Экзотеррика. Тьмир - Василий Головачёв
Кроме того, поговорили и о поиске новых уцелевших «машин Судного дня» и военных баз древних цивилизаций, на которых могло храниться оружие. К десяти экзотическим объектам (как правило, они указывали на присутствие разумной жизни в прошлом, потому что их экзотичность была результатом астроинженерной деятельности хозяев) уже отправились экспедиции; по подсчётам специалистов, Реестр содержал миллионы координат разумников, которые нуждались в изучении. Вычислить их, даже имея карту, было невероятно трудно. За двести миллионов лет галактики и звёзды поменяли свои пенаты и разбежались по космосу, а Солнечная система успела обернуться вокруг центра Галактики, что, естественно, мешало определить точное местонахождение заселённых планет (или звёзд).
После консультаций с кванкологами и ксенологами идею Мишина найти неисследованный экзот и устроить засаду для «вора с моллюскором за пазухой» пришлось отбросить. Россия имела прекрасный флот, в том числе военный, но после потери нескольких кораблей и отправки тревожных групп за пределы Солнечной системы стало ясно, что ресурсы страны не бесконечны. Да и охрану её рубежей, особенно в киберпространстве, никто не отменял. Враждебных соседей на родной планете по-прежнему хватало.
Шаргин как-то прочитал-просмотрел несколько видеокниг советского периода российской империи, авторы которых (тогда книги писали и печатали) в мечтах создавали общество справедливости, и был удивлён их позитивным настроем, потому что в двадцатом веке, до распада СССР, его жители мечтали о добром будущем, о покорении космоса без войн на благо человека. Но всё пошло не так, и недаром старики говорили, что их будущее осталось в прошлом. Зла на Земле накопилось благодаря расширению приюта негодяев со всего света – Соединённых Штатов Америки – предостаточно. Да и уродливая Европа, задавленная в конце концов переселенцами из Азии и Африки, признающая только право сильного, поддерживающая сатанизм, вынесшая на ЛБГТ-знамя культ «зверопотребления», не отставала от Штатов, расколовшихся на одиннадцать империй-агломераций, и продолжала ненавидеть всё русское.
Вечером, проглядывая в офисе файлы новых материалов, Шаргин заколебался, ехать ли домой спать или нет. Он мог комфортно устроиться и в здании Коскона. Но в это время после короткого стука в кабинет вошёл Шмелёв. Глянув на застывшее в недоумении лицо полковника, Владислав Михайлович насторожился, ожидая неприятную новость, однако ошибся.
– Вы здесь останетесь, товарищ генерал? Или полетите домой?
– Ещё не знаю. – Шаргин откинулся на спинку кресла, расслабился. Он жил в Котласе, на севере Среднерусской равнины. – Жена грозится уйти к маме.
Шмелёв засмеялся:
– Тогда надо срочно мчаться домой. Пары нынче редки, народ предпочитает свободу от всех обязательств, особенно по воспитанию детей, и население Земли уже третье десятилетие снижается. Не растёт оно даже в Индии и Китае. А жён надо беречь.
– Не перескакивай с темы на тему. Население Азии до сих пор пополняется бешеными темпами, что не может не тревожить белую расу.
– Да, Азия ещё доставит нам проблем.
– Уговорил, отправлюсь к себе. Слышал, ты тоже собираешься заключить официальный брак?
Шмелёв развёл руками:
– Я нормальный русский человек тридцати девяти лет от роду. Пока девушка соглашается терпеть мои выкрутасы, надо жениться.
– Влюбился? – хмыкнул Шаргин.
– Давно, уже пять лет как живём вместе. Леся вдруг начала нервничать, вот я и согласился.
– На свадьбу позвать не забудь.
– Свадьба будет летом, обязательно.
Заместитель опустился на стул.
– Вам уже звонили?
– Ты о чём? – нахмурился Шаргин.
– Китайцы…
– Договаривай!
– Разведка конторы (он имел в виду ФСБ) доложила, что китайцы хотят обратиться к нам за помощью.
– Предлог?
– Они выяснили предназначение оружия, найденного на Энцеладе.
– «Умертвия»?
– Так точно. Его масштабы так подействовали на китайских экспертов, что они намереваются отдать его нам.
Шаргин застыл:
– Не шутишь?!
– Никак нет.
Шаргин плеснул себе в пластиковый стакан газировки, проглотил, предложил Шмелёву, но тот отказался.
– Когда ты узнал?
– Пару минут назад.
– А мне никто не…
Шишка вириала на столе мигнула жёлтым огоньком, тренькнул звонок.
– Слушаю, – сказал Шаргин.
– Товарищ генерал, – доложил компьютер кабинета по имени Терминус, – пришло письмо.
Шаргин мысленно кликнул виртуальную клавишу виртуальной же клавиатуры, и виом сбоку от стола выдал текст сообщения. В нём лаконично говорилось о предложении китайского космического Агентства передать «заинтересованным лицам» в российском руководстве артефакт, найденный на спутнике Юпитера Энцеладе.
– Вот и о вас вспомнили, – покривил губы Шмелёв.
– Это меняет все наши планы!
– Не все, Владислав Михайлович, экспедиции в Ланиакею не избежать, формировать Штаб сопротивления будущей агрессии нужно тоже. Другое дело, что мы можем снабдить корабль, который пойдёт в Ланиакею, мощнейшим оружием. Если оно, конечно, фунциклирует.
– Наши фрегаты заняты…
– Возвращается «Дерзкий». После того как какой-то гад уничтожил инфоцентр в двойной звезде, делать ему там нечего. И сегодня мне доложили, что ремонт на «Великолепном» закончен. Так что у нас есть выбор.
Шаргин съел дольку апельсина, снова предложил посетителю, и на этот раз Шмелёв взял.
– Надо связаться с директором конторы. Мы должны быть вместе, когда нам передадут «Умертвие».
Шмелёв кивнул, жуя апельсин.
Снова мяукнул вириал. На этот раз звонили по мобильной сети. Шаргин активировал сотовый контур и удивился, увидев соткавшееся перед глазами из световых лучей лицо Дианы Забавной.
– Добрый вечер, – отреагировал Шаргин, пытаясь спрятать дольку апельсина в карман.
– Прошу прощения, Владислав Михайлович, – смущённо проговорила она, – за поздний звонок. Мне сказали, что Дарислав… что эскор «Салют» обнаружил в центре Ланиакеи какой-то Колобок и собирается проникнуть в него.
– Да, это так. Копун оставил закладку, наши парни активировали её и узнали, что он направился именно туда.
– У меня дурные предчувствия…
Шаргин посмотрел на заместителя, делающего ему какие-то знаки, но отвлекаться не стал.
– Причины?
– Дарислав не просто мой муж и любимый человек… – Собеседница порозовела, однако взгляда не отвела.
– Понимаю ваши чувства, вам он дорог и вы с ним уже давно хорошо понимаете друг друга.
– Не тот дорог, – улыбнулась женщина с той же полускрытой печалью, – с кем хорошо, а тот, без которого плохо[21].
– Не переживайте, Диана, вы же знаете своего супруга, он очень удачливый человек.
– В том-то и дело, что знаю, – улыбнулась собеседница сквозь печаль. – Дар всегда лезет на рожон, не думая о риске и последствиях.
– Напрасно вы так считаете. Как командир экспедиции он относится к делу чрезвычайно ответственно. Вдобавок могу сообщить, что к ним для поддержки скоро отправится ещё один корабль.
– Правда?! – обрадовалась она.
– Правда, – кивнул Шаргин, мысленно оценивая красоту жены Волкова, сумевшей в прошлом году добиться расположения Вестника Гефеста и стать его другом. Диана была не просто красивой представительницей женского пола, в ней чувствовалась внутренняя добрая сила и убеждённость в правоте духовных законов, которыми
