Сергей Фрумкин - Новый Король Галактики
Наконец землянин увидел ее. Роскошные, тонкой работы латы выделялись на фоне тяжелой брони окружающих мужчин. Лита находилась в отряде, отбитом от отступающей верховой части и тонущем в волнах сиреневых касок герцогской кавалерии. Отряд насчитывал всего человек пятьдесят – отборных могучих парней, среди которых выделялся сегодняшний усач, названный Литой Кернгом. На голову выше самого высокого бойца в своем отряде, огромный как стена, на таком же, как и он сам, здоровенном гамасе, Кернг рубил во все стороны, и, на какое-то время даже казалось, что под такой защитой девушке нечего опасаться. Сама Лита выглядела изнуренной и выбивалась из последних сил. Ее движения уже не были так быстры и уверенны, как при встрече с землянином, а меч, куда более тяжелый, чем тот, что разлетелся от удара Сергея, двигался с трудом, как бы нехотя. Землянин ощутил горечь вины – именно он сегодня днем разоружил девчонку, лишив привычного и, вероятно, единственного подобного в лагере оружия, тем самым обрекая на гибель. Во всяком случае, зеленые глаза Литы, мелькнувшие на миг сквозь прорези в шлеме, светились неподдельным отчаянием и страхом.
Сергей увидел, что от основной части к отряду Кернга пытается прорваться молодой светловолосый полководец с непокрытой головой, но в усыпанной драгоценными камнями броне. Вероятно, именно этот человек командовал отступлением. Но, несмотря на отчаянные попытки как основного отряда, так и пятидесяти человек Кернга опять сомкнуть ряды, их все дальше относило друг от друга людское море.
Неожиданно Лита вздрогнула и упала. Сергей не разглядел, что случилось, но увидел испуг на лице красного от возбуждения усача. Землянин не выдержал. Сорвавшись с места с единственной целью спасти свою мечту или умереть за нее, землянин бросился вниз по склону, слыша за спиной, как Велт объясняет барону и его племяннику:
– Горячий парень – не может видеть, как сражаются другие, и оставаться в стороне…
Глава 6
Скинув с глаз повязку, Сергей бежал вниз с холма, продираясь или прорубаясь сквозь сплетенные ветки кустарника. Постепенно шум битвы становился ближе, а когда ноги землянина оперлись о ровную поверхность долины, битва захлестнула Сергея хаосом звуков и беспорядком тел и красок. Вокруг раздавались крики, звенели мечи, хрустели кости, рвалась ткань, дурным голосом вопили раненные гамасы, лишившиеся седоков. Кто-то от кого-то убегал, кто-то преследовал, кто-то сражался, кто-то кричал и размахивал флагом, кто-то стрелял из арбалета, кто-то метался без смысла и видимой цели…
Сергей не пытался разобраться в происходящем. Ему было совершенно все равно, где противники Герцога, а где его сторонники. Едва оказавшись на открытом пространстве, он бросился бежать, стремясь как можно скорее добраться до места, где только что с холма видел Литу.
К несчастью, нужно было пересечь километровый участок долины, а это оказалось не так просто. Дорогие латы землянина слишком бросались в глаза, а так как Сергей не имел ни малейшего желания кому-то что-то объяснять, на него набрасывались как расвердцы, принимавшие землянина за приближенного Герцога, так и солдаты Герцога, уверенные, что перед ними знатный повстанец. К счастью для Сергея, они, по крайней мере, не нападали все сразу. Но, стоило землянину отделаться от трех-четырех лиловых легионеров, как какой-нибудь разъяренный житель Расверда с проклятием рассекал топором воздух над его головой, или непонятно чей ловкач метал в него дротик. В этом аду Сергей тоже не выбирал между своими и чужими – он двигался к цели и так размеренно и хладнокровно срубал мечом всех, кто мешал, словно все еще продирался через кустарник. Он спешил, он задыхался от нетерпения, он приходил в ярость и, несмотря на все усилия, едва продвигался с места.
В какой-то момент нападающих стало слишком много – Сергей понял, что отражает атаки сразу семерых или восьмерых. Выяснилось, что не он один сражается с этой группой, и даже не на него, судя по всему, нападали. Идя напролом, землянин сам влез в гущу какой-то драки, где семеро расвердцев стремились прикончить молодого герцогского офицера, защищенного одним серебряным нагрудником и уже порядком уставшего. Не зная, что кого-то спасает, Сергей принял нападавших на свой счет и, окончательно рассвирепев, заколол их всех, одного за другим. Только затем, обернувшись, землянин обнаружил за спиной юношу, не только не собирающегося нападать, но смотрящего с такой трогательной благодарностью, что в любое другое время землянин не сразу бы оправился от потрясения. Сейчас же, Сергей только отшатнулся, решив, что перед ним ненормальный, и побежал дальше.
Когда он наконец добрался до места, Литы там не оказалось. К этому времени битва уже затихала. Верховому отряду расвердцев удалось скрыться, рассеявшись по лесу – на опушке леса герцогская кавалерия топталась на месте, не решаясь продолжить погоню. Ни усача, ни кого другого из отряда блондинки Сергей не обнаружил ни среди мертвых, ни среди живых. Чтобы как-то справиться с собой, он взялся бесцельно бродить по полю и разглядывать лежавших на земле раненных или убитых. Ему попадались только мужчины, иногда представлявшие настолько ужасное зрелище, что землянин едва сдерживал тошноту. Расвердцы, способные держать в руках оружие, встречались все реже, а легионеры Герцога, занятые взятием пленных, теперь уступали Сергею дорогу – для человека обреченного, войско которого разгромлено, а жизнь или свобода уже не стоят и ломанного гроша, Сергей имел слишком отсутствующий вид – он не суетился, не реагировал на окрики или взгляды и не обращал никакого внимания на встречных, словно те были частью декораций, не стоящей даже взгляда – землянина принимали за своего, причем за такого своего, которого лучше не трогать.
Разглядывая очередного умирающего, встречаясь глазами с новым молящим взглядом, Сергей проклинал все на свете и шел дальше. В своем эгоизме землянин чувствовал, что найди он сейчас труп той белокурой красавицы, его заболевшая душа получит порцию необходимого лекарства, а вся жизнь станет проще и спокойнее. Одновременно, Сергей просто знал, что все не закончится так скоро…
Землянин добрел уже до кустарника, окаймлявшего тот самый подлесок, что днем служил ему и его спутникам укрытием. Тут шагом разъезжали герцогские всадники в нарядных кирасах. Их скучающие взгляды останавливались на молодом храбреце, сверкающем в последних красных лучах заката бриллиантами на своих забрызганных, кажущейся черной, кровью латах и отводились в сторону, видя, что землянину нет до них никого дела.
Сергей же все больше понимал бесплодность своих поисков. Заходящее солнце уже не освещало поле боя, и лишь на западе все еще гуляло пламя его бледно-розовых лучей. Велт периодически требовал связи, но Сергея мало волновало, что сейчас мог сказать десантник. Землянин брел куда-то, с кажущимся спокойствием философа обводил взглядом поле битвы, постепенно погружающееся во тьму, отчужденно изучал остывающие тела под ногами, перешагивал их и шел дальше, не представляя, как бороться с воцаряющимся в душе опустошением.
…В какой-то момент со стороны леса донесся шум голосов, и землянин побрел на звук, даже не надеясь увидеть что-то интересное.
Спорили четверо всадников, все четверо – офицеры, судя по золотым повязкам через грудь и ярким попонам, покрывающим спины их гамасов. Двое спорщиков стояли на земле, один из них наклонялся над чем-то. Еще двое жестикулировали, не слезая с седел. Спор шел жестокий и грозил перерасти в драку. Сергей не понимал и не старался понять ни слова из долетающих до него криков. При приближении землянина, спорщики одновременно замолчали, глядя на непрошеного гостя с нескрываемой неприязнью. Им явно не понравилась бесцеремонность десантника, но, до того момента, пока землянин не прошел между ними и не посмотрел на то, что стало причиной спора, офицеры не задали ни одного вопроса, не сделали ни одного предупредительного движения и вообще не шелохнулись, сомневаясь, кто перед ними и какими привилегиями обладает.
То, что Сергей обнаружил, заставило его замереть от неожиданности. Он увидел Литу. Девушка лежала без шлема, ее золотые волосы в беспорядке рассыпались по траве. Ногу уродовала глубокая рана от копья, само копье лежало тут же, извлеченное одним из спорщиков. Лицо австрантийки казалось мертвенно бледным, глаза были закрыты, всю одежду покрывала кровь. Лита лежала рядом с тем самым богатырем, Кернгом, меж лопатками которого торчал сейчас арбалетный диск. Богатырь был мертв. Кроме него можно было насчитать еще шестерых мужчин, павших рядом со своей госпожой. Тут же, в больших черных лужах крови, затихал красивый гамас, окраску которого нельзя было различить в вечерних сумерках. Сама Лита лежала так близко к благородному животному, что ее кровь смешалась с кровью гамаса. Казалось, девушка потеряла больше крови, чем могло уместиться в ее маленьком организме.
