Северный ветер. Том 4 (СИ) - Сергей Александрович Ким
Женщина указала место на карте, расположенное на левом берегу Магны за линией засечной черты и новоримских крепостей — на землях Дальнего берега.
— Крепость Дер-Годар, хотя вернее будет всё-таки Дол-Гудар, если брать местное наречие. Самый южный форпост Империи, основанный больше тысячи лет назад. Крепость первого класса, опорный пункт для планировавшейся экспансии к южным берегам Гирканского моря… Но, увы, Вторая Республика пала, а пришедшей её на смену Второй Империи было не до экспансии — имеющееся бы сохранить. Однако Дер-Годар под атаками варваров держался почти полвека, прежде чем пал, а напоследок крепость сожгли драконьим пламенем. С тех пор Болотная крепость время от времени становилась опорной базой, но уже для варваров в их набегах.
— А что мешало уже в настоящее время захватить ей обратно, если уж она такая удобная? — спросил Воробьёв. — Если не ошибаюсь, то хоть она и в глубине недружественной территории, но у римлян превосходство на воде. Высадить десант, закрепиться, наладить снабжение по морю… Делов-то.
— Морская пехота, похоже, одинакова во всех мирах, — усмехнулась Эйра.
— Проблема в том, что Дер-Годар стоит на очень удобном месте… — вздохнул Пассер. — Но удобном тысячу лет назад. А с тех пор море около него обмелело и заболотилось. Кнорры дикарей там проходят, а вот наши корабли — даже лёгкие либурны — нет. Дер-Годар не сразу стал Болотной крепостью, потому что ну кто вообще решил бы строить крепость на болотах?
— И как показывает разведка, варвары как раз в неё и набились сейчас… — морпех посмотрел на аэрофотоснимки. — Ситуация, конечно… Получается, и наш дредноут не пройдёт?
— А вот сей могучий корабль как раз может и пройти, — без тени сарказма заявил Пассер. — У вас же осадка примерно в три фута? А у наших либурн почти пять — можно на мель сесть. Или топляк поймать.
— А тут сталь — не так страшно, — понял Воробьёв.
Оба морпеха понимающе покивали.
— Нет, в целом-то идея неплохая, — сказала Эйра, рассматривая карту. — Сейчас около Дер-Годара где-то навскидку… полсотни кнорров. Это где-то полторы-две тысячи копий. Больше банд такого размера поблизости не обнаружено, так что почему бы и не ударить по Болотной крепости?
Жрица достала двусторонний красно-синий карандаш и начала делать быстрые пометки, сопровождая их короткими комментариями:
— Трёх имперских крепостей тогда не было, но во времена Второй Республики левобережье Магны и половина Дальнего Берега было населено лояльными Новориму племенами. Причём, не только кочевниками, но и землепашцами. Так что кроме причала к Дер-Годару вела довольно приличная дорога. Не первоклассный имперский тракт, конечно, но вполне пристойно даже по нынешним меркам… Ага! Вот это остатки предмостного укрепления, а вот примерно здесь проходил и сам мост — хороший такой, каменный… Так что вблизи берега лучше не идти — там наверняка всё дно в обломках того моста… С севера — тоже не вариант, там и раньше были скалы, а уж после того магического удара…
— Эээ… А что за магический удар? — несколько оторопело спросил Пассер.
— Вы же не думаете, центурион, что крепость первого класса могла взять толпа варваров? — усмехнулась Эйра. — Там были и Тёмные, и с несколько десятков орочьих магнусов Западного и Южного союзов. Битва была отчаянной, так что расформирование 29-го легиона хоть и было законно, но совершенно несправедливо.
Жрица сделала ещё несколько пометок.
— Били ландшафтными заклятьями, сильно били, много. Варвары пытались осушать землю и поднимать дно, но лишь спровоцировали появление болот. Имперцы дно опускали, пытаясь держать фарватер для морского снабжения, но нарушили течение водных потоков и лишь усугубили заболачивание… Вот здесь был основной форт, здесь второй, всё это окружала стена… Ну, она всяко уже обрушилась. Здесь был причал, тут и тут могут быть остатки брекватера…
— А вы многое знаете, госпожа, — удивлённо произнёс центурион. — Я и половины всего этого даже не слышал раньше…
— Ну, а как иначе? — пожала плечами Эйра. — Адепты Эмрис участвовали в той битве. На стороне Империи, разумеется.
— И… вы тоже, почтенная?
— Вот уж нет! — рассмеялась жрица. — Я всё-таки не настолько стара! Но информация верная — можете мне доверять.
— Тогда — что получается? — Воробьёв тоже взял карандаш. — Вариант для атаки у нас только один? В лоб с запада?
— Собственно, и варвары с той же стороны скучены… — заметил Пассер. — В принципе, неплохо. Если всё так, как вы сказали, уважаемая жрица, то диким будет некуда деваться…
— … кроме как руин крепости, — кивнул морпех. — Это нас устроит.
— Ну, не совсем, — вставила Эйра. — По-хорошему, нас бы устроило, чтобы в Дер-Годар стянулось побольше противников. В идеале — вообще все.
— Есть идея? — деловито поинтересовался Воробьёв.
— Лучше, — улыбнулась жрица. — Есть план.
* * *
План, естественно, потребовал времени и подготовки — собственно, как и любой нормальный план.
Подождали, пока вниз по течению придут ещё несколько грузовых имперских кораблей с припасами из Китежа. Припасы были самые типичные — топливо и боеприпасы, а едой и водой снабжали имперцы.
А в это же время Эйра сначала разыскала нескольких условно-нейтральных купцов. Как ни странно, но такие были — были, есть и будут в любом конфликте. Умудряются дела вести и с одной стороной, и с другой, и никогда не остаются в накладе. В конце концов, даже те же обмены пленными проще всего организовывать именно через третьих нейтральных лиц.
Впрочем, сейчас жрицу Эмрис интересовал не обмен пленных и даже не торговля, а нечто совсем иное — Эйре требовалось пустить слухи. Кое-что купить и шепнуть словечко то тут, то там, разместить пару заказов, заплатить наёмникам…
Всё-таки пограничный портовый город — в таких всегда полным-полно шпионов… Хотя, даже не шпионов, а просто хватких и многовекторных личностей, которые за монету-другую всегда готовы поделиться со знакомыми информацией. Возможно — малозначительной, а возможно — совсем наоборот…
Эйра взяла старую легенду о потерянной аквилле — орле 29-го легиона и немного её реанимировала. Что вот, дескать, нашлись новые сведенья в хрониках, где именно спрятали аквиллу перед разрушением крепости, а заодно — всю легионную казну. Всё это она вбросила через нейтральных скифских купцов и принялась ждать результатов.
На взгляд капитана Воробьёва вброс был шит белыми нитками и откровенно примитивен, однако циничность жителя Земли 21-го века была всё-таки слишком велика: морпех бы на такое не клюнул, а вот варвары — вполне. И клюнули, и заглотили наживку по самый поплавок.
И в этом даже не было ничего удивительного. Особенно на фоне череды тяжёлых поражений,
