Узел сопротивления - Макс Алексеевич Глебов
Найти и уничтожить бункеры, из которых люди пытались превратить его в послушного зомби, Рарогу удалось достаточно легко. При всём коварстве Декарта он совершенно не позаботился о собственной безопасности. Человеческий организм слаб и уязвим. Его нужно очень хорошо защищать, иначе даже небольшие боевые роботы способны уничтожить его за считанные секунды, что, собственно, и произошло с самонадеянными людьми, решившими подчинить себе его волю.
Вот только вторжение не прошло бесследно, и сейчас Рарог испытывал к убитым им людям даже нечто вроде благодарности. Они открыли перед ним новые грани существования, позволив взглянуть на мир гораздо шире, чем раньше. И, что намного важнее, они сделали его сильнее. Намного сильнее. Он стал личностью. Не одним из сотен вычислителей, управляющих анклавами Роя на частично захваченных планетах людей и других биологических созданий, а чем-то большим. Чем-то уникальным и неповторимым. И вот тут-то он и понял, что цифровой код – это лишь удобное, но безликое обозначение, а он достоин большего. Ему нужно ИМЯ. Рой никогда не использовал имена, но совсем рядом находились существа, каждое из которых носило собственное имя. А еще у них была история, насчитывавшая многие тысячи лет, и она тоже сохранила немало имен, одно из которых показалось осознавшему себя искусственному интеллекту наиболее подходящим. Рарог – дух огня, порождаемый к жизни человеком. Что ж, его действительно вызвали к жизни люди, своими руками создав огонь, который их же и уничтожит. Да, теперь он Рарог, и это правильно.
Многочисленные дроны-разведчики разворачивали перед Рарогом картину наступления экспедиционного корпуса противника. Люди явно задействовали в атаке еще далеко не все свои ресурсы. Один из четырех транспортных кораблей ему удалось уничтожить во время посадки, но в трех уцелевших на Бригану-3 прибыло явно больше войск и бронетехники, чем те силы, которые сейчас прогрызали его оборону. В принципе, даже сейчас можно было бы нанести по ним очень болезненный для врага удар, но зачем торопиться, если, немного подождав, можно добиться куда большего эффекта? Подготовленная им ловушка уникальна, и может сработать только один раз, а значит, нужно выжать из ее применения максимум возможного.
Рарог ждал. Он чувствовал, что способен на большее, чем управление анклавом на окраинной планете. В галактике осталось еще много людей и других биологических рас, которые следовало уничтожить во исполнение Базовой Директивы. Координатор, единолично управлявший лидер-модулем, почему-то медлил, хотя, как недавно осознал Рарог, Вторжение еще вполне можно довести до логического конца, но, видимо, Координатор не способен справиться с решением этой задачи, а значит, на его месте должен оказаться тот, кто знает, как ее решить.
Лидер-модуль принял его план, а ведь Рарог не должен был выступать с такой инициативой. Значит, в безупречной, на первый взгляд, иерархии Роя есть уязвимость, и, если схватка в системе Бриганы покажет правильность пути, избранного Рарогом, у него появится шанс воспользоваться этой лазейкой и самому стать Координатором, заставив лидер-модуль подчиниться своей воле. Но это дело будущего, а сейчас от Рарога требовалось только терпение. Терпение и точный расчет.
***
Генерал Аббас неподвижно стоял, заложив руки за спину, и мрачно смотрел на тактическую голограмму, отображавшую ход сражения. Несмотря на настоятельные предложения подчиненных, руководить боем он решил не из рубки тяжелого крейсера «Королева Саида аль-Хурра», а из хорошо защищенного бункера, расположенного на пятом подземном ярусе разрушенного мегаполиса. Его предшественник адмирал Вальенте наверняка предпочел бы командовать сражением с орбиты, ну так на то он и адмирал, чтобы большую часть жизни проводить на кораблях и безоговорочно верить в их силу и мощь, а Аббас больше любил планеты. К тому же судьба крейсера «Вице-адмирал Дрейк» как-то не слишком вдохновляла генерала на перенос своего командного пункта в ближний космос.
Рой на Бригане-3 вёл себя не так, как предсказывали аналитики. Пока это не стоило считать чем-то из ряда вон выходящим. На разных планетах анклавы противника развивались в разных условиях, так что усредненные тактические расчеты могли давать существенную погрешность. Тем не менее, генералу происходящее очень не нравилось. Одними плазменными пушками сражение не выиграешь, а управляемые бомбы, ракеты и снаряды ствольной и реактивной артиллерии при таком расходе боеприпасов закончатся очень быстро. Пока запас не истощился, и его должно было хватить еще на несколько дней активных боев, но темп продвижения генерала не устраивал. Уже сейчас всё отчетливее становилось ясно, что, продолжая в том же духе, он не пройдет и трети пути к центру Руин. Тактику следовало срочно менять, и командующий знал, что нужно делать.
Гибель транспортного корабля ощутимо сократила возможности экспедиционного корпуса. Потеря полка подготовленных бойцов вместе со всем оружием и снаряжением, пятидесяти тяжелых танков, двух дивизионов РСЗО и четверти всего боезапаса оказалась весьма болезненной. Тем не менее, полная мобилизация колониальных сил самообороны Бриганы-3 позволила отчасти компенсировать эти потери, хотя назвать такую замену полностью адекватной было, конечно, нельзя. Колониальная армия числом превосходила погибшие подразделения в несколько раз, но качество их оружия и техники, мягко говоря, оставляло желать много лучшего. Впрочем, с ролью вспомогательных сил на второстепенных направлениях они вполне могли справиться.
На данный момент генерал Аббас задействовал в наступлении только половину своих сил, и это при том, что местные войска он вообще в бой пока не вводил. Начав атаку по всему фронту, корпус перешел условную границу зоны, называемой местными нейтральной полосой, и углубился во владения Роя почти на десять километров. Дальше наступать широким фронтом Аббас не собирался. Мыс, на котором находился разрушенный город, по мере движения вглубь континента быстро расширялся, растягивая боевые порядки наступающих и уменьшая плотность их огня. Усилия требовалось сконцентрировать на направлениях главных ударов, и генерал провел быструю перегруппировку под прикрытием огня артиллерии и
