Титан империи 5 - Константин Зубов
Подхватив связку книг, которые мне страсть как хотелось полистать у себя в комнате, я аккуратно перешагнул натянутую между стеллажами нить, на которой еле слышно позванивала россыпь колокольчиков, и выглянул.
Седой бородатый библиотекарь, мягко ступая по скрипучему полу, ползал из угла в угол как паук, прислушивался и принюхивался к каждому шороху как цепной пес. Его глазные впадины были пусты. У дивана, откуда поднялся этот суровый страж храма знаний, стояла пустая бутылка водки, которую я заблаговременно оставил на пороге еще после утренней лекции. Думал, старикан вылакает ее к вечеру и проспит до утра.
Сука, так и знал, что надо было притащить две!
— Если это очередной курсант, который решил прикарманить книжек, то пеняй на себя!
Черные дыры на месте глаз сверкнули, а вдоль полок, подхватив несколько листков бумаги, прошелся ледяной сквозняк.
Я осторожно принялся обходить слепого библиотекаря по соседнему проходу, перешагивая колокольчики с мышеловками, но тут половица скрипнула, и старик снова оказался на моем пути.
Зараза! Пульхерия Модестовна предупреждала, что легче заставить Тауруса извиниться за переполох и вернуться в Монолит, чем уговорить Асмодея Авдеевича пустить курсанта в библиотеку после ужина!
Можно было пойти и в общую, которая располагалась в главном корпусе, но Вика сказала, что здесь выбор получше. Увы, порядки тут тоже куда строже, а из-за тренировок попасть сюда днем никак не удавалось.
Блин, и что делать, если старый хрен меня все-таки обнаружит? Я глубоко вдохнул, и тут, на мое счастье, где-то пискнула мышь. Библиотекарь тут же подорвался, схватил швабру и побежал громить неприятеля в противоположному углу.
Путь свободен! Я выдохнул и на цыпочках направился к выходу, Ой, а как это у меня в руках оказалось еще три тома? Видно подсознание работает.
В итоге порог библиотеки ГАРМа мое благородие миновало, нагруженное книгами по боевой магии, теории управления Искрой и еще трудами под названием — «Нексопоклонники среди нас» и «Разумен ли Нексус?» Тоже почитаем перед сном, если время будет, а потом обязательно вернем все до последней книжонки.
Направившись к лестнице, я заметил, что в кабинете Затейницы еще горит свет. Почему бы не спросить про загадочную порчу библиотечного имущества?
— Пульхерия Модестовна, вы еще не спите? — спросил я, заглянув в тесную комнатушку, заваленную книгами от пола до потолка.
— А это вы Евгений? — подняла она глаза, и фонари меня тут же ослепили. — Ох, прошу прощения!
Она сняла очки и потерла переносицу.
— Нашли все, что вам было нужно?
— Да, конечно, благодарю.
— Отлично. Не разбудили Амадея Авдеевича?
— Проснулся только что, но я смог уйти незамеченным.
— И хорошо. А то старый отчего-то решил, что чем меньше курсантов в библиотеке, тем лучше для книг. Так-то оно так, но в чем тогда смысл вообще хранить книги в этом темном и сыром подвале?
— Может быть, для потомков?
— Потомкам будет все равно, если все они сгниют до последней брошюры. Я уже давно пытаюсь выбить у ректора помещение попросторней или перевести все в главный корпус, но Амадей Авдеевич уперся рогом и не хочет никуда вылезать из бункера. Мол, тихо тут, а его ушам нужен покой. Ну вот и я тоже кукую тут с ним — не буду же я бегать туда-сюда, если мне вдруг понадобится пара-тройка томов?
— Кстати, насчет литературы… — я положил перед ней бестиарий и раскрыл главу, которой не было. — В этом сборнике выдрана кипа страниц, и все они про Химеру. Вы не в курсе, что за вандал тут похозяйничал?
— Приказ еще прежнего ректора. Убрать из доступа курсантов всю информацию о Химерах. Книги с целыми страницами есть, но выдавать их строго запрещено.
— Почему?
— Лет двадцать назад в ГАРМе была целая эпидемия охоты на Химер. Каждый второй курсант считал своим святым долгом поймать этого крайне опасного некса и поковыряться в его внутренностях. Заканчивалось сие предприятие весьма печально в 90% случаев — курсанты просто пополняли ее «коллекцию» тел. Вы же знаете, что Химера чаще всего не убивает своих врагов, а поглощает и держит внутри еще живыми долгое время?
— Да… Мне приходилось видеть одну такую тварь по дороге в ГАРМ, — кивнул я, вспомнив «шкуру», через которую виднелись человеческие очертания.
— А вы счастливчик, если вам удалось рассказать об этом! Я вот ни разу ее в глаза не видела. И слава богу!
— А зачем курсантам так рисковать? Химера такая ценная?
— Очень. Каждая такая тварь содержит в своих недрах редкую фиолетовую Сферу, которую она использует как источник энергии. Фактически Химера даже не живое существо, а… заряженное магией вещество с зачатками разума.
— Серьезно?
— Это только предположения, так как живую Химеру пока поймать так и не удалось… — задумалась она. — Так, Евгений! Вы же интересуетесь вопросом из чистого любопытства, а не потому что вдруг решили повторить судьбу своих сверстников, которые прельстились запретным плодом и решили стать частью этой хитрой бестии? Запретить ходить в рейды я вам не могу, но кровь очередного идиота на моих руках мне совсем не нужна! Поклянитесь, что вы не кретин, возжелавший дармовых сил!
— Торжественно клянусь, что мной руководствуется праздное любопытство и ничего более!
Очень хотелось бы свести пальцы крестиком, но я сдержался. Фиолетовая Сфера — вещь отличная, и по рангу она выше, чем красная, а с моими способностями к Изменению, думаю, мне удастся сладить с такой тварью. Однако идти на охоту за ней специально и рисковать жизнями товарищей? Вопрос спорный.
— Да и для начала мне нужно не сдохнуть в пасти инструктора Зеленого, — пожал я плечами, — а потом уже рассуждать про Химеру.
Пульхерия Модестовна расхохоталась и покачала пальцем:
— Иосиф Сергеевич — мужчина серьезный, но, к счастью, куда мягче Химеры.
— Она и вправду бессмертна?
— Не бывает ничего бессмертного, но убить ее обычными средствами, не прибегая к школе Изменения, и вправду почти невозможно. Эта тварь и сама владеет способностью изменять состав своего тела, поэтому большую часть урона она просто «проглотит», или развалится на части и попытается вас окружить.
— Неплохо. Так как же быть?
— Бежать! Оставьте эту задачу Изменяльщику со стажем!
— А что с ней сделает Изменяльщик?
— Разберет на атомы, но тут все зависит от мастерства мага. Некоторым, как я слышала, удается пересобрать тварь
