестнице на самый верх пирамиды, не останавливаясь на пролетах.
Соснов обожал такие дни. Над головой пылал огненный шар — конечно же, это была искусная голограмма, стоять под куском плазмы он не согласился бы даже ради моментов триумфа. С высоты пирамиды открывался прекрасный вид на город — в ряды выстроились прекрасные жилые комплексы, суетливыми жучками бегают внизу автобусы, люди-муравьи стекаются со всех сторон, чтобы выказать свое почтении древней религии, возрожденной его собственными усилиями. Вадим стоял неподвижно, воздев руки к горящему шару. Внизу, на четырех стенах пирамиды, уже засветились громадные экраны, показывавшее всему городу его молитву.
Клубы дыма рванулись из стен храма — там были установлены гигантские курительницы и запах благовоний тяжелыми облаками лег на толпу у стен. Это стало своеобразным сигналом — Соснов начал произносить тяжелые слова мертвого языка. Раскатисто и гулко, усиленная динамиками прокатилась по площади речь жреца.
— Великий, тепло и свет дающий Перун в день прощания перед зимой взываю к тебе, чтобы порадовать тебя очередной жертвой, приготовленной нами… — Незаметный жест, и четверо жрецов вытаскивают на площадку упиравшуюся девушку в легкой накидке. Вадим медленно опустил руки, чтобы взять широкий жертвенный кинжал, на рукоятке которого было выгравировано изображение Солнца. Жрецы между тем ловко и быстро положили жертву на алтарь, закрепив конечности металлическими браслетами.
— Великий… — Странный шум, донесшийся из-за двери, ведущей на лестницу, помешал Соснову завершить фразу. Глухой удар и скрежет заставили его гневно обернуться, чтобы увидеть того, кто осмелился мешать проведению столь важной церемонии. Однако гнев быстро сменился страхом. Жрец в панике метнулся к самому краю крыши — камеры послушно показали горожанам искаженное ужасом лицо. Больше ничего сделать ему не удалось — жрец исчез в ослепительной вспышке, испарившись вместе с куском крыши и бетонного ограждения площадки.
Глава 28
Группа «Песчаных кошек», разбившись на пары, медленно пробиралась сквозь толпу. Бойцы то делали несколько быстрых шагов, то, наоборот, не торопясь переваливались с ноги на ногу. Такой темп позволял им, с одной стороны, не выделяться из толпы, ставшей хорошей маскировкой а с другой — позволял двигаться быстрее, чем окружавшие люди. Так, не расталкивая соседей, а осторожно ввинчиваясь в прогалины, отряд ГГВ подошел к подножию пирамиды.
Солнце только склонилось к закату и до главного представления оставалось еще много времени. Поэтому паломники заходили в храм, чтобы бросить купюру в ящик для пожертвований и постоять в одном из залов, подняв руки к небу. Алексей, в отличие от большинства, знал, почему так популярна у жителей Гардарики такая, молитвенная медитация. Храмы строились, исходя из анализа знаний древних людей и достижений современности. Находящиеся внутри люди, чувствовали необычное умиротворение, граничащее с экстазом. Достигалось это благодаря особенностям конструкции, направлявшей естественное магнитное поле Земли и специальным излучателям, установленным внутри. Кто-то действительно верил в благодать Перуна, снисходившую на них, другим просто нравились эти переживания. Но как бы то ни было, во время праздников недостатка в посетителях не было.
Вот и сейчас в нижнем зале колыхалась толпа. Народ вздымал руки вверх в яростной жажде получить радость. И не важно, что религиозный экстаз был тщательно выверен и регулировался поворотом ручки в одной из закрытых для посетителей комнат. Благодать здесь раздавалась всем, без исключения, независимо от цвета печати в дипломе или количества звезд на погонах. Алексей заметил неподалеку от места, где он остановился, несколько полуграждан — одетые в рабочие, но чистые комбинезоны техники, строители и машинисты также, как и элита страны, с надеждой и верой вслушивались в захватывающую тело сладкую дрожь.
«Песчаные кошки», как показалось Соснову, слегка поежились — атмосфера храма действовала и на них, но навеваемые чувства противоречили боевой задаче. Бойцы растеклись по залу, осторожно выискивая закутки, в которых должны были, по уставу, находиться охранники. В мельтешении руку и лиц Алексей, наконец, увидел знакомый серебристый комбинезон и осторожно толкнул спутницу. Они начали медленно продвигаться вперед. Шаг, поднять руки, замереть, продвинуться на длину стопы, еще шаг, замереть, улыбаться… Минут через десять они приблизились к дремавшему стражнику. Нападения тот не ожидал, поддавшись расслабляющей атмосфере храма. Это, в какой-то мере, его и спасло. Напарники атаковали разом — Алексей ударил стражника основанием рукоятки кинжала по голове, а Тайра тут же вколола ему содержимое небольшого шприца.
Оттащив обмякшее тело в небольшую комнатку, Соснов прикрыл дверь и осторожно огляделся. Казалось, никто не заметил короткого нападения на храмовника — паломники по прежнему взывали к небу. Остальные стражники мелькнули в дальних углах зала и тут же пропали — толи толпа их закрыла, толи добрались, наконец, «Песчаные кошки». Тайра вынула из кармана портативную радиостанцию и закрепила ее на ухе. Приборчик тут же ожил шепотом заговорщиков.
— Первый этаж зачищен, ждем распоряжений.
— Продвигаемся наверх, Алексей пусть ведет по внутреннему ходу. — Увидев жест супруги, Соснов повторил манипуляции со своей радиостанцией.
— Вход на лестницу — под арками на северной и южной стенах. Идем по две группы… — К супругам тут же просочилось еще четверо человек. Алексей прикрыл глаза на несколько секунд — внутренний таймер отщелкивал минуты, оставшиеся до начала главной церемонии.
Когда «Песчаные кошки» поднялись на второй этаж, Соснов жестом остановил свою группу.
— Впереди, по коридору комната дежурного… — Молча кивнув, двое легких и гибких бойца двинулись в указанную сторону. Алексей запоздало понял, что двери с электронными замками их не удержали. Бойцы шли вперед, лишь на мгновение останавливаясь возле панелей управления. Те послушно щелкали, пропуская диверсантов. В комнате дежурного они пробыли недолго — не успела остальная часть группы подняться на крышу, их догнали. Алексей с удивлением заметил в руках одного из бойцов массивную «Стрелу Перуна». Его напарник трофея не прихватил — вместо этого он тщательно протирал узкий клинок ножа.
— Не удалось без крови обойтись… — С легким сожалением прошептала Тайра. Алексей только вздохнул и замер — в этот момент на стенах пирамиды ожили экраны и молитва Верховного жреца, усиленная динамиками, прокатилась по всему храму и площади. И если люди снаружи лишь затаили дыхание, внутри прихожане упали на колени, жадно воздевая руки к источнику звука. Каждый из них в этот момент обожал пылающий над головой шар и преклонялся перед жрецом, ставшим его проводником. Подумав об этом, Алексей вздрогнул — ничего подобного храме он раньше не замечал.
— Программа воздействия изменена! — Напарники удивленно посмотрели на него. — Атмосфера здесь формируется искусственно, и должна просто привлекать людей. Но кто-то изменил ее, перенацелив воздействие с общего состояния на конкретную фигуру.
— Это может означать сложности для нас… — Лейтенант «кошек» осторожно поднял руку, останавливая беседу.
— Этого следовало ожидать… Двое — контролировать зал! — палец указал на Алексея и его спутницу. — Остальные, вперед! — «Кошки» преодолели несколько пролетов и остановились перед дверью на крышу. Она, вопреки обыкновению, имела механический замок, запиравшийся на ключ. Лишь на мгновение замешкавшись, бойцы рванулись вперед всей группой, выдавливая последнюю преграду.
