Агентство "Новолуние" - Андрей Соколов
И вдруг тварь замерла! Все его многочисленные глаза, до этого беспорядочно шарившие по сторонам и освещавшие все, словно десятки прожекторов, неожиданно вперились куда-то в одну известную им точку! Чудовище издало какой-то странный рокот, в котором явственно слышалось… удивление! А затем вдруг резко взмыло в воздух, вновь растекшись бесформенной массой по небосводу, и с невероятной скоростью устремилось куда-то вдаль! Несколько звезд сорвались со своих мест и канули за горизонт, над которым уже виделась тонкая полоска рассвета.
И настала тишина.
- Все? – нерешительно произнес Шрам. – Эта штука… ушла?
- Нет. – Дану покачала головой и чуть наморщила лоб. – Он просто увидел что-то,… что было интересней, чем мои последователи… и даже я. Но он скоро вернется…
- Кто «он»?
- Древнее Зло,… имя которого лучше не произносить,… иначе можно накликать беду. Пусть он и утратил… большую часть своих сил,… даже окончательную форму принять не может,… но и в таком состоянии… он невероятно силен,… и вам с ним не справиться… – богиня вдруг тихо охнула и пошатнулась. Шрам едва успел ее подхватить.
- Дану! Ты чего это?! – встревоженно произнес страж.
- Он… все-таки… задел меня… – прошептала она, отнимая руку от бока. На платье стремительно расползалось пятно.
- А-а ч-черт!!! – прорычал Шрам, сдирая с себя изодранную футболку. – Держись! Сейчас помогу!
Он осторожно уложил Дану на алтарь и попытался зажать рану, но тряпка очень быстро пропиталась кровью.
- Стой… – богиня с усилием отвела его руки от себя. – Это… не поможет… Мне… нужно… уйти…
- Куда еще уйти?! – гудящая после ударов голова категорически отказывалась быстро соображать. – Никуда ты не пойдешь! Я спасу тебя!
- Да стой же… ты… – лицо Дану посерело от боли. – Слушай… меня… Это… важно… Пока… его нет…
- Хорошо. Слушаю.
- Вот… – девушка протянула руку, и в ней тут же появился небольшой запечатанный футляр. – Здесь… заклинание… которым… я ударила его… Примени,… когда… будет… подходящий… момент… Я знаю… ты… вы… справитесь… сделаете все… как нужно… Только… осторожней… он… будет… наготове…
- Я понял, понял! – крикнул Шрам. – Не говори больше! Молчи, прошу тебя!
- Но я… должна… – Дану стиснула зубы. – Возьми… цветок…
- Где?! Какой?!
- Вот… этот… – богиня указала на свою шляпу, валявшуюся неподалеку. – Самый… большой… и красивый… Когда… вернешься… положи… под… подушку,… так мы… сможем… поговорить,… но только… раз…
- Хорошо, хорошо – страж осторожно вытащил роскошную бордовую орхидею. – Вот, я все сделал!
- Спасибо… – Дану издала болезненный стон. Похоже, рана причиняла ей невероятные страдания. – Как только… вернешься,… спрячь… свиток… и цветок… как следует… и даже… не думай… о них… лишний… раз… Он… может… проникать… в сознание… и если… поймет… тогда… шансов… не будет… Ты… почувствуешь,… когда… придет… их… время…
- Я понял, Дану! – Шрам с усилием кивнул. – И сделаю все как надо! Скажи, как я могу тебе помочь?!
- Меч… Его… меч… – она с усилием указала дрожащей рукой в сторону лежащего без движения Шамана. – Вложи… его… в ножны… Только… не трогай… руками…
- Зачем? Это поможет?
- Делай,… как… сказано! – брови богини сошлись к переносице, а ее лицо смертельно побледнело. – Скорее… иначе… все…
Больше Шрам вопросов не задавал – он опрометью кинулся на поиски ножен от катаны.
Место неизвестно
Луна не спеша совершала свое путешествие по небу, попутно заглядывая в окна домов. Получалось не очень – почти всегда все было занавешено и светилу оставалось лишь украдкой скользить по верхней части стен.
Вот луна миновала большой шумный город и оказалась за его пределами. Вскоре она обратила внимание на большее ровное место, где стояли несколько зданий, окруженные высокой каменной стеной. Бледный свет скользнул по потемневшей побелке, на несколько мгновений заставив ее казаться чуточку ярче, задержался на потемневшем куполе церкви, сверкнул на венчавшем его восьмиконечном кресте. Затем любопытная луна обратила внимание на двухэтажное здание, стоявшее почти вплотную к стене, и отправила свои бледные лучи в его окна.
И на этот раз ей повезло заглянуть внутрь.
В нескольких больших комнатах на двухъярусных кроватях мирно спали девочки: совсем малышки, подростки и несколько совсем взрослых девушек. Лунные лучи медленно скользили по их безмятежным лицам, но сон был слишком крепок – ни одна из них не проснулась.
Или же…
Одна из девушек, совсем молоденькая, почти девочка, смешно поморщилась и открыла свои зеленые глаза. Широко зевнув, она нашарила обувь и на цыпочках, чтобы не разбудить остальных, отправилась по своим делам. Но уже возвращаясь обратно, девушка не удержалась и выглянула в окно, на залитый бледным светом двор.
- Какая ты красивая! – произнесла она, обращаясь к луне и тихонько улыбнулась. – И такая большая сегодня.
И тут начало твориться что-то странное! Небо вдруг прорезала горизонтальная лиловая полоса, которая с каждым мигом становилась все длиннее, и вскоре уже было непонятно, где она начинается и кончается.
